Aleix Espargaró, à l’issue du Sprint du Grand Prix du Qatar, s’est positionné comme un candidat sérieux pour la victoire à Losai, soulignant la performance exceptionnelle de son Aprilia 2024 face à plusieurs pilotes Ducati impressionnés par sa monture. Espargaró, qui a fini troisième après avoir dépassé Francesco « Pecco » Bagnaia, tenant du titre, dans l’avant-dernier tour, a maintenu sa position jusqu’à la ligne d’arrivée, affirmant le potentiel de son Aprilia RS-GP 2024.
Aleix Espargaró, satisfait de son rythme sur la piste, a déclaré : « notre rythme ici est stupéfiant. Cette machine est d’un niveau exceptionnel. Pour la course principale, nous avons de solides atouts, notamment grâce à la durabilité du pneu arrière. Je suis vraiment heureux ». Poursuivant son analyse, il a ajouté : « en deuxième partie du sprint, j’avais un excellent rythme. Ça me rend très optimiste pour la course du dimanche, surtout après avoir mieux géré les premiers tours lors de cette course ».
Quand il parle des « autres », il vise surtout « Pecco » Bagnaia sur sa Ducati, qui a terminé juste derrière lui. Bagnaia, émerveillé par la performance de l’Aprilia dans les derniers tours, reconnaît : « l’Aprilia était incroyablement rapide, quatre ou cinq dixièmes plus vite. C’était instructif de suivre Aleix. Nous essaierons d’appliquer ce que nous avons appris pour la course longue », admet-il en mentionnant également des vibrations au niveau de la roue arrière.
Marc Marquez : « si les choses se déroulent comme lors du Sprint, alors oui, Aleix Espargaró est le favori »
Enea Bastianini et Jorge Martin aussi en GP24 ont exprimé des préoccupations similaires concernant ces vibrations. Martin, vainqueur du sprint, prévoit une course exigeante le dimanche, soulignant : « nous devons résoudre ce problème de vibrations, car elles ont rendu la conduite difficile dans de nombreux virages ce samedi ».
Marc Marquez, quant à lui, considère Espargaró comme le favori pour le Grand Prix, malgré sa propre cinquième place avec le modèle Ducati GP23 de l’année précédente. Il est convaincu qu’Espargaró, avec son rythme et sa gestion des pneus, domine la compétition : « si les choses se déroulent comme lors du Sprint, alors oui, il est le favori. Sa capacité à enchaîner des tours en 1’52 en deuxième moitié de course était impressionnante ».
La majorité des pilotes, à l’exception de Jack Miller (KTM) et Takaaki Nakagami (LCR-Honda), ont opté pour une combinaison de pneus médiums au sprint du samedi, une tendance qui devrait se poursuivre pour le Grand Prix selon Michelin. Les équipes vont ajuster leurs réglages et les pilotes devront gérer l’adhérence sur les 22 tours de la course principale, promettant une journée de compétition intense et stratégique.
MotoGP, Qatar J2 : la grille de départ
MotoGP, Qatar J2 : Course Sprint
Crédit classement motogp.com
