MotoGP #QatarTest J.2 Valentino Rossi : le pneu avant nous pose problème !

Septième hier en 1’55.432 à 0.379 seconde du plus rapide, Valentino Rossi a certes amélioré son meilleur temps d’un dixième, mais a finalement conclu sa deuxième journée d’essais sur le circuit de Losail à une modeste 11e place, à 0.730 seconde d’Andrea Iannone.

Alors que ces adversaires directs profitaient d’une piste plus rapide qu’hier, le pilote Yamaha était handicapé par la dégradation de son pneu avant.

Mais les médias étaient surtout concentrés sur sa déclaration d’hier, dans laquelle il a explicitement annoncé qu’il comptait prolonger son contrat de 2 ans avec Yamaha, jusqu’à fin 2020.

La caméra du site officiel MotoGP.com est revenu sur le sujet…

Vous avez dit hier en italien que vous n’alliez pas créer un team de MotoGP durant les deux années à venir. Cela veut-il dire que vous allez continuer à piloter pour Yamaha ?

Valentino Rossi : « Nous sommes encore en train de discuter, mais je pense que oui. »

Quand pourrez-vous l’annoncer ?

« Quand nous serons prêts. Je pense que de toute façon, nous ne sommes pas en retard. Nous sommes plutôt en avance et nous avons le temps. Ce ne sera pas un grand problème. »

Concernant les essais, comment vous êtes-vous senti aujourd’hui, pour cette deuxième journée ?

« Euhhhhh… au final, la position n’est pas fantastique car j’ai eu quelques soucis avec mon pneu avant lors des tours chronos. Et je ne pouvais pas forcer. Je suis donc plutôt derrière, mais le rythme n’est pas mauvais. Un peu moyen. Nous avons beaucoup travaillé aujourd’hui et nous avons essayé de comprendre, car nous rencontrons des problèmes, en particulier avec le pneu avant après quelques tours. J’ai commencé à perdre un peu d’adhérence et il semble que dans ces conditions, il serait difficile pour nous de finir la course avec un bon rythme. Nous devons donc travailler demain et essayer d’améliorer ce problème. »

Hors caméra, l’Italien précise : « C’est mieux que la Thaïlande, c’est quelque part entre la Malaisie et la Thaïlande. Sepang a été notre meilleur test jusqu’ici cette année, vu le rythme et ainsi de suite. A Buriram, nous avons souffert un peu plus. Le problème ici est le pneu avant. Le pneu que j’aime le mieux à l’avant ne dure pas la distance de course…
Je me sens bien avec ce châssis, la moto tourne mieux, maintenant. Mais je le répète : nous avons beaucoup de travail sur l’électronique parce que nous perdons un temps précieux à accélérer. Surtout avec les pneus usés, nous avons des problèmes. On dirait que la concurrence est plus forte sur ce point. Nous devons faire un effort. »

Rossi peut-il se battre pour la victoire ou le podium lors des premières courses ?

« C’est difficile à dire. L’année dernière, Honda et Ducati ont fait un grand pas en avant dans la seconde moitié de la saison. Chez Yamaha, nous sommes passés derrière. Maintenant nous sommes proches. Mais nous ne devons pas lâcher. »

Aurait-on jamais vu Rossi lâcher ? Assurément pas…

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