A l’occasion du Grand Prix d’Allemagne au Sachsenring, le directeur de KTM Motorsport, Pit Beirer, se félicite de la progression des MotoGP de la firme autrichienne, tout en demandant le maximum à ses pilotes.
Ses arguments sont clairs : il y a dix jours, Pol Espargaró a pris la 12ème place à Assen avec la KTM RC16, à seulement 15,8 secondes du vainqueur, Marc Márquez, alors qu’un an plus tôt, il avait concédé 1’09 » face au vainqueur qu’était alors Valentino Rossi. Une progression de presque une minute qui pourrait cependant être complétée par un ultime exploit de ses pilotes, présents ou futurs…
Pit Beirer: « Nous étions plus d’une minute derrière le vainqueur de la course de 2017 à Assen. Cette fois, ce n’était qu’un peu plus de 15 secondes. Tout se rapproche, même si le classement n’était pas encore tout à fait au sommet. Avec ce petit écart sur Márquez, on peut cependant dire que nous n’avons certainement pas une mauvaise moto. Si l’écart se réduit encore de quelques secondes, nous obtiendrons de très bons résultats ».
Pour réduire cet écart, l’homme de Mattighofen entend jouer sur la technique (on attend toujours le moteur « magique ») mais aussi sur le mental de ses pilotes : « Je dois de temps en temps retirer ce virus d’équipe, qui consiste à penser que nous sommes à la limite de la moto. À un moment donné, le pilote doit également apporter contribution. Schumi a gagné des championnats du monde avec une voiture qui était inférieure par rapport à la compétition de l’époque. Rossi a également remporté le titre de Champion du Monde à une époque où la Yamaha n’était probablement pas meilleure que la Honda ».
Pit Beirer dresse ainsi implicitement le panorama d’une équipe qui pourrait être encore plus motivée, les pilotes par les performances des motos, et les techniciens par les prestations des pilotes.
Mais n’est pas Schumacher ou Rossi qui veut, et dans ce contexte, Johann Zarco est un peu attendu comme le sauveur…
Pit Beirer : « Il va certainement raviver l’équipe en interne ».
Notons quand même que cette progression de presque une minute par rapport à l’année dernière n’est pas la norme habituelle, comme en témoigne notre tableau des écarts en course avec le vainqueur publié ci-dessous…
| Espargaro 2017 | Espargaro 2018 | Gain 2017/2018 Espargaro | Smith 2017 | Smith 2018 | Gain 2017/2018 Smith | |
| Qatar | 33,6 | X | 39,7 | 31,7 | +8 | |
| Argentine | 43 | 31 | +12 | 43,4 | X | |
| USA | X | 37,2 | 82,09 | 48,4 | +33.69 | |
| Jerez | X | 21,1 | 47,9 | 21,7 | +26.2 | |
| France | 52,6 | 32,3 | +20.3 | 53,1 | 38,2 | +14.9 |
| Mugello | X | 20,2 | 50,8 | 22,4 | +28.4 | |
| Barcelone | 48,9 | 36,5 | +12.4 | X | X | |
| Assen | 69,3 | 15,8 | +53.5 | X | 29 |
Source: Speedweek
