MotoGP Portugal Portimão FP1 LIVE : Marc Marquez affiche son ambition…

Les premières soirées d’une saison MotoGP 2024 record nous ont donné beaucoup à dire alors que les meilleurs pilotes du monde se dirigent maintenant vers le Grande Premio Tissot de Portugal sur le vallonné Autodromo Internacional do Algarve. Des podiums ordonnés par des dixièmes de seconde, des passes d’armes dont nous nous souviendrons pendant un bon moment, la manche d’ouverture sous les projecteurs au Qatar n’a pas déçu et nous rend impatients de découvrir la suite, au sud de la péninsule ibérique…

A Doha, Jorge Martin (Prima Pramac Racing) a frappé le premier en remportant le Tissot Sprint, lançant le gant dans son exercice de prédilection dès le début de la compétition. Le champion en titre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a répondu de la même façon dimanche, le numéro 1 ayant rebondi après un Sprint sans podium pour réaliser une course de GP presque parfaite, laissant penser que le duel qui nous a tenu en haleine en 2023 a bien repris là où il s’était arrêté…

Cet affrontement, qui se poursuivra probablement en 2024, a un participant familier au moment où nous arrivons au Portugal, grâce à deux performances de premier plan de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing). Le Sud-Africain est deuxième au classement général après avoir pris la deuxième place lors des deux courses au Qatar, et il a déjà battu Bagnaia et Martin en piste. Pourra-t-il récidiver ? Sur ce tracé, avec  sa double victoire en 2023, la référence pourrait bien être encore Francesco Bagnaia, donc les prétendants auront à cœur d’attaquer dès le départ. Le double champion en titre en est conscient.

Mais encore…

Les premiers week-ends d’Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), d’Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) et de Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) au Qatar ont été solides, mais les projecteurs du circuit ont surtout mis en évidence le potentiel de Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™), par ailleurs détenteur du record du tour à Portimao, et du rookie Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3).

Du premier, point n’est besoin de décrire son talent et son appétit, du second on retiendra, parmi son impressionnant feu d’artifice, non seulement le dépassement sur le #93 mais aussi le record du meilleur tour en course, pour son premier Grand Prix en MotoGP ! Toutefois, il n’y a pas eu de test MotoGP™ avant l’action cette fois-ci, alors les « débutants » pourront-ils continuer sur leur lancée stellaire ?

Et les autres ?

Dernier du top 10 actuel et 2e l’an dernier sur le podium du Portugal, Maverick Viñales (Aprilia Racing) attend beaucoup des montagnes russes, tout comme les deux représentants français, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) et Johann Zarco (Castrol Honda LCR), pour des raisons similaires.

Le pilote Yamaha, vainqueur du Portugal en 2021 et 2022, a quitté le Qatar avec cinq points après une arrivée P11 durement gagnée dimanche. La progression de la M1 est une bataille difficile car Ducati, KTM et Aprilia ont également fait de grands pas au cours de l’hiver. Mais tout le monde est sur le pont, le défi est accepté par la marque d’Iwata, et Fabio Quartararo (qui prendra toutefois sa décision de rester ou pas chez Yamaha dans quelques semaines) ainsi que son nouvel coéquipier Alex Rins se tourneront vers Portimao pour tenter de réduire l’écart alors que le travail de développement se poursuit en coulisse grâce aux larges concessions accordées aux constructeurs japonais.

Situation identique pour Johann Zarco qui s’est classé P12 devant Joan Mir (Repsol Honda Team) dans la course du GP. Le nouveau venu s’est également qualifié avec une demi-seconde d’avance sur les autres pilotes Honda, ce qui constitue un départ impressionnant. Deux points à l’arrivée, c’est aussi un bon début pour la marque qui cherche à retrouver sa forme d’antan, mais elle attendra beaucoup plus de Portimao en multipliant les heures d’essais grâce aux nouvelles concessions, surtout après un week-end plus délicat pour Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR) et Luca Marini (Repsol Honda Team).

Comment les cartes vont-elles être redistribuées lors de cette deuxième manche à l’approche de laquelle Brembo dort sur ses deux oreilles et Michelin anticipe de nouveaux records ? Pour en décider, les 22 pilotes auront à parcourir 12 (Sprint) et 25 (GP) tours du tracé très vallonné de 4592 mètres dont Marc Marquez détient le record depuis l’an passé en 1’37.226.

En attendant d’en découvrir davantage pour cette première séance d’essais libres de 45 minutes, sous un ciel gris et sur une piste comportant encore quelques zones d’humidité de la pluie nocturne, mais surtout du sable apportée par ladite pluie, et alors que les températures sont de 20° dans l’air et 18° au sol, profitons de ces quelques moments de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

Voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

MotoGP™ Portimao	2023	2024
FP1	1’38.782 Alex Marquez (Voir ici)	1’40.484 Marc Marquez (Voir ici)
Practice	1’37.709 Jack Miller (Voir ici)	(Voir ici)
FP2	1’38.577 Marco Bezzecchi (Voir ici)	(Voir ici)
Q1	1’37.675 Marc Marquez (Voir ici)	(Voir ici)
Q2	1’37.226 Marc Marquez (Voir ici)	(Voir ici)
Sprint	Bagnaia, Martin, M. Marquez (Voir ici)	(Voir ici)
Course	Bagnaia, Vinales, Bezzecchi (Voir ici)	(Voir ici)
Record	1’37.226 Marc Marquez (Voir ici)

A l’extinction des feux rouges… Jack Miller et Brad Binder s’élancent les premiers. Comme à son habitude, Fabio Quartararo prend la piste en dernier.

1’46.870 est la première référence inscrite par le pilote australien à l’issue du premier tour lancé, devant Miguel Oliveira, Fabio Quartararo, Alex Rins et Jorge Martin.

Après ce début prudent pour tester les conditions d’adhérence, Jack Miller inscrit 1’44.535 devant Jorge Martin, Marco Bezzecchi, Alex Rins et Brad Binder. À noter que chez KTM, on vient d’inventer les ailerons latéraux de selle et on utilise des nouvelles déflecteurs de roue avant…

Au troisième passage, ce sont les Ducati qui reprennent la main, tout d’abord Marco Bezzecchi puis Jorge Martin en 1’42.935.

Jack Miller répond en 1’42.444 mais Marco Bezzecchi puis Alex Rins s’emparent à leur tour du commandement, le pilote Yamaha finissant par afficher 1’42.316.

A la fin du premier run, on trouve pourtant Fabio Quartararo en tête en 142191 devant Alex Rins, Marco Bezzecchi, Francesco Bagnaia, Marc Márquez, Augusto Fernandez, Jack Miller, Alex Márquez, Pedro Acosta, Miguel Oliveira, Fabio Di Giannantonio, Franco Morbidelli, Joan Mir, Takaaki Camille, Jorge Martin, Luca Marini, Enea Bastianini, Maverick Vinales, Aleix Espargaro, Johann Zarco et Raul Fernandez.

Dans la foulée, Franco Morbidelli arrache le leadership en 142165.

Un peu avant la mi-séance, Pedro Acosta réalise 1’41.738.

Quelques minutes plus tard, Jack Miller reprend le meilleur en 1’41.447 tandis que Alex Rins s’empare de la deuxième place provisoire et Miguel Oliveira de la cinquième.

Maverick Vinales vient à son tour jouer dans le top 5 et Takaaki Nakagami place la première Honda en septième position.

A l’entame du dernier quart d’heure, Marc Márquez, recordman de la piste, affiche le meilleur temps en 1’41.140 mais doit s’incliner immédiatement devant le local de Miguel Oliveira, en 1’41.107.

Au passage suivant, Marc Márquez reprend l’avantage 1’40.927 alors que la hiérarchie nous présente dans le rush final Marc Márquez, Alex Rins, Miguel Oliveira, Alex Márquez, Jack Miller, Fabio Di Giannantonio, Maverick Vinales, Marco Bezzecchi, Enea Bastianini, Pedro Acosta, Aleix Espargaro, Raul Fernandez, Fabio Quartararo, Takaaki Nakagami, Jorge Martin, Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia, Luca Marini, Augusto Fernandez, Johann Zarco et Joan Mir.

À l’approche des cinq dernières minutes, Fabio Quartararo remonte à la 6e position, et on se demande si les Yamaha ne profitent pas de la faible adhérence pour s’illustrer, alors qu’elles souffrent davantage quand le grip est conséquent

Deux minutes avant le drapeau à damier, Jack Miller performe mais Brad Binder inscrit 1’40.689 en haut du classement, alors que Maverick Viñales et Jorge Martin viennent compléter le podium provisoire.

C’est sans compter sur Marc Márquez qui n’entend laisser personne s’approcher plus près que lui de son record et impose un 1’40.484 comme meilleur temps de la séance.

Rendez-vous à 15h50 pour la Practice pré-qualificative !

Résultats de la FP1 du Grand Prix du Portugal MotoGP 2024 : 

Crédit classement : MotoGP.com