KTM a renforcé son équipe test en lui affectant un troisième pilote en la personne de Jonas Folger. Celui qui est surtout un germanophone, ce qui reste une qualité essentielle pour la marque de Mattighofen, est âgé de 29 ans, ce qui fait de lui le plus jeune du désormais trio œuvrant dans l’ombre, complété par Dani Pedrosa, 37 ans, et Mika Kallio qui est un quadra accompli. Vainqueur de cinq Grands Prix dans sa carrière, Folger a aussi vu celle-ci s’éteindre sous les coups de butoir de problèmes de santé. Mais la marque autrichienne lui a fait confiance, révélant par la même occasion qu’elle n’attendrait pas la fin de contrat de Stefan Bradl chez Honda pour compléter ses effectifs.
Des effectifs que lesquels Pit Beirer insiste sur leur importance dans le projet RC16 de MotoGP : « peu de gens voient le travail crucial que ces gars font pour notre projet, mais leur contribution est essentielle », a ainsi souligné le directeur de KTM Motorsport. « C’est pourquoi nous avons décidé d’intégrer Jonas dans l’équipe aux côtés de Mika et Dani, qui ont tous deux tellement de connaissances sur notre moto et sur les mesures que nous avons prises ».
« Nous connaissons assez bien Jonas Folger«
Sur sa nouvelle recrue, il précise : « nous connaissons assez bien Jonas, il a même piloté notre moto pendant une courte période. Il sait ce qu’il faut pour amener une moto au sommet d’un Grand Prix et il est encore jeune et a beaucoup à donner. Il a également un physique et un style qui sont différents de Dani et Mika. Cela nous aidera dans le développement. L’équipe d’essais est maintenant très importante, étant donné les journées d’essais limitées avec les pilotes réguliers ».
Pit Beirer termine : « depuis la perte des points de concession au règlement, l’équipe de test est essentielle à l’ensemble du programme et vous devez réunir les bonnes personnes. Vous avez besoin de pilotes fantastiques et d’un groupe fantastique avec les mécaniciens et tout le personnel. C’est super important et je dirais que nous avons maintenant des éléments clés de premier ordre dans les coulisses ». On rappellera que cette saison, le pilote test Dani Pedrosa participera comme wild-card au prochain Grand Prix d’Espagne à Jerez.
