Ce n’est pas un secret, et c’est même un challenge lancé par l’usine Ducati elle-même : en 2020, le rôle d’équipier d’Andrea Dovizioso reviendra à celui qui sera le plus performant de la famille de Borgo Panigale. La compétition est donc ouverte entre Petrucci, tenant du poste, Jack Miller et Francesco Bagnaia. Si le premier cité a marqué son territoire lors des tests de Sepang en s’appropriant un meilleur temps, synonyme de nouveau record de la piste après trois jours de test, Pecco Bagnaia a aussi pris date…
Et pour cause : débutant dans la catégorie et au guidon d’une GP18, il n’a baissé pavillon devant Petrux que pour seulement 0,063 seconde… « Pecco », qui a remporté huit courses du Championnat du Monde Moto2 en 2018 et a conquis son titre au terme du Grand Prix de Malaisie, a laissé Jack Miller et le vice-champion du monde Andrea Dovizioso sur les machines du GP19 derrière lui.
Mieux, il n’a jamais connu les affres de la chute après trois jours de test. Un bilan déjà solide qui n’a pas échappé au directeur sportif des rouges, Paolo Ciabatti : « nous apprécions l’attitude de Pecco. Il est très déterminé, sérieux » déclare-t-il sur Speedweek. « Ses performances nous ont enthousiasmé. Il est une recrue, la piste de Sepang est beaucoup plus rapide que Valence et Jerez, il a roulé en 1’58.3 min, ce qui doit être qualifié d’impressionnant. Même si on a des pneus tendres très rapides ».
Il se réjouit même : « nous avons fait un excellent choix avec son équipe d’ingénieurs. Nous lui avons donné Christian Gabarrini comme chef d’équipe, qui a non seulement connu le succès avec Casey Stoner, mais s’est également occupé de jeunes pilotes comme Jack Miller. Il l’aime beaucoup. Christian est très expérimenté et aborde les jeunes pilotes avec la bonne attitude. Il effectue donc la transition entre le Moto2 et le MotoGP aussi doucement que possible. Pecco a aussi dans le box l’ingénieur en électronique Tommaso Pagano, qui a travaillé pour nous dans l’équipe d’usine pour Jorge Lorenzo au cours des deux dernières années ».
Un ensemble qui, sans nul doute, fera parler de lui en 2019. Du coup, c’est Jack Miller qui a déjà pris un temps de retard…
Test Sepang J3: chronos
| 1 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati GP19 | 1:58.239 | ||
| 2 | 63 | Francesco Bagnaia | Ducati GP18 | 1:58.302 | 0.063 | 0.063 |
| 3 | 43 | Jack Miller | Ducati GP19 | 1:58.366 | 0.127 | 0.064 |
| 4 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati GP19 | 1:58.538 | 0.299 | 0.172 |
| 5 | 12 | Maverick Viñales | Yamaha M1 | 1:58.644 | 0.405 | 0.106 |
| 6 | 35 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 1:58.780 | 0.541 | 0.136 |
| 7 | 41 | Aleix Espargarô | Aprilia RS-GP | 1:59.022 | 0.783 | 0.242 |
| 8 | 21 | Franco Morbidelli | Yamaha M1 | 1:59.141 | 0.902 | 0.119 |
| 9 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 1:59.148 | 0.909 | 0.007 |
| 10 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha M1 | 1:59.155 | 0.916 | 0.007 |
| 11 | 93 | Marc Márquez | Honda RC213V | 1:59.170 | 0.931 | 0.015 |
| 12 | 42 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 1:59.180 | 0.941 | 0.010 |
| 13 | 6 | Stefan Bradl | Honda RC213V | 1:59.368 | 1.129 | 0.188 |
| 14 | 53 | Tito Rabat | Ducati GP18 | 1:59.485 | 1.246 | 0.117 |
| 15 | 36 | Joan Mir | Suzuki GSX-RR | 1:59.486 | 1.247 | 0.001 |
| 16 | 20 | Fabio Quartararo | Yamaha M1 | 1:59.497 | 1.258 | 0.011 |
| 17 | 5 | Johann Zarco | KTM RC16 | 1:59.640 | 1.401 | 0.143 |
| 18 | 44 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 1:59.751 | 1.512 | 0.111 |
| 19 | 88 | Miguel Oliveira | KTM RC16 | 1:59.949 | 1.710 | 0.198 |
| 20 | 17 | Karel Abraham | Ducati GP18 | 2:00.378 | 2.139 | 0.429 |
| 21 | 55 | Hafizh Syahrin | KTM RC16 | 2:00.766 | 2.527 | 0.388 |
| 22 | 50 | Sylvain Guintoli | Suzuki GSX-RR | 2:00.990 | 2.751 | 0.224 |
| 23 | 38 | Bradley Smith | Aprilia RS-GP | 2:00.995 | 2.756 | 0.005 |
| 24 | 66 | Mika Kallio | KTM RC16 | 2:01.020 | 2.781 | 0.025 |
| 25 | T2 | Nakasuga/Folger | Yamaha M1 | 2:01.243 | 3.004 | 0.223 |
| 26 | T1 | Jonas Folger | Yamaha M1 | 2:01.719 | 3.480 | 0.476 |
