Depuis son entrée en MotoGP en 2006, l’équipe LCR a toujours couru avec des motos Honda, une collaboration étroite marquée par des moments phares, notamment avec des pilotes comme Casey Stoner. Pourtant, à l’approche de la fin de la saison 2024, les spéculations autour de l’avenir contractuel de LCR avec Honda commencent à se multiplier, malgré le contrat en cours du pilote Johann Zarco qui s’étend jusqu’à la fin de 2025.
Lucio Cecchinello, le dirigeant de LCR, a longtemps maintenu une relation privilégiée avec le constructeur japonais, ce qui rend l’idée d’un changement peu probable. Cependant, l’intérêt de KTM pour augmenter sa présence sur la grille avec davantage de RC16 a amené à un contact avec LCR l’année dernière.
Cecchinello rappelle cet épisode : « j’ai répondu que j’avais signé un contrat de trois ans avec Honda qui expirera à la fin 2024. Je suis chez Honda depuis 18 ans, il est clair que ce serait difficile pour moi de partir. Je me sens comme un homme Honda. »
Entre LCR et Honda, c’est une histoire qui dure depuis déjà 18 ans
À l’heure actuelle, les discussions sur la prolongation du contrat entre LCR et Honda pour 2025 n’ont pas encore été finalisées. Un porte-parole de LCR a indiqué à Crash.net que Cecchinello prévoit « d’aborder le sujet avec le HRC au cours des prochaines semaines. »
Dans l’hypothèse où HRC et LCR ne parviendraient pas à renouveler leur accord, cela pourrait conduire à des changements significatifs pour 2025, avec la possibilité de voir Johann Zarco rejoindre Luca Marini chez Repsol Honda pour respecter la deuxième année de son contrat avec le HRC.
Cette période de négociation sera cruciale pour LCR, qui doit également tenir compte des contrats arrivant à échéance de ses pilotes actuels, Takaaki Nakagami et Joan Mir, ce dernier étant chez Repsol Honda. La structure actuelle de l’équipe pourrait donc voir des ajustements importants selon les résultats des pourparlers en cours avec Honda et les mouvements stratégiques d’autres constructeurs comme KTM. La décision finale aura un impact notable non seulement sur l’avenir de LCR mais aussi sur la configuration générale des équipes satellites et des constructeurs dans le paddock MotoGP.
