Andrea Iannone et l’Aprilia Racing Team Gresini arrivent en Malaisie remplis d’enthousiasme après leur performance spectaculaire à Phillip Island. A l’issue d’une course très disputée, Iannone a réussi à terminer à la sixième place avec sa RS-GP, à 0.281 du podium, tandis que son coéquipier Aleix Espargaró finissait dixième. C’était le meilleur résultat de l’équipe dans l’histoire du MotoGP d’Aprilia et un gage de confiance pour la course malaisienne.
« C’était excitant de conduire l’Aprilia dans le groupe de devant, commentait Iannone ravi après la course. Ce n’est que ma première saison avec Aprilia et ce n’est pas vraiment simple, mais nous n’avons jamais manqué de détermination et d’engagement. » Encore faut-il tenir compte du très faible écart à l’arrivée et d’un petit incident en fin de parcours : « J’ai réalisé dès la première séance d’essais que ce serait une bonne opportunité pour nous. Il y avait évidemment beaucoup de détails qui ont aidé, à commencer par les caractéristiques de la piste, et c’est dommage qu’il y ait eu des contacts dans le denier tour. J’ai perdu un aileron et la moto n’était plus parfaitement équilibrée. »
Né à Vasto le 9 août 1989 (il a donc 30 ans), Andrea va disputer à Sepang son 245e Grand Prix. Il a participé à 77 courses en GP 125 cm3, remportant quatre d’entre elles et montant cinq fois sur le podium. Il a gagné huit courses en Moto2 et est monté 19 fois sur le podium pour 51 départs.
En MotoGP, Sepang sera sa 117e course. Il a remporté une victoire que l’on pourrait qualifier d’historique en 2016 sur Ducati en Autriche. Il a ensuite une deuxième place en Australie et trois troisièmes places en 2018 sur Suzuki, marque pour qui il roulait depuis 2017.
Depuis cette année sur Aprilia, Iannone occupe actuellement la seizième position du classement provisoire du Championnat du Monde. Sa meilleure qualification a été la huitième place sur la grille en Australie et son meilleur résultat en course sa récente sixième place de Phillip Island.
« Nous arrivons juste après une bonne course où nous avons pu profiter pleinement des caractéristiques de la piste et de la moto. Quoi qu’il en soit, nous savons qu’à Sepang, du moins sur le papier, les choses seront plus compliquées. »
« Il y a de longues lignes droites et des accélérations qui commencent à basse vitesse. Ce sont des domaines où nous manquons encore un peu de performance. Nous allons nous donner à 100 %, comme toujours, pour finir cette saison de la meilleure façon possible. »
Records à battre :
Record des essais : 1’59.053 par Dani Pedrosa sur Repsol Honda en 2015
Record du tour : 2’00.606 Jorge Lorenzo sur Yamaha en 2015
Meilleure vitesse de pointe : 339, 6 km/h pour Andrea Iannone sur Ducati
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Marc MÁRQUEZ–Honda 375 points
2 Andrea DOVIZIOSO–Ducati 240
3 Álex RINS–Suzuki 183
4 Maverick VIÑALES–Yamaha 176
5 Danilo PETRUCCI–Ducati 169
6 Fabio QUARTARARO–Yamaha 163
7 Valentino ROSSI–Yamaha 153
8 Jack MILLER–Ducati 141
9 Cal CRUTCHLOW–Honda 133
10 Franco MORBIDELLI–Yamaha 105
11 Pol ESPARGARÓ–KTM 89
12 Joan MIR-Suzuki 77
13 Takaaki NAKAGAMI–Honda 74
14 Aleix ESPARGARÓ–Aprilia 53
15 Francesco BAGNAIA–Ducati 50
16 Andrea IANNONE–Aprilia 43
17 Miguel OLIVEIRA–KTM 33
18 Johann ZARCO–Honda 30
19 Jorge LORENZO–Honda 23
20 Tito RABAT–Ducati 18
Photos © Aprilia
