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Vendredi matin à l’ouverture du Grand Prix, sur une piste encore moyennement propre, lors de la FP1 Valentino Rossi réalisait le meilleur temps en 1’55.048, avec 0.079 d’avance sur Jorge Lorenzo. Álex Rins se contentait provisoirement de la neuvième position en 1’55.409, à 0.361 de VR46.

Lors de la FP2, Marc Márquez explosait le record du circuit en 1’53.380. Alex Rins se situait en huitième position, en 1’54.320. Il était intéressant de noter que Rins lors de la Q2 en 2018 avait réalisé un chrono 1’54.339, ce qui lui avait valu le sixième temps sur la grille.

Lors de la FP2 (à 20h heure locale), la température de l’air était de 21° ainsi que celle de la piste. Ce samedi pour la FP3, la musique n’était plus la même à 15h25 heure locale, avec sous le soleil qatari une température de 23° pour l’air et de 32° pour la piste.

Interrogé dans les stands en début de FP3 par Simon Crafar (Dorna TV), le team manager de Suzuki Davide Brivio expliquait que « Álex avait hier en FP2, non pas des problèmes, mais de petites choses à faire pour améliorer la moto. C’est la raison pour laquelle nous allons essayer différentes solutions cet après-midi. Nous sommes pour le moment dans le top 10 et avec les conditions météorologiques, nous pouvons espérer y rester. Nous allons tout faire pour améliorer la moto. »

Aucun des 13 pilotes non-qualifiés la veille dans le top 10 ne parvenait à gagner sa place en Q2 pendant cette FP3, et ils devaient en passer par la Q1 pour avoir une chance de figurer sur une des quatre premières lignes de la grille de départ. Álex Rins chutait sans gravité.

Pendant la quatrième séance d’essais libres qui précédait les qualifications, Álex réalisait en rythme de course le dixième temps en 1’55.434, à 0.580 du meilleur temps de Danilo Petrucci (Ducati).

Il était intéressant de noter que Suzuki était la seule des six marques présentes à qualifier toutes ses motos en Q2, contrairement à Honda, Ducati, Yamaha, KTM et Aprilia. Lors de la Q1, juste avant la Q2, Jorge Lorenzo chutait dans le virage 2 sans gravité, en indiquant ensuite avec son index l’humidité et la moisissure qui commençaient à se répandre sur le circuit par endroits. Johann Zarco et Tito Rabat étaient tombés (séparément) quelques minutes auparavant au même endroit. Pour tout arranger, la température de l’air et celle du sol n’était plus que de 16° pour le départ de la Q2, sans Valentino Rossi ni Jorge Lorenzo.

Álex Rins se qualifiait dixième en 1’54.257, à 0.711 de la pole position de Maverick Viñales, et 0.133 devant son coéquipier Joan Mir onzième.

Selon Rins, « La journée a été un peu difficile pour moi. J’ai eu deux chutes, une en FP3 et une en FP4. Il était donc difficile de commencer la Q2 avec un esprit clair, et les conditions de la piste ne m’ont pas aidé.

« Quoi qu’il en soit, j’ai pu améliorer mon temps au tour même lorsque je roulais seul. Nous allons nous concentrer sur la course.

« J’ai le sentiment que j’ai un rythme de course incroyable et un rythme soutenu avec un pneu usagé, nous sommes donc prêts à en profiter ».

D’après Davide Brivio, « Nous nous attendions à un peu plus de cette séance qualificative, mais les conditions étaient très difficiles. Álex partira en 10ème position, ce qui rendra la course un peu plus difficile au début, mais je pense qu’il peut avoir un bon rythme et se sentir à l’aise.

« Joan s’est bien qualifié pour passer directement en Q2 avec Alex, qui s’est qualifié 11e, ce qui est excellent pour une première course. Nous l’avons vu progresser. Nous avons hâte d’être à demain ».

Résultats des qualifications :

1 12 Maverick VIÑALES Yamaha 1’53.546
2 4 Andrea DOVIZIOSO Ducati 1’53.744 0.198 0.198
3 93 Marc MÁRQUEZ Honda 1’53.745 0.199 0.001
4 43 Jack MILLER Ducati 1’53.809 0.263 0.064
5 20 Fabio QUARTARARO Yamaha 1’53.946 0.400 0.137
6 35 Cal CRUTCHLOW Honda 1’54.095 0.549 0.149
7 9 Danilo PETRUCCI Ducati 1’54.200 0.654 0.105
8 21 Franco MORBIDELLI Yamaha 1’54.236 0.690 0.036
9 30 Takaaki NAKAGAMI Honda 1’54.239 0.693 0.003
10 42 Álex RINS Suzuki 1’54.257 0.711 0.018
11 36 Joan MIR Suzuki 1’54.390 0.844 0.133
12 41 Aleix ESPARGARÓ Aprilia 1’54.917 1.371 0.527
Q1 Results:
Q2 35 Cal CRUTCHLOW Honda 1’54.270
Q2 30 Takaaki NAKAGAMI Honda 1’54.431 0.161 0.161
13 63 Francesco BAGNAIA Ducati 1’54.472 0.202 0.041
14 46 Valentino ROSSI Yamaha 1’54.537 0.267 0.065
15 99 Jorge LORENZO Honda 1’54.563 0.293 0.026
16 44 Pol ESPARGARÓ KTM 1’54.740 0.470 0.177
17 88 Miguel OLIVEIRA KTM 1’55.122 0.852 0.382
18 53 Tito RABAT Ducati 1’55.428 1.158 0.306
19 29 Andrea IANNONE Aprilia 1’55.464 1.194 0.036
20 17 Karel ABRAHAM Ducati 1’55.642 1.372 0.178
21 5 Johann ZARCO KTM 1’55.797 1.527 0.155
22 55 Hafizh SYAHRIN KTM 1’55.937 1.667 0.140
23 38 Bradley SMITH Aprilia 1’56.036 1.766 0.099

Chronos de référence :

Record des essais : 1’53.380 par Marc Márquez Honda) le 8 mars 2019

Record du tour : 1’54.927 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016

Meilleure vitesse de pointe : 351,9 km/h pour Danilo Petrucci (Ducati) en 2018

Vidéo : La Suzuki GSX-RR et ses 5 adversaires

Illustrations © motogp.com et  Suzuki Racing

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