Lors des préqualifications du Grand Prix du Qatar 2025, Johann Zarco (Castrol Honda LCR) a offert un final à couper le souffle vendredi soir sous les projecteurs de Losail. Dans un ultime tour lancé, le Français a arraché la 10e place (1’51.148, +0.318 de Morbidelli), chipant de justesse une qualification directe en Q2 à Alex Rins (Yamaha, 11e, +0.030). Ce coup d’éclat sauve l’honneur de Honda, alors que Luca Marini (12e) et Joan Mir (13e) de l’équipe usine, comme le rookie Somkiat Chantra (LCR, 22e), sont relégués en Q1. Un épilogue qui témoigne de la détermination et du talent du Français, qui a su rebondir après des difficultés techniques en début de journée.
Dès les premiers essais, Zarco a dû faire face à un problème technique en FP1, limitant ses performances. Cependant, dans les conditions plus fraîches du soir, il a parfaitement adapté son style de pilotage, exploitant au maximum l’adhérence offerte par le pneu arrière tendre. « J’ai senti que le pneu arrière tendre avait un avantage sur un tour », a-t-il expliqué.
Malgré une première tentative entachée d’une erreur, il a parfaitement réussi son deuxième essai, propulsant sa Honda dans le top 10. « J ‘ai commis une erreur lors de ma première tentative, mais j’ai réussi la seconde. Je suis vraiment content. Ce dernier tour était incroyable et palpitant », souligne le pilote LCR Honda.
Johann Zarco : « nous avons fait un grand pas en avant »
Zarco a également souligné les progrès significatifs de son équipe par rapport à la saison précédente. « Nous avons amélioré le contrôle de la moto, et cette piste nous donne beaucoup d’adhérence », a-t-il déclaré. « On a l’impression que nous avons plus de potentiel que l’an dernier. Nous avons fait un grand pas en avant aujourd’hui. » Cette confiance retrouvée lui a permis de pousser plus fort, profitant des excellentes conditions de la piste qatarie.
En revanche, les autres pilotes Honda, Luca Marini (12e) et Joan Mir (13e), n’ont pas réussi à se hisser dans le top 10 et devront passer par la Q1 pour tenter de se qualifier. Par ailleurs, Aprilia se retrouve dans une situation délicate, étant le seul constructeur sans représentant dans les dix premières places, avec Ai Ogura en tête des pilotes Aprilia à une modeste 15e position.
Johann Zarco a clairement marqué les esprits lors de cette première journée au Qatar. Son dernier tour héroïque lui a permis de garantir sa place en Q2, démontrant à la fois son habileté et les progrès de sa Honda. Alors que ses coéquipiers devront batailler en Q1, le Français abordera les qualifications avec l’ambition de confirmer cette belle dynamique. Cette performance renforce les espoirs d’une saison plus compétitive pour Zarco et Honda, qui semblent avoir comblé une partie de leur retard.
MotoGP, Qatar J1 : chronos
