La première conférence de presse en prélude au Grand-Prix d’Indonésie MotoGP sur le circuit de Mandalika a réuni Franceso Bagnaia Jorge Martin, et bien sûr Marc Marquez qui vient tout juste d’officialiser son arrivée au sein du team Gresini Racing pour la saison 2024.
Il explique en détail ses raisons…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Bienvenue Marc, la nouvelle est enfin connue. Je pense
que vous avez brisé l’Internet au cours des dernières heures. Nous
pouvons voir à travers certains messages très émouvants sur les
réseaux sociaux que la décision a été incroyablement difficile à
prendre pour vous. Honda a été votre maison, votre équipe, votre
deuxième famille pendant les onze dernières saisons. Saviez-vous
comment forcer cette décision et pouvez-vous expliquer les raisons
qui l’ont motivée ?
Marc Marquez : « Oui, bien
sûr, cela a été une décision très difficile, la plus difficile de
ma carrière parce que j’ai rompu 11 ans de relation avec Honda, une
relation très fructueuse. Mais c’était super difficile, et oui, la
semaine dernière a été difficile du point de vue émotionnel, parce
que vous savez que toutes mes affaires, mes amis ou ma famille sont
à l’intérieur de ce box, tous les sponsors. Mais parfois, il faut
sortir de sa zone de confort et ma zone de confort, c’était Honda.
Mais c’est vrai que ça fait longtemps, surtout ces quatre dernières
années, que je souffre beaucoup, que je n’ai pas de plaisir, et
j’ai fait un changement pour avoir à nouveau du plaisir sur la
piste. Parce que si ce n’est pas le cas, cela n’a pas de sens pour
moi de continuer à courir, de continuer ma carrière, et ce que je
veux, c’est plus d’années dans ma carrière. Le premier objectif est
d’essayer de prendre du plaisir et c’est pour cette raison que j’ai
choisi l’équipe Gresini, parce que c’est une grande famille, qu’ils
ont la meilleure moto actuellement sur la grille, et que mon frère
est là. Alors oui, ce sera un grand défi pour moi, un grand défi
pour l’équipe Gresini, mais ils ont déjà obtenu de très bons
résultats avec Alex, mon frère, et avec Enea Bastianini dans le
passé. Mais c’est ce que je dis : ce sera un grand changement dans
tous les aspects, et ce que je veux, c’est profiter, sourire sous
le casque, et si je souris, tout viendra ensuite. »
Lorsque vous avez décroché la pole position et le podium
du Tissot Sprint lors de la première manche à Portimao, il aurait
été impensable, quelques mois plus tard, que vous preniez la
décision de quitter Honda. Pouvez-vous nous expliquer à quel moment
de la saison vous avez commencé à vous dire « Peut-être que je
dois changer d’équipe pour retrouver le plaisir de courir »
?
« Il est vrai que pendant la première partie de la saison,
j’étais compétitif, mais pas dans le bon sens du terme. Je prenais
beaucoup, beaucoup, beaucoup de risques. Et cette deuxième partie
de saison, j’ai commencé avec une approche différente et maintenant
je prends des risques, mais pas de la même façon que dans la
première partie de la saison. Mais oui, il y a eu beaucoup de
blessures, c’était difficile, mais quand vous êtes blessé, quand
vous êtes dans un moment difficile, vous ne pouvez pas prendre de
décision. C’est ce que j’ai appris par le passé. Il faut donc être
patient, mais durant la deuxième partie de la saison, nous avons
bien sûr eu de bonnes discussions avec Honda, et oui, course après
course, c’était super difficile parce que chaque week-end, même ma
mentalité changeait un peu : beaucoup de doutes. Mais en même
temps, j’ai eu des contacts avec l’équipe Gresini, et je leur ai
dit que je n’irai pas de l’avant avec un contrat : « si vous
voulez avec moi, attendez-moi ». Mais je ne pouvais rien
promettre parce que ma décision a été prise mardi dernier après le
GP du Japon. Donc oui, c’est ce que je dis : sortir de ma zone de
confort. La solution la plus simple était de rester chez Honda : la
situation est sous contrôle, la moto est sous contrôle, l’équipe
est là, le salaire est important, donc c’était la solution la plus
facile. Mais si je veux prendre soin de moi et de ma carrière, je
devais trouver un nouveau défi et le meilleur endroit, je pense que
c’était l’équipe Gresini en 2024″.
Marc, beaucoup de gens ont joué aux devinettes ces
dernières semaines. Je pense que c’était au test de Misano, vous
avez dit que vous cherchiez un plan A, un plan B et un plan C.
Pouvez-vous expliquer quelles sont ces options ? Il a été question
de discussions possibles avec KTM et peut-être que vous allez
prendre une année sabbatique. Pouvez-vous nous expliquer quelles
sont les options que vous envisagiez pour la saison prochaine
?
« Oui, en fait, une année sabbatique était
l’une des possibilités, parce que c’est ce que je dis. Pour moi,
faire de la course sans prendre de plaisir n’a aucun sens. J’ai
déjà fait beaucoup de choses dans le passé, mais je veux me battre
au présent. Peu importe que vous ayez un ou huit championnats du
monde. Je veux dire, vous devez vous battre pour le présent, et
c’était mon objectif. Mais oui, j’avais d’autres options. Je ne le
dirai pas parce que je respecte toutes les équipes et toutes ces
options. Mais oui, ceux qui m’ont attendu était l’équipe Gresini.
Ils ont pris un pari parce que je n’ai rien promis.
Mais ensuite, mardi dernier, j’ai décidé dans la nuit, puis
mercredi j’ai eu l’appel téléphonique avec le Japon. Nous avons
pensé que c’était la meilleure option pour le projet parce que je
crois qu’ils ont besoin de temps et qu’ils ont besoin de mettre
tout le budget sur la moto. Une marque de fabricant, Ils ont le
temps, mais en tant athlète, nous n’avons pas beaucoup de temps. Si
vous perdez une année, c’est une année de moins que vous aurez dans
votre carrière. Donc, oui, j’ai hâte de bien finir ces six
dernières courses avec Honda parce que cela fait 11 ans et que nous
avons gagné six championnats du monde, et oui, ensuite nous
découvrirons comment sera l’avenir avec la nouvelle équipe et la
nouvelle moto ».
Marc, il est évident que l’une des choses les plus
importantes vous concernant est votre loyauté, en particulier
envers votre équipe. Vous entretenez des relations très étroites
avec tous les membres de votre équipe. Pouvez-vous nous dire si
l’un d’entre eux va rejoindre Gresini Ducati avec vous, avec le
départ de votre chef d’équipe Santi Hernandez, quelle est la
situation avec votre équipe ?
« Oui, je veux
dire, nous sommes toujours en discussion, parce que ce matin nous
avons signé le protocole d’accord avec Gresini. Comme je l’ai dit,
mercredi nous avons commencé à parler avec Gresini à propos du
contrat, parce qu’avant je ne voulais pas avoir de distraction sur
ma mentalité, n’importe quelle option B, parce que ma principale
priorité était la Honda. Mais oui, l’une des grandes raisons ou le
plus grand doute était mon équipe. Mais c’est vrai qu’en Inde, j’ai
une discussion très profonde avec chacun d’entre eux, et à la fin,
ce sont mes amis et ils me conseillent d’une manière amicale, pas
d’une manière propre à l’équipe. Donc, c’est un entretien qui m’a
aidé à me sentir plus à l’aise. C’est donc une discussion qui m’a
beaucoup aidé à prendre la décision. Ensuite, je me suis cherché.
Et oui, j’essaie d’amener au moins un mécanicien, ce qui je pense
ne posera pas de problème, mais je ne peux pas amener toute
l’équipe pour deux raisons : D’une part, je ne détruirai pas
l’équipe Repsol Honda, parce que nous sommes en octobre, et d’autre
part, je ne détruirai pas l’équipe Gresini, parce que c’est une
grande famille et qu’ils ont leurs mécaniciens, donc je dois
m’adapter à la situation. Je prends la décision, donc je dois
m’adapter à la situation ».
Juste une dernière question, Marc, avant les questions
de la presse. Des millions de fans à travers le monde veulent
savoir si vous piloterez une Ducati mardi à Valence, après le
dernier Grand Prix ?
« Ce n’est pas encore confirmé, nous sommes toujours en
train de parler, mais il semble que ce sera possible, mais ce n’est
pas encore confirmé à 100%. »
Tout d’abord, une rumeur circulait sur la possibilité
d’un accord avec une option de deux ans sur une Ducati d’usine pour
la saison prochaine. Si c’est le cas, pouvez-vous nous dire
pourquoi ce n’était pas aussi intéressant que l’offre que vous avez
choisie ? Deuxièmement, vous passez d’une carrière passée sur des
machines d’usine et des équipes d’usine à une petite équipe,
familiale, très soudée et même avec votre frère de l’autre côté du
box. Que faut-il faire pour changer de mentalité et préparer l’état
d’esprit à cela ? Et est-ce que le caractère familial de l’équipe
est peut-être même quelque chose qui vous a attiré chez Gresini
?
« Oui, je veux dire, pour la première question, je ne me
suis jamais assis avec personne pour parler de l’avenir, et je ne
répondrai pas parce que j’ai du respect pour toutes les équipes,
les constructeurs différents, si c’est l’un ou l’autre, mais pour
moi, la seule option était un contrat d’un an. Mais je vais
expliquer la raison : c’est parce que quand vous êtes dans une
période très difficile, avec même des doutes en vous-même, je dis
toujours que si je ne m’amuse pas, pour moi, ce n’est pas la peine
de faire de la moto, parce que si vous ne vous amusez pas ici,
pourquoi rester ici ? Alors oui, j’ai décidé de faire ce changement
pour une équipe familiale parce que c’est ce que je ressens :
revenir un peu aux débuts, vous savez, à cette atmosphère d’une
petite équipe, d’une équipe familiale, mais avec une bonne moto, la
moto qui est maintenant en tête du championnat. Et oui, c’est un
grand défi parce que après onze ans avec la même moto ce ne sera
pas facile à changer, mais je cherche toujours seulement à
profiter, à sourire à nouveau et à avoir cette motivation pour
venir sur le circuit. Comme vous le voyez, mon compromis est le
même : quand je suis sur la piste, j’attaque, et les deux dernières
courses, malgré toutes ces choses, ont été parmi mes meilleures
courses parce que j’ai cette facilité à oublier un peu les choses
quand je suis sur la piste. Mais je veux en profiter et je veux
avoir cette motivation supplémentaire pour venir sur le circuit et
passer du temps ici. »
Vous dites que vous avez toujours de l’amour pour Honda,
et nous croyons en vous, mais pour ce qui est de votre remplaçant,
leur avez-vous suggéré des noms ?
« Non, je n’irai pas jusque-là. Je veux dire que je n’irai
pas sur ce point (rires). Je veux dire que j’ai bien sûr quelques
bons noms sur la table, mais il s’agit plus de rumeurs, de rumeurs,
et je comprends déjà avec mes propres rumeurs que sur 100 rumeurs,
il y en a une qui est vraie. Alors laquelle, vous ne le savez pas.
Mais oui, je souhaite le meilleur pour Honda et pour moi, ce n’est
pas un adieu : c’est comme si on allait se revoir plus tard, tôt ou
tard. Mais on se reverra. J’aimerais ou je souhaite croiser à
nouveau nos avenirs dans les prochaines années ».
Qu’est-ce que votre frère vous a dit à propos de la
moto, de l’équipe, quel genre de discussion avez-vous eu avec lui
?
« Mon frère, bien sûr, peut donner quelques informations,
mais pas beaucoup, parce qu’en fin de compte, c’est ma
responsabilité, ce n’est pas la sienne. Et en fin de compte, ce que
j’évalue un peu, c’est que bien sûr, nous parlons plus de l’équipe
qui, oui, est une très belle équipe amicale et tout ça, mais pas de
la moto, parce que chaque pilote a un style de pilotage différent.
Ces deux gars sont plus jeunes que moi et plus rapides en ce
moment. Mon défi est donc d’essayer d’être plus proche d’eux : être
au même niveau immédiatement sera difficile, mais étape par étape,
j’essaierai d’y travailler, et oui, ce que je comprends ou ce que
j’essaie d’analyser, c’est la performance de la moto sur la piste,
mais aussi de l’équipe et surtout la situation que j’ai en ce
moment, parce que dans mon corps, dans ma tête, je suis le seul à
savoir ce dont j’ai besoin. »
La décision a-t-elle toujours été claire ou êtes-vous
passé d’un côté à l’autre ? Pouvez-vous nous expliquer un peu le
processus de prise de décision ? Et deuxièmement, juste une petite
question, irez-vous à la journée de remerciement Honda
?
« Oui, bien sûr, la décision n’était pas claire. Il semble
que les deux derniers mois, j’ai joué avec vous tous, mais
honnêtement, chaque semaine, la situation changeait. Même à Misano,
quand j’ai montré cette vidéo, à ce moment-là, j’étais presque à
90% avec Honda. Même en oubliant le test, j’étais là, mais la
situation a changé. Et oui, c’était super difficile, mais à la fin,
c’est mardi dernier que j’ai pris la décision. Mardi soir, j’ai
appelé mon manager, j’ai appelé mon assistant, j’ai appelé ma
famille et j’ai dit « demain, j’appellerai le Japon et nous
trouverons un accord ». Parce que c’est ce dont ils ont
besoin. Ils ont besoin de travailler maintenant de manière
correcte. Je crois qu’ils ont besoin de travailler avec patience,
de mettre le budget là-bas, d’améliorer la moto pas à pas, parce
que d’une année à l’autre, il n’y a que Honda qui puisse le faire.
Mais ce n’est pas facile et je pense que s’ils ont le temps, ce
sera beaucoup plus facile.
[Pour le Honda Thanks Day ) Je leur ai dit que je voulais y
aller, mais c’est aussi eux qui décident, donc oui. »
Presque chaque année depuis 2017, Ducati a été votre
principal rival, et c’est la même chose pour eux, depuis 2017 vous
avez été leur principal rival. Est-ce que cela a eu un effet sur
votre décision pour l’année prochaine, et comment l’abordez-vous
?
« Oui, depuis 2017, je pense que Ducati est l’une des
meilleures motos sur la grille. Je ne dirai pas la meilleure parce
que cela dépend du style de pilotage et que j’ai gagné les titres
17/18/19. Donc signifie que la moto était super bonne aussi,
surtout la 19, car c’est vrai que là-bas et dans les championnats,
j’ai toujours j’ai été la première Honda même en 2021, 20/22, quand
j’ai disputé la moitié du championnat. Mais j’étais la meilleure
Honda au classement, donc ça m’aide aussi à continuer à croire en
moi. Peut-être que l’année prochaine, peut-être que KTM fera un pas
en avant, ou peut-être Honda, peut-être Yamaha, on ne sait jamais,
mais pour l’instant c’est l’option et le faire avec une équipe
familière était la meilleure solution pour moi. »
