Aprilia a mis les voiles sur un voyage ambitieux pour se poser en rival de choix face à la suprématie de Ducati dans l’arène du MotoGP. La saison 2024 n’a pas débuté sous les meilleurs auspices pour le team de Noale, avec Aleix Espargaró qui a touché le podium en Sprint avant de finir huitième en course, tandis que Maverick Viñales oscillait entre la neuvième et la dixième place. Malgré ces débuts mitigés au Grand Prix du Qatar, l’équipe Aprilia garde le cap, motivée par des essais hivernaux prometteurs et par l’espoir de briller dès les prochaines courses à Portimao et Austin. Romano Albesiano, le directeur technique, partage son optimisme : « les indicateurs sont là, nous sommes en bonne voie… Sommes-nous les challengers de Ducati ? C’est ce que les données suggèrent. »
Dans cette quête d’égalité avec Ducati, Aprilia ne ménage pas ses efforts, même si la route est encore longue. La révolution aérodynamique de la marque a bénéficié de l’expertise de techniciens issus de la F1, recrutés après l’arrivée de Massimo Rivola. « Nous avons intégré au moins cinq innovations dans d’autres domaines« , affirme Marco De Luca, responsable du développement véhicule à ‘La Gazzetta dello Sport‘. Les technologies empruntées et adaptées à la moto incluent des éléments tels que les appendices inférieurs, l’aileron sur la poupe et le bras oscillant.
Le moteur reste un enjeu crucial, avec les nouvelles règles techniques poussant vers une réduction de la cylindrée. Walter Scattolin, à la tête du développement moteur chez Aprilia, constate que « les moteurs actuels ont atteint un degré de raffinement extrême… Ils devraient monter encore plus dans les tours, mais nous frôlons déjà les 19 mille tours. »
« En F1, l’utilisation intensive de simulateurs est courante, nous devons envisager quelque chose de similaire chez Aprilia »
L’équipe Aprilia se distingue également par son organisation et sa connectivité, introduisant des innovations comme l’interphone pour une communication instantanée au sein de l’équipe, même à distance : « nous avons été pionniers avec l’Intercom« , explique Paolo Bonora, le team manager. « Cela inclut une équipe distante, attentive aux données et aux retours, parfois même sans les consulter pour une analyse plus objective. »
Cette approche, de plus en plus proche de celle de la Formule 1, exige une adaptation constante. « En F1, l’utilisation intensive de simulateurs est courante« , conclut Albesiano. « Nous devons envisager quelque chose de similaire, car la complexité de la gestion augmente. »
Avec cette stratégie globale, Aprilia cherche non seulement à contrer Ducati, mais aussi à se réinventer dans le monde du MotoGP, promettant une saison riche en développements et en performances.
