MotoGP Japon FP1 LIVE : Francesco Bagnaia dans une séance réduite à un quart d’heure !

Pour la 16e manche d’une saison MotoGP 2024 qui en compte 20, l’action reprend avec cette FP1 sur le Twin Ring de Motegi, propriété de Honda, au Japon, pays encore prépondérant pour l’industrie motocycliste.

Plus qu’un simple tableau Excel, notre graphique permet de voir immédiatement les faits marquants de la saison en cours, avec en particulier l’échappée de Jorge Martin (Prima Pramac Racing) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), frères ennemis de la catégorie qui, peu à peu, se libèrent du duo composé de  Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™) et Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team).

Certes, avec encore un maximum de 185 points à inscrire, théoriquement même Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) pourrait être titré, mais en l’absence d’événement malheureux, le titre devrait se jouer avec les deux mêmes protagonistes que l’an passé, séparés pour le moment et depuis un moment, par une grosse vingtaine de points. Pour la 3e marche du podium final, c’est encore plus serré, les deux prétendants ne s’éloignant guère l’un de l’autre de plus des doigts d’une main.

Les deux hommes sont eux-mêmes détachés devant le trio composé de  Pedro Acosta, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), et Maverick Vinales (Aprilia Racing), les deux futurs coéquipiers s’opposant dans une lutte interne pour la place « première non-Ducati », mais aussi « première KTM »…

Pour le reste, il suffit de regarder le tableau, tout en notant qu’en Indonésie nos deux représentants,  Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP Team) et Johann Zarco (Castrol Honda LCR) ont marqué le même nombre de points, 9, un chiffre partagé avec Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team).

Pour écrire le seizième chapitre de cette saison MotoGP 2024, il faudra parcourir 12 fois le tracé de 4801 mètres lors du Sprint de samedi et effectuer 24 boucles le dimanche, sur une piste au tracé très « stop and go » bien connu de Michelin.

En conséquence, les freinages sont très sollicitant et Brembo affiche un indice de difficulté de 6 sur 6 pour la tracé nippon, avec en particulier les virages 1, 5, 10 et 11 mettant le plus à l’épreuve les systèmes de freinages. Comme chaque année, les disques carbone ventilés sont obligatoires, en 340 ou 355 mm, tout comme à Spielberg (Austriche) et Buriram (Thaïlande).

Parmi les pilotes actuels à plein temps, Marc Marquez détient le plus grand nombre de victoires (3xMotoGP™, 1xMoto2™, 1x125cc) devant son frère (1xMoto2™, 2xMoto3™), et le plus grand nombre de podiums en catégorie reine (7). .

Les records sont établis en 1’43.198 (Jorge Martin) en 2023 et « seulement » 317,6 km/h pour la vitesse (Enea Bastianini) en 2022 en raison de la courte ligne droite de 762 mètres !

 

Côté prévisions météo, on connaît les différentes péripéties engendrées par la climat particulier du Japon à cette saison, et sans remonter aux typhons ou aux séances annulées, on se rappelle la course écourtée l’an passé. Cette édition s’annonce comme d’habitude avec des températures élevées, sans être pour autant à l’abri d’averses…
D’ailleurs, il a plu cette nuit et ce matin la brume recouvrait le circuit mais les trajectoires se sont asséchées pendant la FP des Moto3.

En tant que wildcard, Remy Gardner vient s’ajouter à la liste habituelle des pilotes titulaires, signe supplémentaire des efforts actuels de Yamaha.

Kazutoshi Seki, Chef de l’équipe d’essais Yamaha Factory Racing : « Nous sommes très heureux d’avoir cette wild-card pour le GP du Japon. La mission de Yamaha est d’accélérer le développement de ses motos et de renouer avec la victoire. Cette wild-card est en ligne avec l’objectif global : nous voulons collecter autant de données utiles que possible pour soutenir les pilotes actuels de Monster Energy Yamaha MotoGP ainsi que la nouvelle équipe et les pilotes qui rejoindront Yamaha en 2025. Remy Gardner connaît déjà la YZR-M1 2024 et le Yamaha Factory Racing Team, ainsi que le circuit de Motegi, et nous sommes donc convaincus que le partenariat se déroulera sans accroc ce week-end. »

Lorenzo Savadori remplace Miguel Oliveira blessé chez Trackhouse.

En attendant d’en découvrir davantage, au moment où les 23 pilotes se préparent pour cette première séance d’essais libres de 45 minutes, sous un ciel toujours gris mais avec des températures matinales assez élevées de 24° dans l’air et 29° au sol, profitons de ces quelques moments de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

Voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

MotoGP™ Japon, Motegi	2023	2024
FP1	1’45.192 Jorge Martin (Voir ici)	1’45.209 Francesco Bagnaia (Voir ici)
Practice	1’43.489 Brad Binder (Voir ici)	(Voir ici)
FP2	1’44.622 Marco Bezzecchi (Voir ici)	(Voir ici)
Q1	1’43.997 Marc Marquez (Voir ici)	(Voir ici)
Q2	1’43.198 Jorge Martin (Voir ici)	(Voir ici)
Sprint	Martin, Binder, Bagnaia (Voir ici)	(Voir ici)
Warm Up	1’46.047 Jack Miller (Voir ici)	(Voir ici)
Course	Martin, Bagnaia, M.Marquez (Voir ici)	(Voir ici)
Record	1’43.198 Jorge Martin (Voir ici)

À l’extinction des feux rouges… Franco Morbidelli et Alex Rins sont les premiers à s’élancer en piste tandis que Fabio Quartararo reste fidèle à sa stratégie de partir en dernier.

Au niveau pneumatique, comme cela devient maintenant systématique, tout le monde est en médium à l’arrière alors que les options tendres et médium sont choisies pour l’avant.

À l’issue du premier tour lancé, Maverick Vinales inscrit 1’47.774 devant Johann Zarco, Jack Miller, Joan Mir et Alex Márquez.

Au passage suivant, c’est le local Takaaki Nakagami qui mène le bal en 1’46.223 devant Joan Mir, Alex Márquez, Johann Zarco et Jack Miller : les pilotes Honda sont rapides à prendre leurs marques…

Jorge Martin prend alors les choses en main en 1’45.318 devant Francesco Bagnaia, Marc Márquez, Alex Márquez et Marco Bezzecchi.

À partir de là, alors que l’on est déjà dans les mêmes temps que la FP1 de l’an passé, les chronos se stabilisent, d’autant que les drapeaux « gouttes de pluie » sont agités…

Mais cela n’empêche pas Francesco Bagnaia de s’emparer du commandement en 1’45.209 avant la fin de son premier run.

La hiérarchie est alors composée de Francesco Bagnaia, Jorge Martin, Fabio Di Giannantonio, Marc Márquez, Jack Miller, Marco Bezzecchi, Joan Mir, Johann Zarco, Maverick Vinales, Enea Bastianini, Alex Márquez, Takaaki Nakagami, Pedro Acosta, Aleix Rins, Aleix Espargaro, Brad Binder, Fabio Quartararo, Franco Morbidelli, Luca Marini, Raul Fernandez, Augusto Fernandez, Lorenzo Savadori et Remy Gardner.

Alors qu’il reste une demi-heure dans la séance, le silence se fait sur le circuit, plus aucune moto n’étant sur la piste ni mouillée ni sèche.

On apprend alors pa bouche de Francesco Guidotti que Pedro Acosta roule aujourd’hui sur un nouveau châssis que Brad Binder n’a pas aimé lors du test à Misano.

Les minutes passent alors que les commissaires en profitent pour nous refaire une démonstration de maniement des drapeaux…

On en profite pour observer la décoration spéciale du casque de Takaaki Nakagami.

Les gouttes se transforment en très fine pluie et on voit les pilotes tester l’adhérence de l’asphalte et des lignes blanches avec la semelle de leur botte dans la pit-lane.

À l’approche du dernier quart d’heure, pour passer le temps, MotoGP.com offre du direct gratuitement :

Alors qu’il reste 11 minutes, Luca Marini, Fabio Quartararo Jack Miller, Raul Fernandez et Marco Bezzecchi décident tous au même moment de reprendre la piste.

Peu à peu, presque tous les autres pilotes suivent le mouvement, tout le monde en slicks.

Les drapeaux blancs à croix rouge sont toujours agités, calmant les ardeurs de chacun, et à titre d’information, Jorge Martin roule en 1’55.384, soit 10 secondes moins vite que sur le sec.

Le silence se fait à nouveau sur le circuit et on peut donc considérer la séance terminée, à 6 minutes de son échéance.

Cette première confrontation nous laisse évidemment un goût de trop peu mais, même dans ces conditions, les premiers noms de la liste restent les hommes forts du championnat…

Rendez-vous à 8h00 pour la Practice !

Classement de la FP1 MotoGP du Grand Prix du Japon 2024 à Motegi :

Crédit classement : MotoGP.com

MotoGP Japon FP1

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