MotoGP Pays-Bas Assen J3, Débriefing Francesco Bagnaia (Ducati/1) : "C'est pour cela que je ne vais rien vous dire", etc. (Intégralité)

En remportant le Grand-Prix des Pays-Bas MotoGP sur le circuit TT Assen après y avoir également triomphé la veille lors du Sprint et inscrit un nouveau record de la piste, Francesco Bagnaia a réalisé un exceptionnel carton plein après celui inscrit en Italie.

Au Mugello, le fer de lance de Ducati l’a lui-même avoué, dans ces moments-là « vous avez l’impression d’être invincible ». Il l’a été, pour la deuxième fois consécutive, et se présente ainsi comme une véritable machine à gagner qui impressionne de plus en plus le paddock, son futur coéquipier Marc Marquez compris…

Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.

Bienvenue à la conférence de presse d’après course au Motor TT Assen. Le champion du monde en titre Pecco Bagnaia de l’équipe Ducati Lenovo est votre vainqueur à la fin d’un week-end vraiment dominant après avoir décroché la pole position et la victoire du sprint Tissot ici hier. La deuxième place est occupée par Jorge Martin, de l’équipe Prima Pramac Racing, tout comme il l’a fait hier lors du Sprint. Jorge, Félicitations, c’était le 50ème podium de votre carrière cet après-midi. Et sur le podium pour la première fois en MotoGP ici à Assen, il y a le pilote de l’équipe Ducati Lenovo, Enea Bastianini, qui s’est battu depuis la 4ème ligne pour obtenir une brillante 3ème place. Messieurs, Bravo à vous trois !

Pecco, de l’extérieur, c’était le week-end parfait : Le plus rapide lors des trois séances d’essais, le record du tour en qualification, vous avez mené tous les tours du Sprint, vous avez mené tous les tours ici aujourd’hui devant cette foule incroyable ici à Assen. Vous avez connu des week-ends fantastiques au cours de votre carrière, mais où se situe celui-ci ?
Francesco Bagnaia : « En termes de résultats, je pense que c’est le meilleur en MotoGP parce que mener toutes les séances est quelque chose qui n’arrive pas à chaque fois, et le faire de cette manière était incroyable. J’ai fait exactement la même chose en Moto2 en 2018, c’est-à-dire que j’ai fait les mêmes séances en tête, et j’ai fait la quatrième place au warm up, donc tout était complètement pareil. Mais ce que je veux dire, c’est que je suis très fier de mon équipe et nous avons fait un travail incroyable tout au long du week-end. Mon feeling avec la moto était fantastique et nous avons juste adapté de petites choses pour être meilleurs dans les virages rapides, parce qu’au début du week-end j’étais un peu en difficulté par rapport aux autres pilotes. Mais dès que nous avons ajustés, tout a été parfait, et gagner encore aujourd’hui est incroyable. »

Pecco, tout d’abord, vous avez dit que c’était peut-être votre week-end idéal. Diriez-vous que vous roulez mieux que jamais ? Et peut-être que si vous regardez le fait que vous étiez clairement le favori de la course, y a-t-il un danger à commencer une course comme ça ?
« Bien sûr, c’est un moment génial, mais aussi en 2021 à la fin de la saison, en 2022 au milieu de la saison, maintenant, l’année dernière au début, il m’est arrivé tellement de fois de me sentir fantastique avec la moto. À tout moment, je me dis que je connais parfaitement notre potentiel. Je sais que si nous sommes là, nous pouvons nous battre à chaque fois pour la victoire et nous pouvons avoir des week-ends de course comme celui-ci. Et oui, quand vous commencez une course où tout le monde sait que vous devez gagner, où tout le monde dit que vous devez gagner, pour le rythme, pour ce que vous avez fait tout au long du week-end, une deuxième position est déjà une défaite. Donc c’est sûr qu’en termes de pression, c’est plus élevé, mais je ne m’en suis pas soucié et j’ai juste apprécié tout ce qui s’est passé. J’aime ce circuit, j’aime aller vite, et avec ce genre de sensation sur ce circuit, ce n’était pas un problème pour moi. J’ai vraiment apprécié tout ce qui s’est passé. »

Ces trois coups d’éclat semblent souligner le fait que vous êtes vraiment précis en termes de style de pilotage, ce qui me rappelle votre mentor Valentino Rossi. Depuis le début de votre carrière, la précision est-elle quelque chose que vous travaillez plus que tous les autres aspects ?
« Je travaille beaucoup sur les sensations. Je travaille beaucoup sur l’explosivité en termes d’entrée en piste et j’essaie d’être compétitif le plus tôt possible, mais la précision est quelque chose qui vient après la compétitivité. Quand vous avez tout sous contrôle, vous pouvez être très précis dans chaque trajectoire, dans le rythme, dans le contrôle du rythme et des pneus. Pour moi, il est donc difficile de travailler sur la précision lorsque vous n’allez pas vite. »

Pouvez-vous me dire, chacun d’entre vous, comment vous ressentez que cette année la Ducati est meilleure que l’année dernière ? Nous ne disons pas qu’il n’y a que les pneus, il semble que ce soit aussi la GP24…
« Pour moi, il y a du meilleur et du moins bien. Pour moi, le meilleur sur ce circuit, ce sont les entrées de virage. Je me sentais très bien en entrée de virage, mais je me sentais moins bien dans la sortie, donc la performance était très, très équilibré par rapport à l’année dernière. Et c’est sûr que les pneus aident beaucoup en termes de constance, parce que c’est vrai que la 24 pour moi fait un bon travail et nous le comprenons chaque fois mieux, mais faire 9/10 plus vite en qualification est quelque chose qui ne vient pas seulement la moto, et c’est pareil pour la course. »

Pouvez-vous nous parler du déroulement de ce week-end, parce qu’il semblait que tout était automatique, que vous restiez concentré tout au long de la course et que vous ne commettiez pratiquement pas d’erreurs ? Est-ce que c’est quelque chose de facile pour vous ?
« Facile, non ! Mais quand vous avez ce genre de feeling, tout vient à vous d’une meilleure façon. Parce que j’entrais sur la piste et à chaque fois que j’essayais de pousser, je me sentais bien, et les temps au tour arrivaient. Mais pour y arriver, il fallait être bien au point avec la moto, et je pense que c’est plus l’équipe, car nous avons choisi une très, très bonne configuration qui m’a beaucoup aidé à être très précis dans les virages rapides, qui sur cette piste sont très difficiles. Et aussi l’entraînement à la maison m’a beaucoup aidé à être aussi fort, parce que dans ce genre de changement de directions, plus vous entrez vite, plus il est difficile de tourner, et nous avons fait un très bon travail, je pense. »

Au Mugello, c’était une guitare, et puis aujourd’hui vous êtes monté, vous savez, sur la moto avec de la fumée sur le podium. La prochaine fois, ce sera un hélicoptère ? Quel est le plan ?
« (Rires) Je ne sais pas. Je ne sais pas. Pour moi, en Italie, on dit que c’est un peu « tamara? », mais je ne sais pas comment le dire en anglais, mais la prochaine fois, je verrai, vous aimerez. »

Y a-t-il une satisfaction supplémentaire dans un tel week-end de domination, après trois semaines où tout le monde a parlé des autres pilotes Ducati et pas de vous ?
« Je m’en fiche (rires). C’est mieux parfois que personne ne parle de vous. Honnêtement, je profite à la maison. Mais j’étais sûr d’arriver ici avec beaucoup de travail sur les épaules pendant ces deux semaines et d’arriver ici en meilleure forme que lors de la première partie. J’étais déjà en bonne forme, mais je pense que nous avons amélioré notre préparation et que nous sommes très, très, très forts, ce qui m’a aidé. Mais j’ai vraiment apprécié mon séjour à la maison. »

Évidemment, la GP 24 est une moto fantastique, mais j’ai aussi l’impression que Ducati a fait un très bon travail avec les nouveaux pneus Michelin. Ils ont fait le meilleur travail pour comprendre le nouveau pneu. Êtes-vous d’accord avec cela, parce qu’il semble que vous ayez un avantage supplémentaire ?
« Pour moi, nous avons eu des difficultés en début de saison parce que je me souviens de la course Sprint au Qatar, les vibrations à l’arrière étaient impressionnantes, elles vous faisaient presque chuter de la moto. Et à chaque fois nous nous sommes améliorés, mais nous avons eu un autre circuit et c’était encore pire. Nous avons donc eu besoin de temps pour le comprendre et peut-être que nous l’avons compris avant les autres. Mais je pense que le fait que nous soyons huit en piste avec la même moto, parce que c’est vrai que la 24 est différente mais ce n’est pas une révolution par rapport à la 23, c’est plus facile de comprendre certaines dynamiques, et de comprendre la voie à suivre pour améliorer les sensations. »

Pouvez-vous analyser ce que Ducati a changé depuis cette première partie où vous avez eu des vibrations ? C’était l’électronique, c’était quelque chose sur le châssis ? Parce que KTM se bat toujours avec des vibrations…
« C’est pour cela que je ne vais rien vous dire (rires), mais c’est plus qu’une seule chose. C’est aussi parce que nous comprenons les pneus, et je fais quelque chose de différent en poussant quand je dois pousser, parce qu’avant j’entrais beaucoup plus vite et je commençais à avoir des vibrations. Mon équipe aussi a beaucoup travaillé sur le sujet, en termes d’électronique et de réglages, et c’est un mélange de choses. »

Assen Francesco Bagnaia