A la suite de la présentation du team MotoGP Red Bull GASGAS Tech3, les deux pilotes Pedro Acosta et Augusto Fernandez ont répondu en visioconférences aux différentes questions des journalistes connectés, puis ce fut au tour de Nicolas Goyon, team manager de l’équipe française depuis 2023.
En 2024, sa tâche ne sera pas de tout repos, devant faire débuter à la fois Pedro Acosta et un nouveau cadre en carbone, alors qu’Augusto Fernandez n’a encore qu’une année au plus haut niveau et doit encore travailler son explosivité lors des qualifications et des débuts de course. Mais le team manager d’Hervé Poncharal est tout à fait prêt à affronter cette saison avec calme et expérience…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme.
Cette année, vous avez un pilote très, très médiatisé
dans votre équipe et les médias vont se déchaîner pendant une bonne
partie de l’année. Comment le protégez-vous dès le départ de tout
ce bruit, et comment vous assurez-vous qu’il reste sur la bonne
voie et qu’il ne se lance pas immédiatement à la recherche de gros
résultats, parce qu’il est évident que le format n’est pas du tout
favorable aux débutants, comme vous l’avez appris la saison
dernière ?
Nicolas Goyon : « Eh bien, vous
savez, il n’est pas le seul centre d’intérêt en piste. Je pense que
le numéro 93 sera l’un des principaux sujets de discussion. C’est
sûr que les médias vont se diviser en deux. Il faut juste lui
laisser un peu de temps. Les gens sont impatients de le voir en
piste, mais l’apprentissage d’une MotoGP est un long processus qui
ne se fait pas en quelques essais. Nous devons donc tous prendre le
temps de travailler correctement, étape par étape, d’apprendre et
de comprendre tous les outils : pour être rapide sur une MotoGP, il
faut presque un an. Vous devez apprendre l’électronique, vous devez
apprendre tous les dispositifs, vous devez apprendre les pneus,
c’est donc un travail assez difficile, surtout avec les MotoGP
d’aujourd’hui. Il y a tellement de domaines différents. Comme nous
l’avons vu, l’aérodynamique est un sujet important et il faut
apprendre à jouer avec tous ces outils. Cela prend donc beaucoup de
temps et même si vous prenez des rookies assez compétitifs, ces
dernières années, vous avez pu voir que cela prend du temps. Alors
laissons-lui du temps, travaillons correctement avec le temps, et
ensuite nous verrons quelle position nous pourrons
atteindre. »
Après seulement une journée à Valence, quelle est la
chose qui vous a le plus surpris sur la moto, que vous n’attendiez
peut-être pas d’un débutant ?
« Bien sûr, nous avons tous vu les images parce qu’elles
étaient diffusées en direct, et nous avons vu qu’en une seule
journée, à la fin de la journée, le style, le style de pilotage
était déjà très naturel, et c’était quelque chose de surprenant. Je
veux dire que pour un débutant, avoir ce niveau d’emblée, avoir ce
style, disons du MotoGP, c’était quelque chose d’assez surprenant
après une journée. Mais d’accord, le style n’est qu’une chose,
l’autre chose qui nous a surpris est la vérification des données.
Nous avons pu constater que, par exemple, la pression de freinage
est quelque chose de tout à fait nouveau pour les débutants. Vous
avez des freins en carbone, la façon de freiner la moto est très
différente, et il faut donc un certain temps pour comprendre. Mais
tout de suite après une journée, la forme de la courbe elle-même
n’était pas trop mauvaise. Et la marque de freinage, le point de
freinage, était déjà à un bon niveau. Alors oui, nous avons
clairement dit » OK, c’est déjà là, c’est déjà un bon point,
voyons-voir l’étape suivante », mais le point de départ était
déjà intéressant. »
Et vu tout cela, quels sont les devoirs que vous lui
avez donnés pour les vacances d’hiver ? Je ne sais pas s’il peut
apprendre les boutons parce qu’il a dit « beaucoup de
boutons » et je ne répète pas les mots qu’il a utilisés à ce
sujet (rires)…
« Il est certain que toute la partie mécanique, je veux
dire les parties de la moto elle-même, ne peuvent être apprise
qu’une fois sur la piste, ce n’est pas comme si vous alliez
imprimer un papier et dire « OK, ça c’est ça ». Non, tout
cela doit être fait principalement en roulant sur la moto. La
partie principale que vous pouvez développer par vous-même est bien
sûr la condition physique, car le MotoGP est assez exigeant. Donc
si vous commencez les tests de Sepang avec une condition physique
correcte, c’est déjà un bon point. Et je peux vous dire que ce test
est vraiment exigeant. Cette année, nous allons avoir six jours ici
et c’est beaucoup. L’année dernière, par exemple, nous n’avons eu
que cinq jours ici. C’est seulement un jour de moins, mais ça
compte. Six jours ici, c’est vraiment délicat, et oui, après ces
jours, nous saurons un peu mieux quel est notre vrai potentiel et
quelle est la prochaine étape à apprendre. Ce ne sera pas facile,
mais c’est notre objectif. »
Augusto n’est confirmé que pour cette année, donc rien
n’est officiel au-delà de 2024, n’est-ce pas ?
« Oui, exactement, il sera sur le marché après cette
année. «
Vous l’adorez. Il est évident que KTM, toute la
structure, l’aime vraiment et qu’il a dépassé les attentes cette
année, mais c’est aussi un pilote que beaucoup de gens voudront.
Qu’attendez-vous de lui ?
« C’est sûr, nous avons fait une première bonne année.
Nous voulons voir une amélioration. J’ai fait quelques statistiques
et entre une année de débutant et une deuxième année, on peut
s’attendre à une amélioration d’environ 200 %. Disons qu’il a
marqué 71 points l’année dernière et que s’il s’améliore comme la
moyenne des pilotes entre l’année 1 et l’année 2, il pourrait
obtenir environ 200 points. 200 points, ce ne sera pas facile, il y
a beaucoup de pilotes rapides, des motos rapides qu’il faut garder
derrière soi, mais de toute façon c’est l’objectif. Comme vous le
savez, la plupart des pilotes seront sur le marché, et oui,
beaucoup de gens voudront les pilotes, les pilotes voudront les
meilleures motos, donc de notre côté, nous ne pouvons qu’essayer de
rendre cette moto à gaz aussi rapide que possible. Ce sera donc
notre priorité. Nous allons essayer de travailler aussi étroitement
que possible avec les pilotes, et si nous travaillons tous bien, et
si le pilote est heureux, je ne vois aucune raison pour laquelle il
voudrait quitter cet ensemble. »
Techniquement, comment seront vos motos cette année ?
Seront-elles complètement identiques à celles de KTM ?
« Eh bien, depuis que nous avons changé pour GASGAS, je
veux dire du côté politique à l’intérieur de Pierer Mobility,
l’objectif est vraiment d’avoir les quatre motos aussi proches que
possible. C’était le cas l’année dernière. Bien sûr, la situation,
avec ce cadre en carbone, a été un peu délicate. Honnêtement, ils
n’avaient pas pensé à utiliser ce châssis, ils l’ont utilisé pour
les tests. Ils l’ont utilisé sur la moto de Pedrosa pour la
wildcard, si je me souviens bien à Misano, et il a été très bon,
puis nous avons eu le test après Misano et les pilotes l’ont testé,
et il était si bon qu’ils ont décidé de l’utiliser. Mais rien
n’était prêt à l’usine. Il n’y avait pas de plan pour utiliser ce
châssis pour la fin de la saison. C’était donc un peu délicat, même
à l’intérieur de l’usine KTM. Il a fallu réagir à cette nouvelle
situation et appuyer sur le bouton de production, ce qui n’est pas
si facile. Sur cette partie, nous étions un peu en retard par
rapport à l’année dernière, mais dans tous les autres départements,
et en particulier l’aérodynamique, nous étions au même niveau,
peut-être avec une manche de retard, ce qui est le temps normal
pour produire une pièce. Donc, politiquement, il y a eu ce
changement. Tout le monde veut avoir la moto le plus tôt possible,
et pour répondre à votre question, si votre question derrière cette
question est « allons-nous commencer avec le cadre en carbone
cette année ? », oui, je peux vous dire que oui, nous allons
le tester à un moment donné et je suis assez confiant que nous
aurons le même package que les autres gars pour commencer la saison
au Qatar. Oui. »
Vous connaissez très bien KTM: pensez-vous que cette
année pourrait être la bonne année pour KTM ?
« Nous verrons. La semaine dernière, nous étions tous à
l’usine et j’ai eu une bonne discussion avec Fabiano à propos des
objectifs et des progrès réalisés. Nous avons donc progressé, mais
quelle est la distance qui nous sépare du sommet ? Statistiquement,
il y a des chiffres intéressants qui montrent que nous ne sommes
vraiment pas loin de la victoire. Et nous croyons que pour notre
package tout au long de la saison, la perte moyenne de temps au
tour est inférieure à 2/10. Donc disons que si nous parvenons à
améliorer de 2/10 par tour, nous serons proches des meilleures
Ducati. C’est beaucoup, mais ce ne sont que deux dixièmes. Et j’ai
vu surtout les éléments aérodynamiques à tester dans les prochains
tests, et il y a pas mal de choses intéressantes. Je peux seulement
vous dire que toute l’usine est vraiment en train de pousser très
fort. Je pense vraiment que nous avons fait un pas intéressant
l’année dernière et maintenant nous avons besoin d’un autre pas en
avant, mais tout le monde est prêt, et pousse. Nous avons les bons
pilotes pour le faire et honnêtement, je suis vraiment confiant que
nous finirons la saison près des gars de Ducati. »
Mais il y a aussi quand même un bilan de l’équipe sur
ces 3 dernières années qui n’est pas très bon en termes de
classement. Enfin, sans vouloir appuyer sur le point négatif, c’est
une réalité. Et je ne pense pas que ça vienne que des pilotes donc
qu’est ce que toi tu attends comme avancée sur la KTM cette
année ?
“Alors techniquement c’est sûr que la moto a beaucoup
progressé. Si on parle de 2022, c’est sûr que dans l’équipe, on
avait certains pilotes qui ne désiraient pas nécessairement venir
sur cette machine. Bon, néanmoins, ils ont réalisé la saison. La
machine était quand même assez en retrait. Je pense qu’entre 22 et
23 il y a eu vraiment une grosse étape de franchie. C’est à dire
que déjà la machine en elle-même a énormément progressé, et
statistiquement, quand on regarde la performance d’ensemble des 4
pilotes Pierer Mobility en 2023, on était beaucoupplus proche des
top pilotes qu’en 2022. En 2022, malheureusement pour nous, comme
on sait, on va dire qu’on a manqué de chance. On a quand même eu
notre notre top pilote qui a été absent sur toute la première
partie de saison, donc c’est sûr que pour jouer un championnat,
surtout au niveau de l’équipe puisque c’est la question dont vous
parlez, c’est sûr que c’est difficile. Donc on s’est retrouvé dans
une situation où sur la première partie de saison, on n’avait que
un rookie. Donc lui seul pour développer la machine, et le leader
de l’équipe absent. Voilà, donc la machine était, j’estime,
performante, mais on a un petit peu manqué de chance. Voilà. Cette
année? je pense qu’on a un rookie qui a toutes les qualités
requises pour performer à ce niveau en MotoGP, on a Augusto
Fernandez qui a fait une très bonne saison en MotoGP, et qui doit
maintenant faire une étape supplémentaire. Les deux se connaissent
bien, les deux vont se pousser. Voilà, on espère vraiment se
retrouver compétitif cette année, beaucoup plus que les autres
années.”
Comment ça se passe en cas de chute avec les cadres en
carbone ?
“Alors, comme je le disais, quand les premiers cadres
en carbone ont été roulés en course, rien n’était prêt à l’usine,
mais disons que les performances ont été tellement bonnes que dans
l’urgence, il a été décidé de les faire rouler, mais on va
dire que ce n’était pas des pièces prêtes à courir. Depuis, des
efforts ont été faits à l’usine, et les points de faiblesse de ce
châssis ont été améliorés. Voilà. Donc on va sur ces premiers
essais si ces améliorations ont été suffisantes ou pas, pour nous
permettre de travailler de manière un peu plus sereine avec ces
châssis, parce que effectivement, l’an dernier, chez KTM il y a eu
pas mal de changements: quasiment à chaque chute, il y avait
nécessité de changer le châssis et de le réparer, soit à l’usine,
soit derrière le bos, mais ça prenait un temps certain. Donc on
espère que les modifications qui ont été faites cet hiver à l’usine
vont nous permettre de travailler de la même manière qu’avec un
châssis en aluminium ou un châssis en acier.”
