De Luigi Ciamburro / Corsedimoto.com
Valentino Rossi a parfois émis des doutes sur la qualité des pneus Michelin en MotoGP. Piero Taramasso répond indirectement.
La caravane du MotoGP prend possession du circuit de Misano, course à domicile pour Valentino Rossi qui pourrait annoncer ici son nouveau contrat avec Petronas. Ce sera un double Grand Prix décisif pour le sort du championnat, où les Yamaha M1 pourraient trouver un terrain favorable pour revenir au premier plan. Après les circuits de Brno et d’Autriche et leurs longues lignes droites, un tracé plus technique arrive, même s’il faudra toujours faire au mieux avec le nouveau pneu arrière de Michelin.
Les doutes du Docteur sur les pneus
Au Red Bull Ring, le fournisseur français a mis à disposition un pneu arrière différent, doté d’une construction plus résistante à la chaleur. La nouvelle carcasse 2020 sera à nouveau disponible à Misano et, pour certains pilotes, les anciennes inconnues pourraient revenir. Jack Miller et Andrea Dovizioso ont critiqué Michelin pour des irrégularités présumées. Même Valentino Rossi, bien qu’avec des propos plus mesurés, a fait quelques réserves. « Parfois, un pneu fonctionne mieux qu’un autre… Mais je ne veux pas dire que c’est un jeu de poker, car cela n’arrive pas souvent. Cela dépend aussi du pilote, de son style et de la configuration de la moto. Parfois, le même pneu fonctionne sur un Yamaha et pas sur l’autre. Ce n’est pas très simple, mais c’est du sport mécanique. »
La sensibilité des pneus Michelin
Aucun doute sur l’équilibrage. Une fois le pneu monté sur la jante, « nous avons des machines spéciales pour le contrôle… La tolérance est de 0,6 mm, et si la mesure dépasse cette tolérance, nous le changeons avec un autre. Ils sont gonflés à l’air sec, pour lequel nous utilisons un déshumidificateur; ce que nous mettons dans les pneus est presque de l’azote. C’est ainsi que nous envoyons les roues aux équipes », ajoute Taramasso dans une interview à « Mundo Deportivo ». Les yeux sur la pression des pneus, car un léger changement peut changer la sensation sur la moto. « Si vous mettez 1,4 bar, le pneu ne fonctionnera pas de la même manière que si vous mettez 1,42 bar; quelques grammes de différence suffisent à le faire se comporter différemment. »
Michelin rejette l’accusation de pneus défectueux
La température idéale pour un pneu de course est de 142 °. « Si le pilote ne peut pas le réchauffer et qu’il ne fait que 135°, le pneu ne fonctionnera pas. Par contre, s’il fait 155°, ce sera trop chaud et vous perdrez de l’adhérence. Tout doit être très précis, et il peut ne pas y avoir de bonnes performances avec le moindre écart. » Tout dépend donc du style de pilotage, de la façon dont vous accélérez et freinez, un équilibre continu qui peut faire pencher la balance en MotoGP.
Taramasso rejette catégoriquement l’hypothèse de pneus défectueux, évoquée par Valentino Rossi. « Au cours des quatre dernières années où nous avons été en MotoGP, nous n’en avons pas trouvé plus de dix. Lorsqu’un pneu fonctionne mal, il est au moins une seconde plus lent qu’un pneu normal. Maintenant, en revanche, les pilotes se plaignent quand il y a 3 ou 4 dixièmes d’écart… Le problème est que si vous allez deux ou trois dixièmes plus lentement un jour, vous êtes dans les cinq derniers, et si vous allez deux dixièmes plus vite, vous êtes dans les cinq premiers. C’est pour cette raison que les pilotes sont très nerveux, et le plus simple est de blâmer les pneus. »
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