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Quelle course de Marco Bezzecchi en Argentine ! Toute la satisfaction de son chef technicien Matteo Flamigni dans notre interview.

Diana Tamantini / Corsedimoto.com

Le GP d’Argentine a été un événement mémorable. Marco Bezzecchi, dans sa deuxième année en MotoGP, a remporté sa première victoire dans la catégorie reine, avec une grande marge sur ses rivaux et dans des conditions difficiles. Ce résultat a suscité des célébrations à la fois chez Ducati, qui n’avait jamais gagné là-bas, et surtout dans le Mooney VR46 Racing Team, pour son premier succès en MotoGP. Un Matteo Flamigni fier, qui accompagne le pilote n°72 toujours plus haut, nous en parle. Comment se passe la relation avec Bezzecchi ? Quel est son rôle et celui de toute l’équipe dans ces résultats ? Notre interview.

Matteo Flamigni, avez-vous récupéré du weekend dernier ? Mais qu’a fait votre pilote ?
« Le plus gros problème est de retrouver ma voix, mais elle revient déjà, c’est bien ! Je dirais que je commence à récupérer maintenant, aussi parce que je peux voir que l’intérêt a augmenté de façon exponentielle. Je me suis donc rendu compte qu’il s’était passé quelque chose d’incroyablement beau et grand. »

Un résultat obtenu avec une domination totale…
« En Argentine, Marco a été capable d’être extrêmement rapide sur le sec, mais surtout dans des conditions très difficiles, comme dimanche sur le mouillé. Je dirais que c’était un weekend presque parfait. »

Avez-vous vu venir cette victoire ou Bezzecchi vous a-t-il également « surpris » ?
« D’un côté, il m’a surpris, car une victoire est toujours très difficile à obtenir. Mais d’un autre côté, il était, et nous sommes, conscients du travail que nous faisons. Un travail qui a commencé l’année dernière et qui a déjà porté ses fruits avec la victoire de Rookie of the Year, le podium à Assen, la 4e place à Phillip Island et à Sepang… Ce que j’ai aimé chez Marco, c’est qu’il a commencé aussi bien qu’il a fini, peut-être même mieux ! Cela signifie que c’est un hiver au cours duquel il a très bien travaillé, mais nous aussi, en tant qu’équipe. Le podium de Portimão a été l’élément qui nous a fait comprendre que nous étions sur la bonne voie. Donc, disons que c’était inattendu, mais jusqu’à un certain point. Ensuite, comme je le dis toujours à Marco, il y a des weekends comme celui-ci et des weekends où vous devez vous défendre, où vous luttez un peu plus. Dans un championnat du monde de 21×2 courses, ça ne peut pas toujours être comme dimanche, mais nous connaissons notre valeur et nous faisons face à tout avec la maturité nécessaire. »

Comment se passe la relation entre vous et Marco Bezzecchi ?
« Une grande relation s’est établie depuis l’année dernière, nous nous sommes bien entendus dès le début. Marco est un garçon très spontané, très affectueux et sympathique, il est pratiquement impossible de ne pas avoir de bons sentiments avec lui. Je suis aussi quelqu’un d’assez ouvert et ensoleillé, de ce point de vue nous nous ressemblons un peu. Il commence aussi à être plus réfléchi, alors qu’avant il était un peu plus impétueux et instinctif, des qualités qui ne sont pas mauvaises dans le MotoGP d’aujourd’hui. Mais il faut aussi comprendre que dans une saison comme celle-ci, il est inutile de prendre des risques pour obtenir un supplément de performance, alors que parfois il vaut mieux se contenter de peser le pour et le contre. Globalement, j’aime aussi travailler avec Marco de ce point de vue, non seulement sur le plan technique, mais aussi sur le plan du comportement. Je l’aime beaucoup, il est intelligent et il est capable de comprendre ce que je veux dire : il n’y a pas que le poignet droit, il faut aussi un certain comportement sur la moto. Bref, tous les ingrédients sont réunis pour continuer à bien faire. »

Et si on donnait aussi du crédit à l’ingénieur en chef ?
« (Rires) Je laisse ça aux autres… Tout ce que je peux dire, c’est qu’au cours de ma carrière, j’ai beaucoup appris de toutes les personnes avec lesquelles j’ai travaillé, en particulier Valentino Rossi. Il ne m’a pas seulement transmis des connaissances techniques, en le regardant rouler, j’ai beaucoup appris sur l’électronique, la dynamique… Mais en plus de cela, il m’a transmis une attitude mentale, une approche de la course, la façon dont vous abordez les weekends de course. Je regarde Valentino depuis 18 ans, il entre en vous et devient votre façon d’être. Je pense que j’ai apporté cela à l’équipe et que je l’ai transmis à Marco, ce qui me rend très fier. »

 

 

On peut apprendre beaucoup de choses, mais il faut aussi savoir les transmettre…
« Absolument, c’est ce qui me rend fier. J’ai déjà pu le faire avec Marco et j’ai encore beaucoup de choses à lui transmettre. Nous parlons d’une attitude, d’une « stratégie » pour un weekend de course qui aide à être compétitif. »

Qu’est-ce qui vous a le plus impressionné dans la progression de Bezzecchi ?
« Ce que j’aime le plus chez Marco, c’est qu’il apprend vite et qu’il est capable de mettre en pratique tout aussi vite ce qu’il apprend. Cela ne va pas de soi. Cette année, il s’est amélioré dans toutes les phases du pilotage, ce qui lui a permis de monter trois fois sur le podium en deux GP. Je dirais donc qu’il est très rapide ! »

Quels sont les points sur lesquels il doit encore travailler ?
« Pour l’instant, je ne vois pas de points négatifs dans la façon dont Marco aborde un week-end de course. Bien sûr, il s’efforce d’être plus réfléchi à certains moments. La chute survenue lors du Sprint au Portugal l’a probablement amené à réfléchir à son erreur et à monter sur le podium le dimanche. Tous les maux ne font pas de mal. Il est clair qu’il aurait mieux valu ne pas tomber, mais sans cette chute, il aurait probablement fait une course différente dimanche. Je ne sais pas exactement, c’est une supposition de ma part, mais je suppose que la colère du samedi l’a tellement motivé qu’il s’est dit : « Bon, maintenant je dois me racheter ! ». Cela montre une grande force de caractère et de la détermination, ainsi que le fait que Marco apprend beaucoup des erreurs qu’il commet. »

Pouvons-nous également parler d’un feeling presque parfait entre Bezzecchi et sa Ducati ?
« Oui, absolument. Il réussit à aller jusqu’à la limite avec brio, il s’est tellement amélioré dans toutes les phases du pilotage et je pense qu’il y a encore de la marge, en fait je suis convaincu qu’il y a encore de la marge. Comme je le dis aussi à Marco, travaillons la tête baissée et les pieds sur terre, continuons sur la voie que nous avons prise et à la fin nous verrons où nous en sommes. »

Parlons de vous : vous avez certainement une grande expérience, mais vous n’en êtes qu’à votre deuxième année en tant que chef d’équipe. Comment évoluez-vous dans ce rôle aux côtés de Bezzecchi ?
« Je dirais que je maîtrise de mieux en mieux la situation. J’arrive de mieux en mieux à évaluer ce qui se passe autour de moi, parfois même à prévenir certaines situations et à bien gérer à la maison, en préparant un plan de travail pour le week-end qui, course après course, est de plus en plus précis et détaillé. Cela signifie précisément avoir une vision de plus en plus fine de l’événement lui-même. Je peux aller beaucoup plus loin dans tous les domaines et c’est à mon avis ce que l’on voit sur la piste, quand Marco fait ce qu’il fait. C’est le résultat d’une série de travaux de plus en plus détaillés, méticuleux et réalisés dans les règles de l’art. »

Deuxième année de MotoGP non seulement pour Bezzecchi, mais aussi pour l’équipe. Comment cela se passe-t-il ?
« Ça marche très bien, les gars m’impressionnent positivement à chaque course. Nous avons fait nos débuts à Portimão avec deux chutes pour Marco et les gars ont été exceptionnels, et encore plus. Chacun dans son rôle est à 110%, aussi parce que ce nouveau format est stressant pour les techniciens, mais surtout pour les mécaniciens qui travaillent sur la moto. Je dois dire que j’ai une équipe de premier ordre, du premier au dernier : Des gars exceptionnels qui travaillent la tête baissée du matin au soir, ils ne font pas d’erreurs et c’est fondamental. Ils ont déjà pris un certain rythme de travail et montrent vraiment de grandes qualités. Je suis très fier de mon équipe ! Nous avons aussi une belle moto que nous essayons de mettre dans les meilleures conditions possibles pour permettre à Marco de donner le meilleur de lui-même. »

Que pensez-vous de ce nouveau format de course ?
« Je vois que le public aime beaucoup cette course du samedi où tout le monde court comme un fou. C’est une course palpitante du premier au dernier virage, contrairement à la course du dimanche où les pilotes doivent davantage gérer les pneus, donc c’est un peu plus  » tranquille « . La course de samedi est vraiment une corrida, l’adrénaline est à son maximum et c’est encore compliqué pour nous les techniciens : nous avons la séance du matin, les qualifications, et juste après la course de vitesse. Ensuite, il faut préparer les motos pour la course du dimanche, sans rien oublier, il faut monter des composants qui ont un kilométrage pas trop élevé, des composants qui doivent avoir un certain type de plage de fonctionnement… Il y a tellement de choses à gérer, puis parfois on ajoute la météo comme en Argentine, avec un samedi sec et un dimanche humide, une moto par condition, des cartographies électroniques différentes, des pneus différents… On est à fond de train du mercredi matin au dimanche soir ! »

Le nouveau format a cependant suscité des avis partagés, notamment en ce qui concerne les risques. Qu’en pensez-vous ?
« En moyenne pondérée, dans le compte d’un weekend, le risque de se blesser ou de chuter dans un sprint, avec la moitié des points en jeu, est beaucoup plus élevé que dans la course du dimanche. Le risque de se blesser est le même, mais si cela se produit le samedi, vous manquez le dimanche. En pensant aux deux premiers sprints, ce sont vraiment des courses à sensations, presque à ne pas regarder ! Mais je vois que le public aime ça et que les pilotes finissent par aimer la course. »

Et sur le plan technique ?
« Avoir la possibilité de se rendre compte que le réglage du samedi n’est peut-être pas le bon vous donne la possibilité de revenir dans le match le dimanche, vous avez une deuxième chance. D’un point de vue technique, le samedi, vous vous rendez compte, par exemple, que vous usez trop le pneu sur le côté droit. On modifie alors l’électronique, la puissance, l’antipatinage de ce côté pour que ces problèmes disparaissent le dimanche. À partir d’une hypothétique cinquième place le samedi, vous pouvez viser le podium le dimanche. Techniquement, cela nous permet de nous améliorer de plus en plus. J’aime bien ça ! »

Si l’on regarde le classement général, après deux GP, les quatre premières places du championnat sont toutes occupées par des Ducati…
« La Ducati est une moto vraiment exceptionnelle, très performante, polyvalente. Et tout le monde y va fort, contrairement aux autres constructeurs où un seul pilote émerge toujours. C’est une moto qui mérite d’être là où elle est ! Je pense que Ducati a été très prévoyant en ayant huit motos sur la piste : huit pilotes, dont presque toujours celui qui prend la pole position, peuvent comparer leurs données les uns avec les autres. Ainsi, en regardant la télémétrie du pilote le plus rapide, ils sont théoriquement capables d’aller aussi vite que lui. La moto, déjà rapide en elle-même, devient encore plus rapide. Huit motos sur la piste, c’est presque comme avoir 10 chevaux de plus. Les autres ne l’ont pas compris, ils ont d’abord dit qu’ils n’y arriveraient jamais. Maintenant, ils s’en mordent les doigts ! »

D’autres parlent de la « Ducati Cup »…
« C’est cependant un avantage pour Ducati et un inconvénient pour eux. Quand il y avait une domination de Honda dans les années 1990-2000, ou même une domination de Yamaha, personne n’a rien dit. Lorsqu’il n’y avait que quelques motos sur la grille, Ducati était le seul constructeur qui, à mon avis, avait vraiment les couilles de faire quelque chose pour aider le championnat. Il faut leur donner du crédit, alors que les autres sont en grande difficulté. »

Sauf peut-être Aprilia, qui est passé de deux à quatre motos.
« Je pense qu’elle en a déjà beaucoup profité. Lorsqu’un pilote de l’équipe satellite est rapide, les deux pilotes d’usine le sont aussi. Les deux pilotes de l’équipe satellite ont alors la possibilité de se comparer aux données des pilotes officiels (Aleix Espargaró et Maverick Viñales en l’occurence) , ce qui leur permet de voir, par exemple, dans quels virages ils sont plus ou moins rapides et de recalibrer leurs tours. Savoir par exemple qu’ils peuvent aller plus vite au virage 5 ou au virage 6 est une approche qui aide. Vous pouvez vous permettre de dire : « Je suis à deux dixièmes de la pole, mais je sais que je peux enlever un dixième là et je vais en enlever un autre ». Vous tournez comme en pole position ! C’est un avantage qui vient aussi de la force psychologique que cela vous donne. »

C’est différent de Yamaha, qui n’a que deux motos maintenant.
« Je ne connais plus la moto, donc je ne sais pas quelles sont leurs difficultés en ce moment. Mais il y a eu le problème de la comparaison des données. Jusqu’à l’autre jour, Quartararo n’a pas eu l’occasion de le faire avec Morbidelli, qui n’était pas aussi performant qu’en Argentine. À ma grande joie ! Mais le fait de ne pas pouvoir faire de comparaisons avec son coéquipier est très pénalisant. »

 

 

Prochaine étape : le Texas. Qu’attendez-vous de Marco Bezzecchi ?
« L’année dernière, nous sommes malheureusement repartis avec une chute. Cette année, nous partons d’une bonne base trouvée lors des essais hivernaux et que nous avons continué à développer au Portugal et en Argentine. Je m’attends donc à de nouveaux progrès, toujours la tête baissée, les pieds sur terre et conscients de nos moyens. Nous avons une grande équipe, une grande moto, un grand pilote, alors travaillons comme nous savons le faire et les résultats viendront. »

Au-delà des résultats, quel est le sentiment de Bezzecchi à l’égard du circuit d’Austin ?
« L’année dernière, il en a parlé de manière positive, et je pense que c’est un circuit sur lequel Marco peut faire de bonnes choses. Malheureusement, nous ne disposons pas des données de la course de l’année dernière, car il a chuté immédiatement, mais j’espère que la moto sera aussi performante qu’elle l’a été en Argentine et au Portugal. »

Lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire, Bezzecchi n’a pas exclu l’idée d’un tatouage pour fêter l’événement. Pensez-vous qu’il le fera ?
« Pourquoi ne le ferait-il pas ? On n’oublie jamais sa première victoire en MotoGP ! C’est notamment une course qui a été importante pour de nombreuses raisons et pour de nombreuses personnes. Le premier succès de Marco en MotoGP, ma première victoire en tant que chef d’équipe, la première victoire du Mooney VR46 Racing Team, la première victoire de plusieurs personnes travaillant dans l’équipe. »

Ajoutons également que Bezzecchi a remporté la première victoire de Ducati sur ce circuit…
« Absolument ! D’ailleurs, c’est aussi la victoire numéro 72 remportée par Marco avec la n°72. Il y a beaucoup de chiffres en jeu. Oui, il y a là les ingrédients pour un beau tatouage ! Ou même mis au-dessus de celui qui porte déjà la date de dimanche. »

Quel degré de confiance un tel résultat donne-t-il ?
« Une confiance énorme ! Je crois que j’ai réalisé un rêve. Après 18 ans passés avec Vale, je n’aurais jamais pensé ressentir à nouveau de telles émotions ! Le fait d’avoir remporté le titre de rookie de l’année en 2022 m’avait déjà rendu très fier, notamment parce qu’il y avait beaucoup de débutants. Cependant, c’est une chose de gagner si vous finissez 15ème ou 10ème, mais il l’a fait avec un podium et des quatrièmes places sur des circuits très exigeants, une cinquième place au Mugello… Bref, sur des circuits de poids pour le MotoGP, sur lesquels vous avez besoin d’attributs ! C’était déjà un signal très important pour nous tous, du pilote à toute l’équipe. »

 

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Diana Tamantini

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