MotoGP Malaisie Sepang J1 : Joan Mir (Suzuki/12) à 0.2 de la qualification directe

Pour sa première participation au Grand Prix de Malaisie en catégorie MotoGP, le jeune rookie de l’équipe Suzuki s’est honorablement défendu avec son meilleur temps à quatre dixièmes de celui de son leader Álex Rins. Mais Mir n’occupait ce vendredi soir que la douzième position, ce qui signifiait qu’il lui faudra ardemment cravacher lors de la FP3 du samedi matin pour qu’il se hisse parmi le top 10 et obtienne ainsi sa qualification directe pour la Q2.

Lors de la première séance du vendredi matin, Mir réalisait le onzième chrono en 2’00.410, à 1.383 du meilleur temps de Fabio Quartararo. L’après-midi, il figurait à la douzième place du classement confondu en 1’59.984, à 1.408 d’El Diablo. Il était devancé de seulement 0.063 par le troisième rookie participant à ce Grand Prix (avec Fabio), Francesco Bagnaia qui comme lui – avec la onzième place pour l’Italien – n’était pas parvenu à se qualifier directement pour la Q2.

Joan n’avait toutefois pas à rougir de cette performance car à 22 ans ce n’était que son 71e GP, le 16e en MotoGP après en avoir disputé 37 en Moto3 (avec 11 victoires) et 18 en Moto2 (sans victoire, mais avec 4 podiums).

Sepang a jusqu’ici plutôt bien réussi au jeune Majorquin avec une victoire obtenue en 2017 en Moto3, l’année où il fut sacré Champion du Monde sur une Honda du Leopard Racing.

Cette année, Joan occupe actuellement la douzième position du classement provisoire du Championnat du Monde, avec comme meilleure qualification la cinquième place sur la grille à Assen (sur piste sèche). En course, il réalisait son meilleur résultat la semaine dernière à Phillip Island avec la cinquième place, après avoir auparavant terminé sixième en Catalogne, ainsi que septième en Allemagne et en Thaïlande, mais également huitième au Qatar, à Assen, à Misano et à Motegi. Dans sa saison de rookie, en 17 Grands Prix, il compte 8 arrivées dans le top 10.

Selon Joan Mir, « Eh bien, je n’ai pas beaucoup progressé entre le pneu usagé et le neuf, quand les autres pilotes se sont beaucoup améliorés. Je sais que je dois faire un pas en avant demain pour m’assurer que je peux avoir une bonne qualification. »

« Je veux être sur une des deux premières lignes. Les conditions sont dures, j’ai tellement chaud sur la moto qu’il faut s’y habituer. Mais dans l’ensemble, je me sens bien et prêt pour demain. »

Pour son team manager Davide Brivio, « Nous nous sentons positifs aujourd’hui. Je suis heureux de voir qu’Álex a un très bon rythme et qu’il a été constant dans les deux séances et dans le top 10. »

« Joan a aussi bien fait et a montré un rythme prometteur, il était juste en dehors du top 10, mais il a fait un travail utile et nous avons trouvé quelques bons réglages. On a hâte de voir ce qu’on pourra faire demain. »

Vidéo : Joan Mir « prêt pour demain  » :

Résultats des qualifications :

Records à battre :

Ancien record des essais : 1’59.053 par Dani Pedrosa sur Repsol Honda en 2015

Record du tour : 2’00.606 Jorge Lorenzo sur Yamaha en 2015

Meilleure vitesse de pointe : 339, 6 km/h pour Andrea Iannone sur Ducati

Classement provisoire du Championnat du Monde :

1 Marc MÁRQUEZ–Honda 375 points

2 Andrea DOVIZIOSO–Ducati 240

3 Álex RINS–Suzuki 183

4 Maverick VIÑALES–Yamaha 176

5 Danilo PETRUCCI–Ducati 169

6 Fabio QUARTARARO–Yamaha 163

7 Valentino ROSSI–Yamaha 153

8 Jack MILLER–Ducati 141

9 Cal CRUTCHLOW–Honda 133

10 Franco MORBIDELLI–Yamaha 105

11 Pol ESPARGARÓ–KTM 89

12 Joan MIR-Suzuki 77

13 Takaaki NAKAGAMI–Honda 74

14 Aleix ESPARGARÓ–Aprilia 53

15 Francesco BAGNAIA–Ducati 50

16 Andrea IANNONE–Aprilia 43

17 Miguel OLIVEIRA–KTM 33

18 Johann ZARCO–Honda 30

19 Jorge LORENZO–Honda 23

20 Tito RABAT–Ducati 18

Vidéo : Le final de la FP2 :

Photos © Suzuki