MotoGP, Hervé Poncharal (Red Bull KTM Tech3) : « La division orange arrive »

A l’aube d’une saison 2020 qui s’annonce passionnante, Miguel Oliveira a réalisé un bon chrono de 1’58.764 à Sepang, à seulement un dixième des deux autres pilotes KTM de pointe Pol Espargaró et Dani Pedrosa. Le rookie Iker Lecuona réalisait un encourageant 1’59.898, sous les deux minutes. Il se retrouvait ainsi dans un groupe de pilotes très expérimentés comprenant Jorge Lorenzo, Bradley Smith, Takaaki Nakagami et Sylvain Guintoli.

La KTM la plus rapide lors des essais hivernaux de Sepang l’année dernière avait tourné en 1’59.640 pilotée par Johann Zarco (dix-septième). Puis lors du Grand Prix de Malaisie, la mieux qualifiée était celle de Pol Espargaró qui se positionnait 15e sur la grille en 1’59.812. Le meilleur temps d’une KTM en course était le13e en 2’00.648, à mettre au crédit de Pol.

Le 1’58.7 d’Oliveira est donc très encourageant, tout comme le 1’59.8 de Lecuona. D’une manière générale chez KTM, Pol Espargaró a tourné en 1’58.610, ce qui lui valait cette année la septième place finale. Il était un poil plus rapide que le 1’59.640 qui valut à Johann Zarco l’année dernière la dix-septième position à l’issue des trois jours, avec le meilleur temps pour une KTM.

D’après Hervé Poncharal, Directeur de l’équipe Red Bull Tech3, et Président de l’IRTA, « Enfin, après un long séjour en Malaisie, le premier test de 2020 est terminé. Pour Red Bull KTM Tech3, ce fut une mission difficile, car nous n’avons pas seulement testé trois jours avec toute la grille, mais nous avons également eu la possibilité de faire le shakedown, qui a eu lieu trois jours avant le test officiel.

« Après une longue trêve hivernale sans aucun roulage en MotoGP, il était clair que les corps des deux pilotes souffriraient, surtout au cours des deux derniers jours. »

« Quoi qu’il en soit, ce fut un test très, très productif. Honnêtement, je dois dire que je suis étonné par ce que KTM a fait pendant l’hiver, par ce que tout le département course a apporté en Malaisie et par tout ce que nous avons testé, du châssis à l’aérodynamique en passant par l’électronique, c’était un grand pas en avant. »

« Par rapport à l’année dernière aux essais de Sepang, surtout si l’on considère l’écart de Miguel par rapport au plus rapide, KTM était clairement beaucoup, beaucoup plus proche de l’avant, non seulement sur un seul tour rapide, mais aussi en termes de rythme de course. C’est ce que je voudrais souligner avant tout, que KTM est devenu une véritable force pour une place dans le top 5 ou, espérons-le, encore plus en 12 mois seulement. »

« Miguel est très positif sur le résultat de ce test, et sur sa propre condition physique. Avec Pol (Espargaró) et Dani (Pedrosa), ils sont vraiment les meilleurs, KTM peut vraiment compter sur eux pour développer la moto. »

« De l’autre côté, Iker a fait un excellent travail, il s’est amélioré de jour en jour et, comme il est un battant, il n’était pas satisfait de cela, mais de toute façon, nous pouvons être fiers de lui. Il est le plus jeune pilote sur la grille et il était déjà à moins de deux minutes, ce qui est un bon temps de tour à Sepang. Sa condition physique a souffert vers la fin, mais c’est ce dont vous avez besoin pour devenir un bon pilote de MotoGP. Je suis sûr qu’il rentrera en Espagne avec beaucoup de données en tête, prêt pour le Qatar. »

« Je tiens à remercier Miguel pour son excellent travail et aussi notre rookie qui a fait du bon travail. Dans l’ensemble, nous sommes positifs. Je pense que nous avons un bon effectif. Nous ne faisons pas les gros titres en ce moment, mais si les gens regardent de plus près les données, ils verront que la division orange arrive. Maintenant, tout le monde devrait rentrer chez lui et se reposer jusqu’à ce que le Qatar soit le dernier test pour la première course. »

 

Classement confondu des trois jours de test :

Photos et vidéos © Red Bull KTM Tech3