La conférence de presse principale en prélude au Grand Prix MotoGP du Portugal 2023 à Portimão a accueilli Fabio Quartararo, Francesco Bagnaia et Marc Márquez.
Le pilote italien, champion du monde en titre, en pleine confiance, dominateur des derniers essais hivernaux, vainqueur à Portimão en 2021 et toujours détenteur du record du tracé de l’Autodrome International de l’Algarve, est apparu confiant mais prudent…
Comme à notre habitude, nous reportons ici les paroles de Francesco Bagnaia sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Francesco Bagnaia : « Sincèrement, je suis très heureux de notre pré-saison, car il y a un an, nous avions eu des problèmes au début de la saison, mais cette année, tout s’est parfaitement déroulé. Nous avons appris de nos erreurs et nous avons donc pris un meilleur départ. La nouvelle moto convient mieux à mon style de pilotage. Dès que je l’ai essayée en Malaisie, je me suis senti très bien avec, donc tout s’est parfaitement déroulé. Ici, lors des essais, nous avons eu le temps d’améliorer notre situation et notre rythme pour la course, donc en ce moment, il est clair que nous sommes dans une meilleure position par rapport aux autres. Je suis certain que Yamaha, avec Fabio le dernier jour, a fait un grand pas en avant. Marc, je pense qu’il a terminé son travail sur la nouvelle moto et qu’il sera aux avant-postes, tout comme les Aprilia et Enea (Bastianini) sur la Ducati. Il y a beaucoup de prétendants pour la première course, mais nous devons voir qui sera devant avec le nouveau programme dès le début du weekend. »
Dans quel domaine Ducati vous a-t-elle aidé à vous
améliorer cette année ?
« Sincèrement, je manquais
un peu d’adhérence sur l’angle et de capacité à tourner l’année
dernière. C’est parce que la moto était un mélange de choses. La
moto 2022 ne fonctionnait pas bien, donc nous avons dû revenir en
arrière. Mais c’était un mélange de choses. C’était une moto très
compétitive, mais il me manquait quelque chose sur laquelle les
ingénieurs ont travaillé dur pour me donner cette année. Dès que je
l’ai essayée en Malaisie, je me suis senti beaucoup mieux parce que
c’était le test le plus proche de la dernière course. Je me suis
senti plus à l’aise que lors de la course. Ici, c’est incroyable le
pas que nous avons fait par rapport à l’année dernière, donc ça
m’aide à avoir plus de vitesse en virage et plus de turning dans
les courbes rapides et c’est quelque chose que je demandais.
»
À quel point est-il important pour vous de ne pas vous
relâcher ?
« Depuis que j’ai commencé à regarder les courses, seuls Marc
(Marquez) et Valentino (Rossi) ont remporté le titre à plusieurs
reprises. C’est sûr que je travaille beaucoup à la maison et ici
pour y arriver. Il faut respecter le fait d’être numéro 1 et donner
le maximum pour le conserver. Je suis sûr que tous les pilotes ici
veulent me voler ce numéro, mais je suis certain que si nous
travaillons bien et si nous faisons tout bien, nous pouvons
défendre le titre. Ce ne sera pas facile, mais nous y sommes
là. »
Que pensez-vous des gens qui disent que vous et Enea
Bastianini pourriez être la prochaine grande rivalité, et comment
avez-vous trouvé la relation avec Enea jusqu’à présent
?
« Nous sommes tous les deux assez intelligents pour comprendre
que si nous travaillons bien ensemble dans le box, nos performances
peuvent augmenter pendant la course. C’est sûr que c’est une
histoire différente parce qu’avec Jack, nous le connaissons mieux
en tant que coéquipier. Mais avec Enea, nous nous connaissons
depuis longtemps, donc notre relation en dehors de la piste est
bonne. C’est différent parce qu’il n’a jamais eu à faire ce genre
de travail dans le box avec son coéquipier. Mais je suis sûr que
pour la course, nous sommes libres de faire ce que nous voulons,
mais pour les essais, il est important de s’améliorer ensemble pour
avoir une meilleure position en course. »
