Francesco « Pecco » Bagnaia avait totalement sidéré les amateurs de MotoGP en réalisant un extraordinaire deuxième temps lors des tests de Sepang le 8 février dernier, sur un circuit qu’il découvrait dans cette catégorie et avec sa Ducati Desmosedici de l’équipe Pramac Racing. Il terminait à 0.063 seulement du meilleur temps de Danilo Petrucci, ce qui en passant mettait en valeur l’élégance de ce garçon dont le numéro de course est justement le 63.
Bagnaia dominait les autres Ducati de Jack Miller et d’Andrea Dovizioso, et tous voyaient alors en lui le rookie de l’année 2019 en MotoGP. C’était sans compter sans l’arrivée aux avant-postes ultérieure de Fabio Quartararo (16e lors de des tests de février), puis la discrétion inattendue de Bagnaia en course. En effet, Pecco n’est que quinzième actuellement au classement provisoire du Championnat du Monde, avec avant l’Australie deux seules places dans le top 10, neuvième à Austin et septième en Autriche.
Heureusement sa course de Phillip Island fut fantastique, qu’il termina quatrième, dans la roue de son coéquipier Jack Miller et juste devant Joan Mir, Andrea Iannone, Andrea Dovizioso, Valentino Rossi, Álex Rins et Alex Espargaró. On retrouvait là l’esprit de la grande performance de Pecco lors des tests du début de saison. Le jeune Turinois de 22 ans déclarait alors « Je ne peux pas être déçu d’avoir terminé à 55 millièmes du podium. Je suis très heureux de cette course car ça a été mon premier weekend solide du début à la fin. »
« C’est une quatrième place qui me comble de satisfaction et je crois que cela peut être un pas important. »
Ce vendredi à Sepang, il ne réalisait lors de la FP1 que le quinzième temps en 2’01.000, à 1.004 du top 10, et à 1.973 du leader Fabio Quartararo. Dans son tour rapide, son temps dans les deux premiers secteurs est largement suffisant pour le top 10, mais ensuite une petite erreur dans le troisième secteur ne lui permettait pas d’améliorer son chrono.
Lors de la FP2, Francesco progressait nettement en 1’59.774, ce qui le plaçait onzième à 1.198 d’El Diablo, et à 0.063 de la qualification en Q2 au classement confondu des deux premières séances.
Pour Francesco Bagnaia, « C’est un résultat positif même si je n’ai pas pu entrer dans le top 10 pour quelques millièmes. J’espère que demain matin il fera beau pour essayer de me qualifier directement en Q2. »
« Il nous reste encore à résoudre quelques problèmes avec l’adhérence à l’arrière mais les sensations sont positives. »
Ce sera ce dimanche la septième fois que Pecco va disputer le Grand Prix de Malaisie. Il y a un très bon souvenir avec sa victoire obtenue en 2016 en Moto3 sur une Mahindra. Il a fini l’année dernière deuxième en Moto2 sur une Kalex du Sky Racing Team VR46, derrière son coéquipier Luca Marini vainqueur, et Miguel Oliveira deuxième sur une KTM Ajo.
Vidéo : Visitez le stand Pramac Racing de Francesco Bagnaia et de son coéquipier Jack Miller :
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— Pramac Racing MotoGP (@pramacracing) November 1, 2019
Résultats de la première journée d’essais libres :
Records à battre :
Ancien record des essais : 1’59.053 par Dani Pedrosa sur Repsol Honda en 2015S
Record du tour : 2’00.606 Jorge Lorenzo sur Yamaha en 2015
Meilleure vitesse de pointe : 339, 6 km/h pour Andrea Iannone sur Ducati
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Marc MÁRQUEZ–Honda 375 points
2 Andrea DOVIZIOSO–Ducati 240
3 Álex RINS–Suzuki 183
4 Maverick VIÑALES–Yamaha 176
5 Danilo PETRUCCI–Ducati 169
6 Fabio QUARTARARO–Yamaha 163
7 Valentino ROSSI–Yamaha 153
8 Jack MILLER–Ducati 141
9 Cal CRUTCHLOW–Honda 133
10 Franco MORBIDELLI–Yamaha 105
11 Pol ESPARGARÓ–KTM 89
12 Joan MIR-Suzuki 77
13 Takaaki NAKAGAMI–Honda 74
14 Aleix ESPARGARÓ–Aprilia 53
15 Francesco BAGNAIA–Ducati 50
16 Andrea IANNONE–Aprilia 43
17 Miguel OLIVEIRA–KTM 33
18 Johann ZARCO–Honda 30
19 Jorge LORENZO–Honda 23
20 Tito RABAT–Ducati 18
Vidéo : Pecco accueilli par son équipe après sa belle course de Phillip Island :
It show how hard work, determination, hardship in difficult time repay.
Thanks @pramacracing and @DucatiMotor 🔥 pic.twitter.com/KhJ66Svijs— Pecco Bagnaia (@PeccoBagnaia) October 27, 2019
Photos Pramac Racing