MotoGP Interview Hervé Poncharal sur la situation chez Tech3 : "Vive la Passion, Vive l’Amitié, Vive la Vie !" (2/2)

Jeudi 13 juin, l’actualité du team Tech3, déjà brillante en 2024 en MotoGP grâce au très talentueux rookie Pedro Acosta, semble s’être illuminée plus au loin avec l’annonce des futurs pilotes d’Hervé Poncharal à partir de 2025, Enea Bastianini et Maverick Vinales.

Si l’officialisation du premier n’était pas vraiment une surprise, tellement son agent Carlo Pernat avait laissé fuiter la nouvelle ici et là, la nomination du second avait de quoi surprendre autant que séduire, puisque, pour la première fois depuis longtemps, l’équipe de Bormes les Mimosas se présentera avec deux vraies pointures la saison prochaine, en plus de s’être vue dotée au fil des ans de motos 100% usine.

L’avenir s’annonce donc aussi clair que le ciel provençal pour Hervé Poncharal, que nous avons réussi à joindre le jour même afin de recueillir ses propos, ses émotions, et ses détails…

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Fermons la parenthèse et revenons à vos deux futurs pilotes. Comment les négociations se sont passées ?
Hervé Poncharal : “Donc on se retrouve orphelin de Pedro Acosta et on sait tout ce que Pedro Acosta nous a amené. Il nous a amené de de la fierté, il nous a amené de l’adrénaline et le bonheur que tu as quand tu as des résultats, des Podiums, des premières lignes: c’est génial ! Et ça, on l’avait perdu, faut pas se voiler la face, depuis Miguel Olivera. Et quand tu es une équipe de course, tu n’es pas que là pour faire ton boulot, tu es là pour faire ton boulot et, entre guillemets, te régaler, prendre du plaisir, et ce plaisir il vient des résultats, il vient de la bataille devant. Donc il nous a redonné du bonheur, de la fierté, et on en avait bien besoin. Et quand tu as vécu ça, tu n’as pas envie de retourner à la période d’avant, et puis cette année c’est quand même sur un côté du box seulement. Donc on a tout de suite fait le point avec Pierer Mobility qui nous ont dit “Hervé on te comprend et on va tout faire ensemble pour essayer de trouver des solutions pour qu’on reste sur cette dynamique”.
Parce qu’ils ont été très très contents que Tech3 soit leur équipe leader maintenant, ce qui est le cas jusqu’à présent. Donc on a eu une discussion franche, et là je dois reconnaître que Stefan Pierer, Trunkenpolz et Pit Beirer ont été à l’écoute. Ils n’ont pas fait uniquement le transfert de Pedro Acosta dans le team usine en disant “Bon, après on verra chez Tech3”. Ils ont “Non, non, il y a 4 motos officielles, il faut qu’il y ait 4 pilotes qui tiennent la route et qu’ils puissent se battre”. On a alors regardé les pilotes disponibles à haut potentiel, et les noms de Enea Bastianini et Maverick Vinales sont vite arrivés comme étant des incontournables. On a eu des discussions, et je suis vraiment heureux qu’il y ait eu un intérêt de leur part, car c’est sûr que l’intérêt de la part de Maverick Vinales et Enea Bastianini vient aussi, pas uniquement mais aussi, du fait des performances de Pedro Acosta chez Tech3 avec la RC16.

Donc maintenant, voilà, on a changé de statut. C’est assez drôle, j’en ai déjà parlé hein, entre le héros et le zéro, etc. Et aujourd’hui les gens nous voient différemment d’il y a 2 ans, et je suis très heureux, surtout pour mon équipe, pas pour le nombril d’Hervé Poncharal, ça c’est clair. Donc tu discutes avec Enea Bastianini et Maverick Vinales, qui sont quand même des mecs incroyablement capés et performants, et ils te disent “ma priorité c’est de venir chez vous”. Et là tu dis “waouh !”. Après, bon, ça prend du temps. On l’a fait comme ça devait être fait avec les pilotes et leur management. On a attendu, les pilotes sont montés au siège social, ils ont visité les services course, ils ont rencontré les dirigeants de l’entreprise, et ça, c’est ce que j’aime. Les choses sont bien faites, professionnellement parlant, en respectant les employeurs actuels, tout en expliquant ce que sera le futur et en leur montrant ce qu’on est, l’ADN de Pierer Mobility, de Tech3, et cetera. Je pense que, en tout cas, on fait tout pour que ce mariage qui vient d’être annoncé soit un mariage heureux et compétitif.”

Par curiosité, ces négociations, ça prend combien de temps ? Ça remonte à combien de temps ?
“Oh, les premiers contacts ont eu lieu quasiment depuis pas loin du premier round hein, c’est à dire du Portugal ou du Qatar. Mais au début, si tu veux, et eux les pilotes et leur management, et nous les constructeurs et les équipes, on commence à tâter le terrain, parce qu’on sait que l’échéance 24/25 est cruciale, parce que tout le monde se retrouve en fin de contrat en 24. On attend tous de voir comment fonctionne notre moto. Bon, Binderet Acosta première course, Bang Bang, çaa été fort, 2e course on est déjà sur le podium, donc évidemment ça met de l’intérêt dans notre camp, ça nous rend plus attractifs. Et puis eux, ils regardent un peu aussi. Donc tout le monde parle à tout le monde, dès le début, parce qu’on sait très bien que l’échéance et l’intersaison 24/25 est cruciale. Et comme elle est cruciale, et qu’il y a des pièces maîtresses dont Bastianini etVinales font partie, on parle relativement tôt, parce que quand tu prépares ton plan, plus tôt tu te positionnes, plus tôt tu discutes, plus tôt tu peux aboutir et meilleurs sont les recrutements que tu peux faire.

Maintenant, on peut dire que Pierer Mobility a une Dream Team, on peut dire que Tech3 a une Dream Team aussi, et franchement on ne pouvait pas espérer mieux. Et là franchement je voudrais remercier tous les décideurs de Pierer Mobility, je voudrais remercier aussi les pilotes et leur management de leur confiance, mais aujourd’hui se dire mi-juin “OK, on a perdu Pedro Acosta, mais on a encore pas mal de courses à faire avec lui, où j’espère on va se régaler, peut-être même gagner sa première course avec nous, pourquoi pas ?”. Et aussi, on sait que l’année prochaine on aura deux pilotes super talentueux qui sont des pilotes vainqueurs de Grand Prix et des potentiels champions du monde en devenir. Il va y avoir une méga émulation, ce qu’on a pas eu depuis des années chez Tech3, car on a très souvent eu un pilote qui dominait l’autre. C’est génial pour Tech3, mais Tech3 va aussi pousser le team usine, qui va à son tour pousser Tech3. Un peu comme cette année Pedro Acosta pousse Brad Binder, Jack Miller et Augusto Fernandez. On sait que l’émulation c’est hyper important, et last but not least, le fait de revenir tous avec les mêmes couleurs, que visuellement à part les pétroliers il n’y a pas d’écart, c’est aussi génial. Et même pour Vinales et Bastianini, ils sont pilotes full Factory et portent les mêmes couleurs et les mêmes partenaires majeurs, à part le pétrolier encore une fois, que l’équipe d’usine. Donc il y a même plus de questions, il n’y en a pas qui sont dans l’équipe indépendante, et d’autres qui sont à l’usine, et ça c’est génial. C’est le fruit du travail que moi, depuis des années et des années, je me pousse à avoir, et c’est le fruit de l’écoute et de la réceptivité de ce que je dis au constructeur avec lequel on est marié, et c’est fabuleux. Et là je leur dis 1000 merci !

Dans une période où Marc Marquez abandonne Honda pour Ducati, Jorge Martin Ducati pour Aprilia, ça doit faire plaisir à KTM de conserver la pépite Pedro Acosta qui a grandi en orange depuis ses débuts…
« Oui, oui, oui. Pedro, c’est la Rookies Cup dès le début, puis il est passé par le Moto3 et le Moto2, et finalement en MotoGP, et c’est aussi pourquoi Pedro va dans le team usine. Sur le papier, c’est l’idéal, et c’est ce à quoi travaillent Red Bull et Pierer Mobility. Pedro rend en quelque sorte la monnaie de la pièce et est très reconnaissant envers KTM, et je trouve ça génial. Il le dit lui-même, “moi si je suis là, c’est grâce à eux”. Si un jour Red Bull et KTM ne l’avait pas aidé, peut-être que le pilote MotoGP Pedro Acosta n’existerait pas.
On est heureux, on est heureux ! Je me sens heureux pour mes mecs, je me sens heureux pour Tech3, et je le suis parce que j’ai les partenaires que j’ai. Moi dans la vie, avant tout j’aime la passion, j’aime les gens qui sont passionnés, qui donnent. Des fois tu fais des erreurs, des fois tu prends des mauvaises pistes, des fois ça te fait prendre des décisions un peu, entre guillemets, brutales, mais c’est la passion et moi c’est ce qui me fait avancer. Vive la Passion, Vive l’Amitié, Vive la Vie ! »