KTM traverse actuellement une période de turbulences, avec des restructurations majeures et des changements dans la direction de son équipe MotoGP. Cette situation rappelle les critiques récurrentes concernant le manque de patience et de stabilité de la marque autrichienne. Depuis son entrée en MotoGP en 2017, KTM s’est fixé pour objectif de devenir compétitif en cinq ans, en prenant Suzuki comme modèle. Cependant, malgré quelques succès, la marque n’a pas encore atteint ses objectifs, surtout dans une saison dominée par Ducati.
Francesco Guidotti, qui avait rejoint KTM en 2022 après avoir dirigé l’équipe Pramac, serait sur le point de quitter son poste de team manager, bien qu’il soit sous contrat jusqu’à la fin de 2025. Son départ suit celui du directeur technique Fabiano Sterlacchini, dont le contrat n’a pas été renouvelé. Alberto Giribuola, un autre cadre important de l’équipe, a déjà été réaffecté au rôle de chef d’équipe pour Augusto Fernandez chez Tech3.
Un membre de l’équipe KTM a exprimé sur motorsport-total sa frustration face à cette instabilité : « il n’y a pas de patience ici. C’est la pire chose qui puisse arriver dans une usine en MotoGP. Vous avez besoin de stabilité et vous devez laisser travailler les personnes que vous embauchez. Mais malheureusement, cela n’arrive pas. »
La question de la succession de Guidotti reste ouverte, avec des noms comme Dani Pedrosa et Aki Ajo évoqués. Pedrosa, qui joue un rôle crucial dans le développement de la RC16, est toutefois peu enclin à prendre un poste de team manager en raison de son souhait de passer plus de temps avec sa famille. Aki Ajo, qui a conduit les équipes juniors de KTM avec succès, pourrait être une alternative plausible, d’autant qu’il avait envisagé de diriger une éventuelle troisième équipe MotoGP pour KTM si Dorna et l’IRTA avaient accordé une place supplémentaire.
Pedro Acosta : « nous avons reçu l’assurance de KTM que l’investissement dans le projet MotoGP se poursuivra »
La situation financière de KTM est également préoccupante. Pierer Mobility AG, la maison-mère de KTM, a vu ses ventes de motos chuter de 27 % au premier semestre 2024. L’action de l’entreprise a dégringolé, passant de 65 euros il y a un an à 25 euros aujourd’hui. Cette baisse des ventes s’accompagne de suppressions d’emplois, principalement en Autriche, où 309 postes ont été supprimés sur un total de 373.
Malgré ces difficultés, Pierer reste déterminé à poursuivre l’aventure MotoGP, perçue comme un projet de prestige. Le groupe cherche à redynamiser son équipe et à réduire l’écart avec Ducati, tout en maintenant son engagement dans le championnat. Miguel Oliveira avait remporté la dernière victoire de KTM à l’automne 2022, et l’équipe reste compétitive face à Aprilia pour la deuxième place au classement des constructeurs.
Cependant, KTM détient un triste record : celui du plus grand nombre de chutes avec un effectif à quatre pilotes, soit 56 incidents enregistrés au cours des 14 premiers week-ends de course, ce qui reflète les difficultés actuelles de l’équipe sur le plan sportif. Chez Aprilia il y en a 30 et chez Honda 29
KTM se trouve à un tournant crucial de son histoire en MotoGP, devant concilier réorganisation interne, contraintes financières et nécessité de rester compétitif face à des concurrents de plus en plus agressifs. Mais Pedro Acosta rassure : « nous avons reçu l’assurance que l’investissement dans le projet MotoGP se poursuivra », a-t-il déclaré.
