De Jesús Sánchez Santos / Motosan.es
La fin de l’hiver sans moto approche. La pré-saison étant à deux pas, à Motosan nous avons pu parler à l’un des pilotes les plus importants du MotoGP, Álex Rins.
Quatrième au classement de la dernière saison et leader d’une marque officielle telle que Suzuki, Álex Rins aborde sa quatrième saison dans la catégorie reine avec le défi de faire un pas en avant. Il ne se fixe pas d’objectifs chiffrés précis, mais cherche seulement à continuer à améliorer ce qu’il a réalisé au cours des saisons précédentes. S’il y parvient, il sera au moins dans le Top 3 d’ici la fin de 2020.
La première chose est de faire le bilan de 2019. Vous avez progressé d’une place au classement final pour être quatrième, avec deux victoires très impressionnantes sur Rossi à Austin et Márquez à Silverstone.
« Ce fut une très bonne saison. Si l’on pensait à un objectif en début de saison, c’était d’obtenir au moins une victoire, ce que nous espérions en 2018. Cette année 2019, nous avons réussi à gagner à Austin et répéter à Silverstone. Mais nous avons aussi eu de bonnes courses, et je pense que la croissance a été celle que nous attendions. Nous sommes heureux. »
Savez-vous que vous êtes le pilote qui a le plus remonté de places en course cette saison ? Une étrange circonstance quand on se bat pour des victoires et des podiums. Cela décrit très bien vos dimanches, mais pas si bien vos samedis.
« Oui, nous pouvons encore nous améliorer en matière de qualification. Nous avons procédé à quelques changements stratégiques au cours de la saison, qui ont porté leurs fruits. Durant la course, c’est un peu moins compliqué et nous pouvons montrer le travail du vendredi et du samedi. Cette saison, nous serons un peu plus ambitieux pour obtenir une bonne position sur la grille de départ afin de ne pas être obligés de remonter, comme nous l’avons fait à quelques reprises au cours de la saison passée. »
Quel sont le point fort et le point faible de la Suzuki ?
» La Suzuki est une moto qui fonctionne très bien, en général, l’ensemble est très bon. Je ne peux pas vous dire une chose en particulier, dans laquelle nous nous excellons. Je pense que notre force a été la façon dont l’équipe et moi avons pu nous adapter à la moto que nous avons, et essayer d’en tirer le meilleur parti quelles que soient les circonstances du week-end et les caractéristiques de la piste. »
Quel est, selon vous, la facette de votre pilotage que vous devriez améliorer pour progresser par rapport à vos rivaux ?
« Je suis encore très jeune en tant que pilote. Je veux dire, j’ai l’impression qu’il me reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Chaque jour, j’apprends de nouvelles choses, et c’est une catégorie qui nécessite un travail d’amélioration constante si vous voulez vous battre pour la victoire. C’est notre objectif et c’est ce que nous faisons. »
Une fois que vous aurez essayé la moto 2020, pensez-vous qu’elle vous aidera à vous battre régulièrement pour le titre ?
« Vous voyez, pour Suzuki, ce sera la sixième année, et disons que l’écart initial par rapport aux autres marques qui sont en MotoGP depuis de nombreuses années s’est réduit. Comment cela évoluera en 2020, il est trop tôt pour le dire, mais je sais que Suzuki fait un excellent travail, et que nous, dans l’équipe, sommes prêts à tirer le meilleur parti de ce que nous avons. Ce sera la concurrence qui nous dira dans quelle situation nous sommes, mais pour l’instant il est trop tôt pour faire des calculs. »
Lors des courses où vous avez affronté des pilotes Honda et Ducati, on vous a vu souffrir et parfois forcer beaucoup lors des dépassements. Quelle différence y a-t-il entre vos combats avec ces pilotes et une bataille serrée avec une Yamaha ?
« Chaque combat rapproché est différent en fonction de nombreux points. Le circuit, le pilote, l’heure à laquelle a lieu la course. Notre moto a des forces et des faiblesses, et au final, il s’agit d’essayer de tirer le meilleur parti de nos forces et de gérer au mieux les endroits les plus difficiles. »
Souhaitez-vous que Suzuki dispose bientôt d’une équipe satellite pour qu’il y ait quatre motos sur la piste comme la vôtre ?
« Cela ne dépend pas de moi. Suzuki y travaille et j’espère qu’ils prendront la bonne décision. »
Sheene ou Schwantz sont deux noms légendaires de la marque qui a parié sur vous en MotoGP. Vous souhaitez devenir une légende chez Suzuki ou vous êtes ouvert aux offres maintenant que le marché s’ouvre ?
« Bien sûr, j’aimerais devenir une légende comme Sheene ou Schwantz. Chez Suzuki, je suis ravi, car leur objectif est de gagner, tout comme le mien, et c’est ce à quoi nous travaillons. On ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve, surtout en matière de concurrence. Mais aujourd’hui, je suis là où je veux être ».
Pensez-vous que Joan Mir puisse vous donner du fil à retordre cette saison ? Il a vécu une première saison de rookie similaire à celle que vous avez vécue en 2017, avec des blessures.
« Faire ses débuts en MotoGP n’est jamais facile si vous êtes blessé. J’en ai souffert, et j’en ai aussi tiré des enseignements. Joan est très talentueux et je suis sûr qu’avec le travail, il sera là où il doit être. »
Vous avez frôlé la gloire en Moto3 et en Moto2, avec deux places de vice-champion. Avez-vous le sentiment d’avoir manqué quelque chose ou pensez-vous que le plus important est d’être un pilote de premier plan en MotoGP ?
« Je pense que je me suis bien préparé pour arriver au MotoGP, là où les choses deviennent vraiment sérieuses. Pour moi, il n’y a pas de catégorie comme le MotoGP. J’ai l’impression d’avoir pris les bonnes décisions. »
Nous constatons toujours que, lorsque le mois de novembre arrive, vous rejoignez le mouvement « Movember ». Quelle motivation vous a poussé à faire cela ?
« Eh bien, c’est une initiative à laquelle je peux m’identifier. Au sein de l’équipe, j’ai pensé à faire quelque chose pour Movember et, depuis lors, je n’ai pas manqué une année. Nous avons eu l’occasion de rencontrer les gens de l’organisation et ce fut une expérience qui m’a beaucoup appris. »
Comment vous préparez-vous pour la saison 2020 et quel est votre objectif ?
« Eh bien, comme toujours, s’entraîner pour être le mieux préparé possible aux premiers tests. J’ai vraiment hâte de remonter sur ma Suzuki. L’objectif sera similaire à celui de chaque année : améliorer nos performances de la saison précédente. Nous allons essayer de faire cette amélioration pour être aussi fort que possible. »
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