La première moitié de la saison MotoGP 2024 de l’officiel KTM Brad Binder a été tumultueuse, marquée par des hauts impressionnants et des bas préoccupants. Après avoir débuté en force avec deux deuxièmes places lors des courses au Qatar, Binder n’a plus réussi à monter sur le podium. Son coéquipier, le rookie Pedro Acosta, a quant à lui réussi à décrocher plusieurs podiums, démontrant que le sommet restait hors de portée pour le Sud-Africain.
Francesco Guidotti, directeur de l’équipe KTM, a admis que l’équipe n’a pas réussi à atteindre son objectif de se battre pour le titre cette année. « Bien sûr, il faut connaître tous les détails, mais pour être honnête, nous avons également commis de petites erreurs« , a déclaré Guidotti dans une interview avec Motorsport-Total.com. « Ces petites erreurs ont montré une fois de plus à quel point le niveau est élevé en MotoGP. Si vous voulez réussir, alors tout doit être parfait. »
La dernière victoire de KTM en Grand Prix dans des conditions normales remonte à 2021, ce qui souligne la difficulté pour l’équipe de se maintenir au sommet. Binder a connu une série de chutes à partir de Jerez, qui ont perturbé son rythme et sa confiance. « Les chutes ont commencé à Jerez« , soupire Guidotti, expliquant que la confiance excessive de Binder était en partie responsable de ses accidents fréquents.
Le début de saison a été marqué par l’introduction de nouveaux pneus arrière Michelin, offrant plus d’adhérence mais aussi des vibrations imprévues. « Le nouveau pneu arrière a considérablement modifié la fenêtre de travail dans laquelle vous devez utiliser le pneu de manière optimale« , explique Guidotti. Cette adaptation a été particulièrement difficile pour Binder, qui a eu du mal à trouver le bon équilibre avec sa KTM.
Francesco Guidotti KTM : « il a fallu cinq à six ans à Ducati pour se rapprocher du sommet, puis encore trois ou quatre ans pour franchir la dernière étape »
La performance d‘Acosta a ajouté une nouvelle dynamique au sein de KTM. « C’est inhabituel pour Brad d’avoir quelqu’un chez KTM comme référence. Parce que normalement, c’était lui la référence« , remarque Guidotti. La présence d’un jeune talent comme Acosta pousse Binder à se surpasser, mais cela ajoute également une pression supplémentaire.
Malgré les défis, Brad Binder et l’équipe KTM restent déterminés. Le taux de chutes du Sud-Africain a récemment diminué, ce qui est un signe positif. « Il n’y en avait pas au Mugello, à Assen et au Sachsenring« , note Guidotti. Au classement du championnat, Acosta et Binder occupent les sixième et septième places, avec Acosta devançant légèrement Binder.
Le processus de développement chez KTM est toujours en cours, avec l’objectif de réduire l’écart avec Ducati, la référence actuelle en MotoGP. « Il a fallu cinq à six ans à Ducati pour s’en rapprocher du sommet, puis encore trois ou quatre ans pour franchir la dernière étape« , compare Guidotti. KTM espère suivre un chemin similaire pour atteindre le sommet.
Bien que la saison 2024 ait été jusque-là difficile pour Brad Binder, les signes de progrès chez KTM et les efforts continus de l’équipe laissent entrevoir un potentiel de redressement dans la deuxième moitié de la saison.
