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Avec deux podiums lors des trois derniers GP, Aleix Espargaró fait partie des hommes forts du championnat en ce début de saison, et il ne compte que trois points de retard sur les deux leaders, Fabio Quartararo et Álex Rins. Le pilote Aprilia a répondu aux questions des journalistes lors de la conférence de presse en préambule du GP d’Espagne, et nous vous retranscrivons ici l’intégralité de ses propos.


Aleix, vous êtes actuellement dans une très bonne dynamique, avec deux podiums lors des trois dernières courses, et la troisième place au championnat. On sait qu’être rapide est important en MotoGP, mais être régulier l’est tout autant, on vous imagine donc content de totaliser 66 points après cinq GP cette saison ?
« Je me sens bien, j’apprécie beaucoup ce début de saison. Je dois dire que dès la présaison j’ai eu de bonnes sensations avec la moto, mais je n’aurais jamais pensé atteindre ce niveau. Je suis très content car je prends du plaisir à chaque fois que je prends la piste. Bien sûr nous savons pertinemment que nous devons encore travailler sur différents points, mais dans l’ensemble je me sens très bien avec la moto. Je suis donc vraiment impatient de rouler demain lors des FP1 pour voir comment elle se comporte ici à Jerez. L’an dernier nous avons été plutôt rapides ici, car nous avions été proches du podium et de la victoire. J’espère donc qu’avec cette moto qui est plus compétitive nous allons pouvoir faire encore mieux. »

L’an dernier vous aviez en effet terminé à seulement cinq secondes de Jack Miller. Tous les espoirs sont donc permis ce weekend alors que votre moto est encore plus compétitive qu’en 2021 ?
« Les choses ont beaucoup changé pour nous cette saison, mais aussi pour tous les autres pilotes présents sur la grille. Le niveau est vraiment très élevé, et nous savons à quel point cette catégorie est relevée. Je me souviens que l’an dernier ici lors des FP3 nous devions être une quinzaine de pilotes en trois ou quatre dixièmes de seconde. La partie ne va donc pas être facile, et il va être d’autant plus important d’être performant dès les FP1. Toutes les séances vont compter, et nous allons essayer de prendre du plaisir dès le premier tour de piste demain matin, et voir ce que nous pouvons faire dimanche. »

Une journée d’essais post-course va avoir lieu ici après le GP, soit lundi prochain. Qu’attendez-vous de votre équipe sur ce test ?
« Nous allons avoir beaucoup de choses à essayer, et je ne sais pas d’ailleurs si nous allons disposer de suffisamment de temps pour tout passer en revue. Lorenzo Savadori va être de la partie ce weekend, comme ce fut déjà le cas à Portimão, et je dois dire que sa moto est assez différente de la mienne et de celle de Maverick Viñales. La base de la moto est vraiment bonne, donc c’est toujours bien d’essayer de progresser, mais il faut également faire attention et ne pas tout remettre en question. »

Jerez est réputé pour être un circuit vraiment très serré, et tout le monde y détient beaucoup de données. Pensez-vous que cela soit une source de pression supplémentaire ou avez-vous l’intime conviction de pouvoir vous imposer ici ce dimanche ?
« Je pense que cela va être serré. Nous savons tous que c’est toujours comme ça à Jerez. Lors de la course les différences sont toujours plus marquées que lors des qualifications et des essais libres. L’important va donc être de travailler sur ce qui compte vraiment, et d’avoir la moto prête pour toute la longueur de la course. »

Malgré vos performances, peu de gens vous perçoivent encore comme un véritable prétendant au titre. Qu’en pensez-vous ?
« Je pense que c’est quelque chose de normal. Ni moi ni Aprilia ne nous sommes battus pour le championnat ces dernières années. Nous devons continuer de travailler, et moi je dois faire de mon mieux sur chaque course. Nous serons en mesure de dire qui peut se battre pour le championnat quand on en sera à la quinzième ou à la seizième course, mais pas maintenant. Pour l’instant je veux simplement continuer de prendre du plaisir et conserver cette bonne dynamique. »

Jorge Lorenzo va devenir une Légende du MotoGP demain. Quel est votre avis sur cette intronisation ? Comment le situez-vous par rapport aux autres Légendes de la discipline ?
« Il va sans dire qu’il a été un excellent pilote, doué d’un très gros talent. Il a remporté beaucoup de courses et la liste serait longue à énumérer toutes ses qualités et ses accomplissements. Il a été très rapide durant sa carrière, et il a remporté plusieurs titres, donc je pense que c’est une consécration amplement méritée. »

Le nombre de jours d’essais en cours de saison va être réduit à compter de 2023. Quel est votre avis à ce sujet ?
« La situation est la même pour tout le monde, et au bout du compte l’important est de s’adapter. Si nous disposons de moins de jours d’essais, alors nous allons devoir travailler de façon plus intelligente en définissant les priorités de la moto. »

Certaines personnes expliquent qu’il est de plus en plus difficile de doubler cette année en MotoGP. Etes-vous d’accord ?
« C’est vrai que c’est plus difficile, notamment du fait de l’aérodynamique de plus en plus présente. Mais il ne faut pas perdre de vue que tous les pilotes freinent également vraiment tard dorénavant. Dans ces conditions c’est donc très difficile de vraiment faire la différence. C’est la raison pour laquelle il est très difficile aujourd’hui de doubler, mais je dois dire que cela reste tout de même possible. Les pistes où nous nous rendons sont en plus assez larges pour permettre des dépassements propres. »

Par le passé vous avez été un pilote très rapide, mais qui commettait aussi beaucoup d’erreurs. Maintenant vous ne faites plus d’erreur et vous êtes encore plus rapide que par le passé. Pensez-vous que vous avez encore une bonne marge de progression ? Par ailleurs de quoi sera fait votre avenir ? Il semble que des tractations sont en cours avec Aprilia, qui rechigne quelque peu sur l’aspect financier. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
« Je suis très content de la stabilité que j’ai pu trouver chez Aprilia. Quand je suis arrivé au sein de l’équipe ma référence était la relation entre Andrea Dovizioso et Ducati. Marc Márquez était à l’époque bien plus rapide, mais Dovi et Ducati ont fait du très bon travail et ils ont réussi à trouver une bonne stabilité, et au final ils ont été en mesure de se battre pour le titre durant quelques années. Cela dit, je ne suis pas encore à ce niveau-là, même si j’espère être en bon chemin. Par le passé j’ai dit que j’aimerais bien faire deux années supplémentaires avec Aprilia, mais la réalité est que je n’ai pas d’offre vraiment claire pour le moment, donc ça ne dépend pas de moi. La seule chose que je puisse faire c’est être plus rapide à chaque weekend et gagner plus de courses, finir plus souvent sur le podium. Nous verrons alors quelle est la situation, et comment tout cela évolue. »

 

MotoGP – Classement au championnat des pilotes :

Crédit classement : MotoGP.com

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