Après un Grand Prix de Saint-Marin où Johann Zarco a terminé à la 12e place, Honda se retrouve face à un défi majeur. Zarco, meilleur pilote Honda lors de la course, a franchi la ligne d’arrivée à plus d’une minute du vainqueur, Marc Marquez, et a déclaré que le package actuel de la RC213V était loin d’être compétitif.
La pluie, qui s’est invitée à mi-course, a permis à Johann Zarco de tirer son épingle du jeu malgré une qualification décevante, où il n’avait obtenu que la 16e place. Mais malgré cet avantage momentané, la situation reste critique pour Honda. Zarco, ainsi que son coéquipier Takaaki Nakagami, ont souligné l’importance des essais officiels MotoGP de lundi à Misano pour redresser la barre.
Johann Zarco a fait part de ses attentes concernant ces essais en déclarant : « nous allons essayer des choses aérodynamiques et un nouveau châssis, car il est clair que nous devons changer de grandes choses pour améliorer la moto. Le projet actuel, celui de 2024, ne fonctionne pas du tout. Il faut explorer de nouvelles directions. » Il est évident que Honda, qui dominait autrefois la catégorie reine, peine aujourd’hui à rivaliser avec ses adversaires, notamment Ducati et KTM, qui sont largement en tête du peloton.
Johann Zarco : « il faut explorer de nouvelles directions »
Nakagami, qui participera également aux tests pour le développement de la Honda de 2025, a ajouté : « les tests de lundi sont cruciaux. Nous avons reçu des informations de HRC indiquant que nous allions tester un nouveau package aérodynamique. Mais nous devons aussi améliorer la rigidité du châssis, car il manque beaucoup de choses à cette moto pour être compétitive. »
L’enjeu est énorme pour Honda, qui espère que ce test apportera des améliorations avant la fin de la saison. Les pilotes LCR comme Zarco et Nakagami, qui sont les mieux classés parmi les pilotes Honda, sont prêts à effectuer des tests supplémentaires si leurs homologues de l’équipe Repsol, Joan Mir et Luca Marini, sont toujours indisponibles.
Même le pilote d’essai, Stefan Bradl, qui a testé certaines nouvelles pièces lors du week-end de course, a fait de son mieux pour contribuer au développement de la moto. Il a d’ailleurs été agréablement surpris d’avoir marqué des points en terminant 14e dans des conditions incertaines : « je ne m’attendais pas à grand-chose, mais quand il y a des gouttes de pluie, on ne sait jamais ce qui peut se passer. J’ai décidé de rester en slicks, et je suis content d’avoir terminé dans les points. C’est une récompense pour tous ceux qui travaillent dur en coulisses. »
Cependant, le partenariat de 30 ans entre Repsol et Honda touche à sa fin, ce qui ajoute encore plus de pression sur l’équipe d’usine. Après 13 des 20 manches de la saison, LCR Honda devance Repsol Honda dans le classement des équipes, mais les deux équipes Honda sont en bas du tableau.
Ces essais à Misano représentent probablement la dernière chance pour Honda de faire des progrès significatifs cette saison. Il est clair que le constructeur japonais doit trouver une nouvelle direction pour redevenir compétitif en MotoGP.
Course MotoGP du GP de Saint-Marin
Classement Général MotoGP
