Honda, autrefois dominateur en MotoGP, traverse une période de remise en question. Les essais privés de Jerez ont mis en lumière la détermination de la marque à retrouver son lustre d’antan. Malgré une communication volontairement limitée, plusieurs éléments clés émergent de ces journées d’essais. Mais la route s’annonce longue et semée d’embûches.
Le Circuito de Jerez – Angel Nieto est le théâtre de tests privés où Honda profite des règles de concession pour poursuivre le développement de la RC213V en MotoGP. Avec trois prototypes en piste, l’équipe japonaise tente de préparer un avenir plus compétitif après une saison 2024 décevante.
Après des essais frustrants à Barcelone, où Joan Mir avait exprimé son mécontentement face à l’absence de nouveautés significatives, Honda aborde Jerez avec un nouveau plan. Luca Marini et Aleix Espargaró, récemment intégré comme pilote d’essai, testent trois variantes de la RC213V, tandis que Johann Zarco et Joan Mir étaient attendus sur la piste ce mercredi.
Aleix Espargaró, qui travaille avec une équipe technique renforcée, a l’opportunité d’évaluer pour la première fois la Honda RC213V dans des conditions optimales. Son chef d’équipe chez Aprilia, Antonio Jimenez, a également rejoint Honda, ajoutant une expertise précieuse. Ce test marque une nouvelle étape pour Espargaró, après une première prise de contact à Barcelone.
Des attentes limitées mais une intensité renouvelée chez Honda avec trois prototypes
Honda semble adopter une approche discrète pour ces essais, loin des projecteurs, bien que les photographes aient capturé quelques images des motos en action. Les clichés révèlent un carénage modifié et des éléments aérodynamiques similaires à ceux récemment utilisés en course, particulièrement appréciés par Johann Zarco. Les performances observées sur la piste, avec des temps au tour autour de 1’38, restent cependant loin des standards compétitifs de MotoGP.
Ce test marque une étape dans le développement du prototype 2025 de la RC213V. Honda, encore sous le régime des concessions grâce à sa saison difficile, profite de cette opportunité pour effectuer des essais approfondis avec des pilotes réguliers et d’essai. Une autre session, probablement à Sepang en décembre, est prévue pour poursuivre ce travail.
L’arrivée de Romano Albesiano en tant que nouveau directeur technique est très attendue. Cependant, il ne pourra commencer à travailler pour Honda qu’en janvier 2025, après la fin de ses obligations contractuelles avec Aprilia.
Malgré des ressources importantes et des ambitions élevées, Honda doit encore combler l’écart avec ses rivaux. Les retours mitigés des pilotes et les performances modestes lors des tests reflètent les défis auxquels la marque est confrontée. Cependant, le sérieux de leur engagement, illustré par l’utilisation de trois prototypes et une équipe technique élargie, montre une volonté de renverser la situation.
Les résultats des tests de Jerez détermineront les prochaines étapes de Honda avant la saison 2025, alors que l’équipe tente de retrouver sa place parmi les leaders du MotoGP.
