Le MotoGP évolue vers un calendrier à 22 Grands Prix. Déjà, il y en aura 20 en 2019, un cap historique. Une tendance qui veut dire des séances de tests à réduire, une intersaison raccourcie et même, peut être demain, un vendredi passé à la trappe dans le programme du meeting. Les occasions de limer la piste en dehors des compétitions officielles vont se faire rare, et malheur au constructeur qui n’aura pas pris à temps une équipe satellite pour l’aider dans son développement technique… Suzuki et dans ce cas là et Davide Brivio, chaque année un peu plus, tire la sonnette d’alarme.
Davide Brivio est un chef d’équipe Suzuki en MotoGP qui a de bonnes raison d’arborer un large sourire. Cette saison 2019 lui a en effet apporté deux victoires, alors qu’il en espérait du bout des lèvres une seule, et ses deux jeunes pilotes promettent d’être un excellent investissement. Cependant, il manque un mur porteur à l’édifice, ce qui va l’empêcher de grandir en toute sérénité. Il s’agit d’un team satellite. Un sort partagé seulement par Aprilia sur la grille du MotoGP.
Tous les autres constructeurs ont en effet au moins une équipe en renfort, KTM y compris depuis cette année, alors que son projet RC16 a terminé sa troisième année d’existence. Chez Suzuki, Davide Brivio en parle chaque saison, mais sa voix ne semble pas porter jusqu’aux décideurs d’Hamamatsu. Alors, en cette période où il est coutume de croire au Père Noël, il réitère sa demande… « Nous pensons qu’une équipe satellite nous aiderait », a ainsi déclaré Brivio. « Par exemple, nous avons vu cette année qu’il est beaucoup plus difficile de rassembler des informations avec deux motos lorsqu’il fait mauvais temps. Avoir plus de données peut donc accélérer le développement et résoudre les problèmes, ce qui nous aiderait. Mais on ne fait pas ça. »
Même si Suzuki a parlé à plusieurs reprises d’une équipe client au cours des dernières années, le projet n’a jamais été planifié : « c’est bien que notre entreprise se concentre uniquement sur deux pilotes et une équipe d’usine. Elle n’est ainsi pas distraite », déclare prudemment Brivio. « Le point négatif est que nous avons moins d’informations et moins d’opportunités d’amélioration. »
« Je dirais que nous avons eu des problèmes dans deux ou trois courses cette année. Uune équipe satellite nous aiderait : nous devons améliorer la moto. Avec seulement deux pilotes, nous pouvons obtenir une bonne performance, ce n’est donc pas essentiel, mais une équipe satellite serait bien sûr utile. »
On le voit, le sujet est sensible et Davide Brivio doit visiblement l’aborder avec prudence. Mais il manque déjà des opportunités pour le concrétiser. Toutes les écuries ont actuellement un accord avec un constructeur, Avintia y compris qui a resserré ses liens avec Ducati pour les deux prochaines années en renouvelant son contrat avec Borgo Panigale… En attendant, Suzuki peut compter sur son pilote d’essai Sylvain Guintoli.
