Fabio Quartararo est vice-champion MotoGP 2022 et voici l’analyse d’une saison difficile dressée par son ingénieur en chef Diego Gubellini.
Par Luigi Ciamburro de Corsedimoto
Fabio Quartararo rentre chez lui en tant que vice-champion de la catégorie MotoGP, avec un moral bas pour avoir perdu le titre face à Pecco Bagnaia. Yamaha tente de le faire revivre en lui offrant la M1 2021 avec laquelle il a remporté le titre mondial, d’abord présentée à Eicma, puis elle sera envoyée en Andorre. Cela ne suffira pas à consoler le tricolore, entre autres déçu par les performances du moteur lors de l’essai de Valence. L’ingénieur en chef Diego Gubellini fait le bilan de la fin de saison, analysant le pour et le contre d’une année à double visage.
Jusqu’à la trêve estivale, Fabio Quartararo semblait avoir déjà plié le championnat du monde, mais le rival de Ducati a pu récupérer 91 points et remonter au classement. Le constructeur d’Iwata a admis quelques erreurs dans la phase de développement, contraint de reprendre la spécification moteur 2021 à la veille du championnat, en raison du manque de fiabilité de la version 2022. « Nous avons amélioré plusieurs aspects mais ce n’était probablement pas suffisant – explique Gubellini à l’issue du Championnat du Monde MotoGP. « Nous connaissons les limites et les points forts de la moto, nous essayons de faire de notre mieux pour en tirer le meilleur parti. La M1 s’est améliorée en virage, Valence n’était pas une de nos pistes préférées, mais il n’y a plus une piste qui ne nous mette pas en difficulté ».
En réalité, Fabio n’a pas perdu le titre à Cheste, mais ce fut un processus long mais imparable qui a commencé à Assen, lorsqu’il a pris sa première chute de 2022. À partir de Silverstone, il a essayé de gérer son décompte de points, mais au MotorLand, est arrivé le deuxième revers. Dans le premier tour, il a percuté la Honda de Marc Marquez. Un événement clé pour le destin du champion niçois. « Le moment où j’ai le plus souffert, c’est en Aragon », se souvient Diego Gubellini. « Mais il a chuté après quelques virages sans que ce soit sa faute. Pour certaines courses nous avions géré l’écart car il devenait difficile de contrer Pecco, nous avions mis en place une stratégie pour minimiser les pertes. Quand tu fais un zéro comme à MotorLand le monde te tombe dessus ».
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Gubellini : « quand il est devenu difficile de contrer Pecco, nous avons mis en place une stratégie pour minimiser les pertes«
Pour Fabio Quartararo, il y a eu deux coups fatals entre la Thaïlande et l’Australie, un double zéro qui a permis à Pecco Bagnaia de prendre pour la première fois la tête du Championnat du Monde MotoGP. Le dernier podium a été à Sepang, mais c’était trop tard… « En Malaisie, ça a été difficile car le week-end ne s’est pas très bien passé, la chute lui a causé une fracture au doigt. Puis il est entré en qualifications dans un moment difficile pour Pecco, mais sans pouvoir l’exploiter. On s’est rencontré le soir et on s’est demandé ‘Voulons-nous gagner ce championnat ou pas ?’. Dimanche, nous avons pris du retard sur Pecco – conclut l’ingénieur italien – mais il a fait une belle course ». À Valence, il était désormais impossible de penser à un revirement …
Fabio revient en Andorre avec la conscience d’avoir abandonné le sceptre sans avoir démérité, et toute la responsabilité doit être pointée sur l’échec du développement de la Yamaha YZR-M1 2022. Au sommet de l’entreprise il ne reste plus qu’à faire son mea culpa, mais il sera essentiel de ne pas commettre d’autres erreurs. « Nous savions dès le départ que cette année allait être assez difficile. Nous avons fait 20 courses dans toutes sortes de conditions – souligne Lin Jarvis. « Fabio a fait un excellent travail contre une forte concurrence et a tiré le meilleur parti de la moto… Yamaha est en train de préparer la moto pour la saison 2023 afin que nous puissions à nouveau concourir pour le championnat. Personnellement, je tiens à exprimer ma gratitude à Fabio pour son travail inlassable, pour sa passion, son esprit d’équipe positif et la joie qu’il apporte aux fans de MotoGP du monde entier ».
