Carlo Pernat, manager de longue date du MotoGP, examine les dernières décisions de la DORNA, le déclin du spectacle et l’introduction des courses sprint.
Par Luigi Ciamburro / Corsedimoto.com
Les courses sprint ne suffiront pas à relancer le spectacle du MotoGP, du moins de la manière dont elles sont structurées actuellement, sans un bon cadre marketing. Elles ne serviront pas non plus à attirer plus de spectateurs dans les tribunes. Si la DORNA n’est pas capable de se rendre compte que l’ère de Valentino Rossi est terminée et qu’il faut quelque chose de plus pour éviter de sombrer dans le rouge (nous ne parlons pas de celui de Ducati). Avec le manager Carlo Pernat, nous avons fait le bilan de la saison qui s’est terminée il y a un mois, et jeté un regard sur le prochain championnat du monde.
Les perspectives du MotoGP ne sont pas
roses…
« Nous devons beaucoup à la DORNA, quand ils nous ont repris en
1992, nous étions un peu des gitans, honnêtement. Certains
portaient des pantalons rouges, d’autres des chemises jaunes,
d’autres encore des verts… Nous n’étions pas très professionnels.
Elle est arrivée, a fait une belle opération marketing et a, à mon
avis, bien travaillé jusqu’en 2020. Puis la pandémie a tout gâché,
le manque de spectateurs, les pertes d’argent ont été
considérables, et le fond Bridgepoint a fait pression sur la DORNA.
À ce moment-là, la DORNA a pris des décisions instinctives plutôt
que de raisonner. Il y avait deux possibilités : soit prendre deux
managers comme le faisait la F1, par exemple un Davide Brivio et un
homme de marketing, soit prendre une voie plus familière. Elle a
tout à fait le droit de le faire, mais les premières indications ne
sont pas très positives, car au lieu de prendre des professionnels,
elle a pris des gens de la famille.
C’est très dangereux, c’est un championnat du monde, certaines
décisions doivent être prises au bon moment et avec les bonnes
personnes. Par exemple, la décision instinctive de ces courses
sprint, sans en parler aux pilotes ni même aux constructeurs, est
incompréhensible. Avec tous les problèmes qui en découlent, car
s’il y a des courses sprint, il doit aussi y avoir des bonus pour
les pilotes. L’assurance coûte beaucoup plus cher… Vous pourriez
faire comme la F1, en faire quatre ou cinq et voir ce que cela
donne. C’est une décision qui, à mon avis, n’a aucune logique.
»
La baisse des ventes de billets est-elle un signe
inquiétant ? Quelles en sont les raisons ?
« La
DORNA ne savait pas comment gérer la situation post-Valentino
Rossi. Après une telle époque, il fallait faire quelque chose, au
moins comprendre quel était le problème, au lieu de quoi cela a été
sous-estimé. Au Mugello, par exemple, où il y a eu un massacre de
billets, ils ont nommé Valentino « Légende du MotoGP ».
Mais vous ne le faites que pendant vingt minutes dans la salle de
presse ? Il fallait inviter tous les fans de Rossi, les laisser
faire quelques tours de piste avec une moto, organiser une parade
avec les pilotes… il faut faire autrement. Cela signifie qu’il n’y
a pas de marketing. Puis, une fois l’ère Valentino terminée, vous
avez besoin de personnages et vous devez les construire. C’est une
bonne chose qu’il y ait eu Ducati avec Pecco Bagnaia qui a apporté
un peu d’enthousiasme, les médias se sont déplacés, on parle plus
de motos. Mais ce n’est pas une façon de gérer… La DORNA doit
plafonner les prix, essayer de faire venir les gens dans le paddock
dès le jeudi, faire en sorte que les fans parlent aux pilotes.
Quand une époque se termine, si vous ne faites pas ça, vous
commettez une erreur. »
Les courses sprint vont-elles revitaliser le championnat
MotoGP en termes de spectacle ou seront-elles un fiasco
?
« Les courses sprint ne sont pas un indice de renouveau, nous
pourrions nous en passer, je ne vois pas à quoi elles servent. Oui,
pour faire venir les gens le samedi. Mais quand vous faites une
course le samedi, vous obligez les chaînes payantes qui ont acheté
les droits de télévision à la diffuser gratuitement, ce qui permet
de promouvoir la course du dimanche. Ce sera une course sprint
négative, parce que les pilotes devront se démener pour faire plus
de tours, sans risquer de tomber et ne pas faire les autres
courses… Ce sont des choses qu’il fallait évaluer et voilà le
défaut de la fédération internationale qui, au lieu de taper du
poing sur la table, suit tout. »
Vous avez dû entendre la « bombe » de Jorge
Viegas concernant le passage presque inévitable de l’équipe VR46 à
Yamaha pour la saison 2024….
« C’est absurde, c’est du pur amateurisme, je ne sais pas quoi
dire. »
Comment va Enea Bastianini pendant les vacances d’hiver
?
« Quand tu te retrouves dans une équipe officielle, tu as
atteint ton objectif, tu as hâte de commencer. Déjà lors des essais
de Valence, on pouvait voir qu’il était excité, il a toujours rêvé
de la Ducati d’usine, il y est arrivé grâce à ses quatre victoires
en GP, maintenant il doit battre un champion du monde qui est son
coéquipier. À mon avis, ce sera un beau championnat, je suis
convaincu que Enea se battra pour le championnat du monde, mais
cela ne veut pas dire le gagner. »
Peut-être que le couple Bagnaia – Bastianini sera la
bouée de sauvetage du MotoGP…
« J’espère que Márquez reviendra aussi, même si c’est difficile
avec une Honda de ce genre. Il ne peut pas porter la croix… Il y a
aussi Yamaha avec Quartararo, mais Ducati a réveillé l’envie de
motos. Bagnaia se battra pour le championnat du monde une fois de
plus. Nous avons besoin de personnages comme dans tous les sports
individuels. Quand vous avez des personnages charismatiques, tout
le monde surfe sur la vague, quand vous n’avez pas de personnage
charismatique… Bonne nuit ! »
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