Johann Zarco est devenu un atout majeur pour Honda cette saison, marquant le plus de points parmi tous les pilotes de la marque et se positionnant comme leur fer de lance. Après le Grand Prix du Japon, le pilote français totalise 36 points au Championnat du Monde, surpassant ses coéquipiers, avec Takaaki Nakagami à 28 points, Joan Mir à 20 points, et Luca Marini à 7 points. Ce sont des chiffres qui montrent l’impact de Zarco dans une équipe qui a vu son équipe satellite, LCR Honda, devancer l’équipe d’usine en termes de points.
Lucio Cecchinello, patron de l’équipe LCR, a salué l’attitude positive et l’engagement de Zarco. Le Français se montre ouvert à travailler en étroite collaboration avec les ingénieurs et adopte une approche constructive, même face aux défis de la RC213V. Contrairement à 2019, lorsque Zarco avait quitté KTM en raison d’une incompatibilité avec la moto, il semble cette fois-ci prêt à s’investir pleinement dans le développement de Honda.
Zarco, en particulier, a réussi à exploiter les points forts de la Honda, notamment en matière de freinage. Son collègue de marque Luca Marini, également arrivé chez Honda cette saison après avoir roulé sur des Ducati, a expliqué : « Johann peut freiner très fort et profondément dans la courbe avec la Honda, ce qu’il n’arrivait pas à faire avec la Ducati. »
Luca Marini : « Ducati fait la plus grande différence sur le freinage en ligne droite »
Cela a permis à Johann Zarco de combler une faiblesse qu’il avait auparavant avec Ducati, où il perdait régulièrement du temps en phase de freinage. Désormais, il parvient à maintenir une excellente sortie de virage tout en tirant profit d’un freinage optimisé.
Pour Marini, l’adaptation à la Honda s’avère plus complexe, surtout en matière de freinage en ligne droite, là où il ressent encore une différence par rapport à la Ducati. « Ducati fait la plus grande différence sur le freinage en ligne droite », a-t-il précisé sur motorsport-total, tout en notant que Honda a fait des progrès avec la nouvelle aérodynamique introduite depuis Misano 2. Cependant, en comparaison avec les motos européennes, la Honda manque encore d’adhérence en sortie de virage.
L’arrivée de pilotes expérimentés comme Zarco et Marini pourrait être une clé pour Honda, qui semble avoir progressé sur certains aspects mais reste encore en retrait sur d’autres. Johann Zarco, grâce à sa maîtrise du freinage et sa capacité à exploiter les points forts de la moto, est bien parti pour mener l’équipe Honda cette saison et potentiellement la guider vers de nouveaux développements pour l’avenir.
