Le Grand Prix du Qatar n’a pas été une partie de plaisir pour les hommes d’Hervé Poncharal réunis sous l’auvent Tech3 KTM. Un point a néanmoins été marqué au terme de cette première manche de la saison MotoGP accomplie sur un tracé de Losail que les deux rookies Remy Gardner et Raul Fernandez découvraient. A présent, c’est le tracé de Mandalika pour le Grand Prix d’Indonésie qui pointe à l’horizon, et l’Australien Champion du Monde Moto2 en titre comme son équipier Raul Fernandez auront à cœur de profiter de leur expérience acquise de ce tracé lors des trois jours de tests accomplis au cours de l’intersaison…
Remy Gardner compte 175 tours déjà accomplis sur le circuit de Mandalika et Raul Fernandez en revendique 116 avec une grosse chute, ce qui veut dire que les pilotes à la KTM orange ne partent pas d’une feuille blanche en Indonésie. Au contraire du Qatar, où ils étaient dans le noir. Remy Gardner et Raul Fernandez ont tous deux admis avoir trouvé le circuit international de Losail à Doha difficile à appréhender avec une MotoGP pour des rookies, sans avoir pu profiter de tests de présaison.
Mandalika a permis en revanche ces préliminaires essentielles pour trouver ses marques. Par conséquent, le duo Tech3 se rendra à Mandalika avec plus de confiance grâce aux informations déjà recueillies qui permettront d’avoir déjà une base solide pour travailler pour cette deuxième course de l’année.
« La première course de la saison au Qatar a été positive puisque nous avons terminé avec un point, ce qui n’est pas si mal pour une première course en MotoGP » commente Remy Gardner. « Nous avons encore beaucoup de travail à faire, donc j’ai hâte d’aller à Mandalika pour essayer d’apporter quelques améliorations à partir des leçons apprises au Qatar. Nous avons déjà fait quelques essais à Mandalika, nous connaissons donc les directions à prendre pour préparer la course de dimanche. Je suis ravi d’aller courir en Indonésie pour la première fois, d’y rencontrer les fans et d’y retrouver mon équipe ».
Hervé Poncharal : « nous espérons pouvoir nous battre pour les points »
Raul Fernandez, son équipier, dernier au Qatar, ajoute : « la première course au Qatar a été difficile pour nous car nous avons terminé loin du premier pilote de KTM. J’en tire du positif car cela signifie que nous pouvons apprendre de ce que Brad Binder a fait pour nous améliorer. Je veux profiter de la moto pour la deuxième course à Mandalika. Je suis un rookie et il est important de prendre chaque course une par une pour progresser. Le but est d’essayer de combler l’écart avec les pilotes KTM. Nous avons déjà fait des essais en Indonésie le mois dernier, nous avons donc une bonne base sur laquelle travailler, et nous essaierons de nous améliorer et de nous préparer au mieux pour la course de dimanche ». L’Espagnol précise aussi : « avant tout, je veux m’amuser ».
Le patron Hervé Poncharal termine : « après tout le battage médiatique, l’excitation et la longue attente, le circuit de Pertamina Mandalika est enfin prêt à accueillir la classe MotoGP pour son tout premier Grand Prix. C’est clairement un endroit unique qui sera une destination incroyable. Je sais qu’il y a beaucoup de fans en Indonésie qui nous attendent, donc je suis convaincu que le soutien des locaux sera incroyable ».
« C’est la deuxième manche de la saison, mais aussi le premier circuit pour lequel nous avons pu faire quelques tours auparavant. Raul et Remy ont tous deux apprécié leurs journées d’essais le mois dernier, ils avaient un bon rythme et ont fait du bon travail avec leurs équipes. La performance de Brad Binder au Qatar nous donne une motivation supplémentaire et nous espérons pouvoir nous battre pour les points cette fois ».
