Massimo Rivola apporte un autre son de cloche au sujet des courses sprint. Avec une certaine virulence, allant jusqu’à un appel à la grève à peine voilé, Carlo Pernat regrette la façon dont les courses sprint ont été promises pour la saison 2023 de MotoGP, sonnant ainsi le tocsin. Beaucoup trop de zones d’ombre, notamment économiques, sont présentes selon le manager italien qui regrette aussi que le promoteur Dorna ne se soit pas lancé dans une démarche marketing de plus grande envergure. Au sein du paddock, on trouve des avis moins tranchés et d’autres sensibilités, à l’instar de Massimo Rivola, directeur sportif d’une marque chérie de Pernat : Aprilia.
On rappellera aussi au sujet de Massimo Rivola qu’il vient d’une Formule 1 à l’expérience avérée dans sa façon de savoir-faire et de faire savoir. L’Italien a évalué ce qui attend le MotoGP en 2023 et il a clairement choisi son camp avec cette mention lue sur Speedweek : « je suis un partisan des courses de sprint ». Et dans l’organisation du nouveau format, il serait même allé encore plus loin : « je pense que warm up est une perte de temps. Statistiquement, c’est juste la session où les pilotes chutent le plus. C’est censé être une session où vous faites les derniers réglages pour la course. Cependant, elle a lieu à un moment où les températures de la piste sont inférieures de 20 degrés à ce que vous trouverez en course. Mais bon, je suis d’accord quand ils disent que quelques tours suffisent pour vérifier que tout fonctionne ». Une vérification dont seront néanmoins privées les Moto2 et Moto3.
Cependant, comme tout n’est tout de même pas parfait, l’homme d’Aprilia aurait aimé ceci : « peut-être aurions-nous dû commencer par quelques courses de sprint la première année pour les tester ». Et puis il y a aussi ça : « je pense qu’avec deux courses par week-end de GP, nous devrions avoir moins d’événements, disons 18 Grands Prix ». Un seuil qui a aussi été annoncé par KTM, mais Carmelo Ezpeleta a plutôt l’intention de finaliser bientôt une saison à 22 rendez-vous.
Massimo Rivola : « Dorna commence à créer davantage un environnement marketing et Le Mans est un grand événement«
Carlo Pernat a aussi regretté que Dorna misait tout sur les courses sprint, laissant de côté une stratégie marketing plus globale. Une évaluation que ne partage pas Massimo Rivola qui se montre bien moins sévère que son compatriote : « je remarque que l’approche de Dorna commence à créer davantage un environnement marketing. Les gens veulent voir les pilotes » mentionne-t-il au sujet du « Rider Fan Show » promis le dimanche matin. « En tant que spectateur, je peux imaginer qu’il n’y a pas que la course. Par exemple, je me souviens qu’il y a eu beaucoup de concerts les week-ends de course par le passé. On m’a dit que ça ne marcherait pas, mais… ».
Mais il y a le Grand Prix de France que l’Italien encense : « Le Mans est un grand événement. Mais il faut aussi se souvenir qu’en France il n’y a qu’un seul événement. En Italie, en revanche, il y en a deux, en Espagne quatre jusqu’à présent. Cependant le promoteur français fait beaucoup pour attirer les gens, par exemple avec le prix des billets. Peut-être que nous devons d’abord baisser les prix pour mettre les gens sur la bonne voie, puis les augmenter à nouveau. Je crois qu’il faut faire de plus en plus de publicité et trouver une autre façon de le faire. Comme au Mans, où les pilotes de la classique des 24 heures organisent une sorte de parade dans la ville. Il faudrait commencer à y penser ».
L’Italien de 51 ans termine sur les arrivées du Kazakhstan et surtout de l’Inde : « je sais qu’en Espagne et en Italie, le marché existe, mais pour développer une entreprise, il faut parcourir le monde. Par exemple, j’ai vraiment hâte d’aller en Inde. J’étais tout aussi heureux quand nous sommes allés en Indonésie. Ce sont les pays où le marché peut vraiment se développer », termine Rivola.
