Au Grand Prix du Qatar, qui a ouvert les hostilités de la saison 2024 de MotoGP, Johann Zarco, la nouvelle recrue de Honda, a capturé les projecteurs par sa performance solide, se distinguant comme le pilote Honda le plus rapide tant en qualifications qu’en course. Démarrant en 13e position à Losail, Zarco a franchi la ligne d’arrivée à la 12e place. Durant la course, il a démontré son talent et sa stratégie en dépassant Marco Bezzecchi de VR46-Ducati et Joan Mir de l’équipe officielle Honda Repsol…
Lucio Cecchinello, patron de l’équipe LCR Honda, a partagé son admiration pour le Français : « Johann semble avoir une excellente maîtrise de l’accélérateur, ce qui réduit le patinage des pneus à chaque tour » mentionne-t-il.
« Ce n’est pas juste une question de talent, son expérience joue aussi un grand rôle. Alors que piloter avec l’arrière de la moto peut être amusant, cela s’avère inefficace sur la durée d’une course. Johann, cependant, gère habilement tout ça, limitant l’usure des pneus. À Doha, cette gestion lui a offert un léger avantage ». Il ajoute : « il était persuadé qu’avec deux tours de plus, il aurait pu dépasser Quartararo ».
Lucio Cecchinello : « lorsque l’opportunité de signer Johann Zarco s’est présentée, HRC n’a pas hésité »
Cecchinello a aussi commenté sur l’engagement de Johann Zarco avec Honda, évoquant le départ d’Alex Rins vers Yamaha pour un contrat d’usine : « lorsque l’opportunité de signer Zarco s’est présentée, HRC n’a pas hésité. Il est grandement apprécié par tous ».
Il souligne l’intensification des efforts de Honda pour redresser la situation en MotoGP, affirmant : « notre collaboration avec le HRC a toujours été excellente. En ce moment, notre dialogue est quasi constant, avec des réunions régulières. L’engagement et les ressources que le HRC déploie actuellement dans le paddock MotoGP sont sans précédent ».
Quant à l’avenir, Lucio Cecchinello regarde vers le Grand Prix du Portugal à Portimao avec optimisme : « bien que Portimao ne soit pas une piste facile en soi, son manque de longues lignes droites pourrait jouer en notre faveur, nous rapprochant des temps de tête. Nous avons constaté au Qatar que notre vitesse est compétitive, mais nous perdons du terrain dans les longs virages et en vitesse de pointe. Néanmoins, j’ai bon espoir que nous serons plus compétitifs à Portimao ». Rendez-vous du 22 au 24 mars pour en avoir le cœur net.
