Le Grand Prix de Malaisie à Sepang nous a offert pendant trois tours le summum du talent en MotoGP, avec l’affrontement sur le fil du rasoir entre Francesco Bagnaia et Jorge Martin.
L’Espagnol a tenté de contenir l’Italien qui n’avait plus grand-chose à perdre avec 29 points de retard avant le Grand Prix, mais celui-ci n’a rien lâché face aux attaques incessantes du leader du championnat, réduisant finalement son déficit à 24 unités, en remportant sa dixième victoire le saison. Cela ne suffira sans doute pas pour lui apporter un troisième titre mondial, mais que la bataille fut belle et intense, entre ces deux grands champions au sommet de leur art !
Jorge Martin, lui, vise autre chose, et il pourrait l’obtenir dès le Sprint à Barcelone…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles lors de son débriefing, sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Mesdames et messieurs, bienvenue à la conférence de presse d’après course, à l’issue d’un Grand Prix Petronas passionnant en Malaisie, sur le circuit international de Sepang. Une fois de plus, ce sont des Ducati GP24 qui verrouillent les trois premières places. Votre vainqueur pour la 10ème fois du Grand Prix du dimanche en 2024, le champion du monde en titre, le pilote de l’équipe Ducati Lenovo, Pecco Bagnaia, Pecco est seulement le 4ème pilote dans l’ère du MotoGP à gagner 10 Grand Prix en une seule saison. Jorge Martin, de Prima Pramac Racing, occupe la deuxième place et mène le championnat du monde avec 24 points à une manche de la fin. Enea Bastianini, pilote de l’équipe Ducati Lenovo, complète le podium d’aujourd’hui, tout comme il l’avait fait hier lors du Tissot Sprint. Messieurs, bravo à tous les trois ! Les conditions étaient très difficiles aujourd’hui.
Je dois maintenant m’adresser au leader du championnat
du monde, Jorge Martin. Jorge, quel spectacle dans ces 3 ou 4
premiers tours, vous y avez joué votre rôle, vous avez tout fait
pour remporter la victoire ici ! Avez-vous apprécié cette bataille,
compte tenu de l’enjeu, alors que vous menez le championnat du
monde à deux courses de l’arrivée ?
Jorge Martin : « Oui, j’ai beaucoup apprécié.
Merci à Pecco parce que son niveau me permet d’améliorer le mien
chaque jour. Chaque jour, nous sommes de plus en plus forts et nous
n’avons jamais eu une bataille comme celle-ci, je pense, dans toute
notre carrière. Bien sûr, nous avons toujours été proches, mais
nous n’avons jamais eu une bataille avec 11 dépassements, m’ont-ils
dit, en trois tours. Vous savez, je me sentais fort pour le
faire. Je pense que le choix de l’avant médium était le
meilleur pour moi. C’était peut-être un peu un pari pour les
deux premiers tours, car c’était vraiment difficile de
s’arrêter. C’est vraiment difficile de dépasser quelqu’un
comme lui, parce qu’il freine très, très fort et qu’il peut arrêter
la moto vraiment bien, mais j’ai pu le faire. Oui, je pense
que si j’avais pu garder la première position pendant un tour
complet, tout aurait changé un peu, mais au final il avait un
rythme incroyable, et pour moi c’était trop risqué de continuer à
attaquer. Je me suis donc contenté de contrôler l’écart avec
le gars derrière et d’essayer de tenir jusqu’à la fin. »
C’était un peu comme au Japon. Plus tard, il restait
quatre ou cinq tours et l’écart se réduisait. Et je suppose que
vous avez dû penser à un moment donné qu’il y avait encore une
chance de gagner. Ensuite, nous avons vu la petite erreur que vous
avez commise au virage 9. Avez-vous pensé que vous aviez une chance
de le rattraper à ce moment-là ?
Oui, je pense que je me suis bien débrouillé, je veux dire, je suis
super content. Je pense que nous avons perdu le minimum possible.
Peut-être que j’aurais pu chuter aussi, donc je suis content. Mais
je pense que lorsque Marc a chuté, je me suis un peu trop détendu.
Je me suis donc dit « OK, la deuxième place est suffisante,
continue juste à rouler », OK, quelque chose comme ça. Mais j’ai vu
que Pecco se rapprochait aussi un peu, alors je me suis dit que si
j’attaquais, je pourrais peut-être réduire l’écart, et j’ai
commencé à me rapprocher, en un tour, je pense, de 4/10. J’ai donc
continué à pousser et j’ai vu qu’il avait aussi du mal, il
élargissait, parce que les conditions de piste étaient très
difficiles aujourd’hui. Mais dans le virage 9, je suis sorti un peu
large et j’ai failli chuter. J’ai dit alors la même chose qu’au
Japon, « ça suffit ». La deuxième place est parfaite, et oui, on
verra la prochaine fois.
La revanche est toujours d’actualité. Je vais vous
demander ce que vous pensez du dernier Grand Prix. 24 points, c’est
l’écart. Jorge, vous êtes si près du but, quels sont vos sentiments
à l’approche de ce dernier Grand Prix ? Parce que vous pouvez
maintenant être sacré champion du monde après le sprint de samedi,
la prochaine course…
« Oui, on verra bien, on verra bien. Je pense que Barcelone
est un bon circuit pour nous deux. Pecco a gagné le dernier
dimanche là-bas, j’étais deuxième, assez proche. Il est certain
qu’il m’en a manqué un peu, mais nous comprendrons pourquoi. Je
pense que c’est bien de le faire à domicile parce que beaucoup de
gens nous soutiendront. Et oui, c’est sûr qu’aujourd’hui n’est pas
un bon jour, je veux dire pour le peuple espagnol, après tout ce
qui s’est passé en Espagne. Donc ce podium est pour eux et je vais
essayer de gagner le championnat, pas pour moi, mais pour ce
peuple, pour mon équipe et pour les gens autour de moi, qui le
méritent vraiment. Alors essayons d’y arriver. »
Jorge, vous avez choisi le pneu avant médium
aujourd’hui. Est-ce que vous avez pensé que vous alliez suivre
Pecco et que ce serait donc une option plus sûre du point de vue de
la température du pneu avant ?
« Oui, c’est sûr que Medium était la meilleure option pour
moi. Je me suis concentré sur moi-même et je l’ai essayé en FP1,
FP2, je l’ai aussi essayé ce matin et il fonctionnait vraiment
vraiment bien, donc j’ai senti que j’étais vraiment compétitif avec
lui. Et aussi pour le cas où je serais derrière, j’avais quelque
chose en plus. Maintenant, je pense qu’avec le pneu tendre, la
situation aurait été bien pire. Je pense donc que j’ai fait le
meilleur choix pour moi. J’ai vu que Pecco faisait une stratégie au
départ, en disant qu’il mettait ceci et puis non (rires), mais pour
moi c’était la même chose, ça ne changeait pas, donc je suis
content que nous ayons pris cette décision. »
Comment parvenez-vous, malgré la pression de la lutte
pour le titre, à conserver une relation sereine ? Je veux dire que
de l’extérieur, ça a l’air paisible. Je ne sais pas si c’est
vraiment le cas…
« Oui, il n’y a pas grand-chose à ajouter à
Pecco. Je pense que nous nous connaissons très bien depuis
2015, nous étions des amis très proches dans le passé, maintenant
nous n’avons plus cette relation, mais nous sommes bons l’un pour
l’autre. Je pense que comme il l’a dit, ça n’a pas de sens de… Je
veux dire que nous pouvons nous battre comme vous avez vu
aujourd’hui, c’était une bataille incroyable, je pense pour
l’histoire, peut-être pas les derniers tours, mais c’était
incroyable. Et puis on peut en parler. Je pense que nous apprécions
ça tous les deux, et comme il l’a dit, si c’est comme ça à
l’avenir, pour moi, ce sera parfait, et j’espère que ce sera
toujours comme ça. »
Le drapeau rouge a-t-il fait une différence dans votre
course ou pensez-vous que les premiers tours se seraient déroulés à
peu près de la même manière, en fonction de l’endroit où vous étiez
et de la manière dont vous avez commencé ?
« Pour
moi, c’était la même chose. Je pense que j’avais déjà prévu
d’attaquer Pecco dans le virage 14. Et puis j’ai vu qu’il était
très lent dans le virage 11, car je n’avais pas vu le drapeau
rouge. Et puis j’ai vu qu’il regardait à l’extérieur, alors j’ai
réalisé. Donc oui, j’étais très proche, mais je pense que cela
n’aurait rien changé. »
A quel point êtes-vous confiant, sachant que ce sera la
dernière course à Barcelone avec ces 24 points d’écart
?
« Pour moi, la confiance ne change pas beaucoup en arrivant à
cette course ou en arrivant à la prochaine course. Je pense que je
suis confiant dans mon travail, dans la façon dont je suis arrivé
ici. Mais je pense que c’est un privilège d’être à ce stade, de se
battre avec un champion comme Pecco, c’est fou. Alors oui, je suis
confiant, je suis heureux que nous ayons pris sept points de plus
dans cette course, et tout ça. Je me sens un peu plus proche de
l’objectif final. Mais vous savez, rien n’est fini, rien n’est
fini. Nous devons donc être très très concentrés et y croire
jusqu’à la fin. »
Le fait de disputer la dernière course à Montmelo et non
à Valence changera-t-il quelque chose pour vous en termes de
préparation ? Vous sentez-vous mieux ou moins bien sur ce circuit
?
« Pour moi, c’est la même chose. Je pense que
j’ai réalisé des performances très similaires à Barcelone et à
Valence. J’étais sur le podium, l’année dernière à Valence, non,
mais à Barcelone, à Montmelo, j’ai été sur le podium en 22 et 23.
Je pense donc que je suis compétitif. Comme le dit Pecco, il y a
quelques virages délicats, et maintenant en novembre, voyons ce que
nous pouvons trouver. Il y a beaucoup de conditions différentes :
il peut pleuvoir, il peut y avoir du vent, il peut y avoir de la
neige, je ne sais pas. J’espère que Michelin trouvera une bonne
solution, comme en Australie, mais nous verrons bien ce qui se
passera. »
Dix-neuf courses ont eu lieu, il en reste une, alors
comment résumer votre saison ?
« Je dirais «
shity Sundays, loved Satrudays » (rires). »
Et comment caractériseriez-vous votre adversaire en
trois mots ?
« C’est difficile à dire, parce que
c’est juste en trois mots, ce n’est pas beaucoup, pour moi c’est
‘champion’ parce qu’il est incroyable, il est vraiment complet, il
a tout, il est rapide, il fait de très bonnes performances, dans
toutes les conditions, vous avez pu le voir en Thaïlande et ici. Je
pense qu’il a beaucoup de ‘résilience’, il peut aussi, après un
mauvais moment comme hier, se reprendre et gagner aujourd’hui. Et
ensuite peut-être, ‘Sunday Man’, car 10 victoires, c’est fou. C’est
sûr qu’en ce moment, le dimanche, il est plus fort. Il est le
meilleur, il est le meilleur le dimanche. Donc oui, jusqu’à
présent, ces deux dernières années, il était le
meilleur. »
Résultats du Grand Prix de Malaisie MotoGP 2024 à Sepang :
Crédit classements : MotoGP.com
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