Ce week-end aura lieu un Grand Prix du Japon de MotoGP qui a élu domicile sur le tracé Honda du Motegi depuis 2004. Une destination dont se délectait autrefois un Jorge Lorenzo qui détient certains records sur cette piste de 4 801 mètres agrémentée de six courbes à gauche, huit à droite et une ligne droite principale de 762 mètres. La preuve…
Le Motegi a été construit en 1997 près de la ville du même nom. Il a reçu le monde des Grands Prix pour la première fois en 1999, et, de 2000 à 2003, il a été le théâtre du Grand Prix du Pacifique. Depuis 2004, il reçoit le Grand Prix du Japon, après que ce dernier ait déserté Suzuka.
Les records de la piste appartiennent presque tous à Jorge Lorenzo. Le Majorquin détient depuis 2015 le meilleur tour absolu en 1’43.790, ainsi que le record de la pole. Il revendique aussi le meilleur tour en course en 1’45.350 depuis 2014.
Trois pilotes seulement peuvent se targuer de trois succès sur le Twin Ring Motegi. Il s’agit de Loris Capirossi, au cours de la période allant de 2005 à 2007, de Dani Pedrosa en 2011, 2012 et 2015 et de Jorge Lorenzo en 2009, en 2013 puis 2014. Ce dernier détient également le plus grand nombre de pole positions, sur la piste japonaise, soit quatre. Il devance Andrea Dovizioso et Capirossi qui en ont eu trois.
Marc Márquez a concrétisé à deux occasions, dont l’année dernière, ce qui lui avait valu le titre mondial. En 2004, la victoire est revenue à Makoto Tamada, qui compte donc une seule réalisation sur la piste japonaise. Valentino Rossi (2008), Casey Stoner (2010) et Andrea Dovizioso (2017) sont dans le même cas.
En Moto2, Francesco Bagnaia a remporté la victoire l’année dernière sur le tapis vert. Il avait bénéficié d’une disqualification du vainqueur sur la piste, Fabio Quartararo. Lorenzo Baldassarri et Miguel Oliveira étaient sur le podium. Pour la catégorie Moto3, ce sont les Italiens qui se montrent invincibles depuis quatre saisons. Le premier est Niccolò Antonelli en 2015, suivi par Enea Bastianini, Romano Fenati et Marco Bezzecchi.
