De Luigi Ciamburro / Corsedimoto.com
Le technicien italien qui aide le talent français à
gravir le sommet du MotoGP parle. « Fabio était un choix logique.
Maintenant, il mérite tout notre soutien. »
Malgré son jeune âge, l’ingénieur Diego Gubellini est technicien en MotoGP depuis plus de vingt ans, aux côtés de certains des meilleurs pilotes du monde. La saison dernière, il était le gourou technique de Franco Morbidelli chez Honda, et depuis cette année il partage la montée en puissance débridée de Fabio Quartararo. Trois podiums et trois pole lors des 12 premières courses du rookie, un concentré de talent pur qui le projette comme successeur potentiel de Valentino Rossi sur la Yamaha M1 officielle. Et une partie du mérite ne peut aller qu’à son technicien en chef bolognais Diego Gubellini, qui entre autres choses gère la société Gripone, en investissant ses connaissances pour la création de produits qui peuvent rendre les motos de série plus efficaces.
Combien votre expérience compte-t-elle pour la marque Gripone ?
« Nous sommes nés en 2010 et il y a beaucoup de choses que je peux acquérir en tant que directeur technique en MotoGP. En Europe, nous sommes trois ou quatre à fabriquer ce type de produits, également parce que nous ne sommes pas des entreprises qui font je ne sais quels chiffres. D’autre part, les motos sont équipées de série d’un antipatinage et d’une boîte de vitesses électronique. Il s’agit de produits liés à l’utilisation sportive, ils sont adaptés à ceux qui veulent aller sur la piste et à la recherche de plus de puissance. »
En MotoGP, avec une unité de contrôle et une plate-forme inertielle unifiées, comment l’électronique individuelle peut-elle faire la différence ?
« En réalité, même si l’unité de contrôle et le logiciel qui gère l’unité de contrôle sont unifiés, ainsi que la centrale inertielle, il existe tellement de fonctionnalités et de possibilités de régulation dans le même logiciel que c’est en fait comme si ce n’était pas unique. Dans la mesure où il existe toute une série de stratégies visant à avoir un type de contrôle plutôt qu’un autre, toutes les stratégies sont largement adaptables en fonction de nombreux paramètres. Donc déjà le choix du paramètre à utiliser, de la manière de l’utiliser, avec quelle intrusion, permettent au système de fonctionner ou non. »
Quelle est l’importance du pilote dans ce processus électronique ?
« En termes de performances, le pilote compte plus que tout autre chose. L’électronique vous donne continuité et régularité dans la course, mais ne donne pas de performance. Si un pilote s’entraîne sans électronique, il peut effectuer un seul tour, avec ou sans contrôle de traction, avec ou sans anti-wheelie, plus ou moins au même niveau. C’est donc le pilote qui fait la différence en termes de performance pure. Quant à la course, le pilote est aidé car le système corrige toutes les petites erreurs commises par le pilote, car il ne passe pas toujours au même point, il n’ouvre pas les gaz de la même manière, il n’a pas toujours la même concentration. L’électronique s’occupe donc de la régularité. Ensuite, il y a des pilotes qui font la différence, qui comprennent mieux le fonctionnement de l’électronique, et donc on va plus vite pour atteindre le réglage idéal plutôt que de prendre du temps. »
Il y a juste quelques mois, presque personne n’aurait parié sur Fabio Quartararo. Comment vit-il cet exploit ?
« Le choix de Fabio par l’équipe Petronas était tout à fait logique. Quand ils ont dû décider qui installer sur une M1 satellite, ils ont commencé avec le classement Moto2 en main. Ils voulaient parier sur un jeune homme… A ce moment-là, Bagnaia avait déjà signé chez Ducati, Oliveira chez KTM, Mir chez Suzuki. Binder avait décidé de rester en Moto2, et les autres noms qui avaient remporté des courses étaient peu nombreux, parmi lesquels Fabio Quartararo. Ensuite, il fallait comprendre qu’il avait une grande marge de progression, donc le choix était tout à fait logique. Quand ils m’ont donné son nom, je n’ai pas été surpris. »
Quartararo n’a pas de M1 officielle. D’ici 2020, Yamaha et Petronas pourront lui garantir la quatrième moto d’usine ?
« Je l’espère bien. Je suis son directeur technique, mais je ne suis pas responsable de ce genre de choses. Je pense qu’il le mérite absolument, mais nous ne le savons pas encore. »
Comment expliquez-vous qu’il parvienne à être plus rapide que Valentino Rossi et Maverick Viñales lors de nombreux week-ends ?
« Fabio a un style de pilotage qui s’accorde très bien avec la Yamaha et il est certainement un pilote talentueux. Cela dit, certains week-ends, il allait plus vite, mais pour l’instant, ce n’est pas une constante. On ne voit pas toujours les débutants aller si vite tout de suite, il se sentait bien sur la moto, il n’avait pas besoin de trop changer son style de pilotage. Il fait bien son travail et parfois il est plus rapide que les officiels. Mais si nous regardons les résultats, ce sont les officiels qui sont en tête, il me semble donc que tout est en ordre (rires). Mais il faut dire aussi que Rossi et Viñales doivent poursuivre le développement et ont donc moins de temps à consacrer au week-end de course, alors que nous avons plus de temps pour nous préparer pour la course. »
Quelle est l’importance des données de Fabio Quartararo pour les autres pilotes Yamaha ?
« Les données sont entièrement partagées, il en a toujours été ainsi. C’est comme ça aussi chez Honda. Le pilote le plus rapide met ses données à disposition. Tant les pilotes expérimentés que les nouveaux venus le font. Il y a un serveur commun à Yamaha et Petronas que nous pouvons regarder en temps réel. »
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