En arrivant sur le Circuit Ricardo Tormo pour l’ultime Grand Prix de 2019, Danilo Petrucci avec 176 points pointait à la cinquième place juste devant Fabio Quartararo (172) et avec l’espoir de coiffer au poteau Maverick Viñales troisième (201) et Álex Rins quatrième (194). Mais il ne put terminer le GP et se fit souffler la cinquième place au finish par El Diablo.
L’officiel Ducati avait pourtant réalisé une très belle première demi-saison, avec une victoire historique chez lui au Grand Prix d’Italie sur le mythique circuit du Mugello, et avec deux troisièmes places au Mans et à Barcelone. En quittant la Catalogne, Petrucci n’était qu’à 5 points du deuxième, son coéquipier Andrea Dovizioso, et à 3 points du troisième Álex Rins.
Sa deuxième demi-saison a été nettement moins brillante, avec comme meilleur résultat la septième place à Silverstone. On attendait donc avec intérêt les premières courses de cette année, mais Danilo est contraint comme tout le monde de ronger son frein en confinement.
« Je continue à m’entraîner tous les jours, en fait je m’entraîne probablement plus que je ne l’aurais fait si le championnat avait commencé régulièrement. J’ai un entraînement non spécifique, je fais beaucoup de courses virtuelles avec le vélo sur les rouleaux. J’en fais une tous les samedis, je m’amuse à simuler la tension de la course. Cela me manque de courir, de prendre l’avion, de retourner au paddock et de faire toutes ces choses que je fais depuis tant d’années », a expliqué Petrux à Matteo Aglio et Marco Caregnato de GPOne.com.
« J’ai beaucoup réfléchi à la façon dont nous allons recommencer, mais malheureusement, ce n’est que de la spéculation. Nous ne savons pas quand nous allons commencer, et où, mais certainement pas au Qatar, où nous nous étions très bien préparés, désolé. Je pense que cette année, au mieux, nous ferons la moitié du championnat. Je m’inquiète de savoir quand et comment recommencer. »
« Je crois comprendre que de toute façon, les événements se dérouleront à huis clos, quoi qu’il arrive, et j’en suis désolé. »
« Il est certain que pour faire une bonne saison, qu’elle soit « à moitié » ou « en miniature », appelons-la comme vous voulez, vous ne pourrez pas faire d’erreur car les résultats auront une incidence sur les choix à faire pour l’avenir. Je ne sais pas si je vais avoir une bonne saison, moins de pression ou plus de pression que d’habitude. Je n’ai pas beaucoup pensé aux contrats, parce qu’en fin de compte, seuls les résultats des courses en valent la peine et nous sommes coincés dans les stands. »
« Nous aurons moins de chance pour montrer notre valeur, mais il y a aussi des pilotes qui ont signé pour 2021 avant le début de cette saison. C’est une situation que je n’aime pas particulièrement que de choisir les pilotes avant la saison, mais je ne fais pas les règles et je ne décide pas. Je dois me déplacer en fonction de ce que sont les lois du paddock, qui sont des lois non écrites. Je dois être prêt dès le départ et je suis désolé de ne pas commencer sur des pistes qui pourraient m’être favorables. »
« J’aimerais rester chez Ducati et m’améliorer chaque année. C’était ma prérogative de commencer par le bas et de remonter le classement, mais je n’ai pas aimé la baisse que j’ai subie dans la deuxième moitié de la saison. Cela me donne plus de force, encore plus de force pour faire mieux cette année, parce que j’ai compris où je me suis trompé. Je veux renverser le résultat de 2019, faire mieux et jouer pour les trois premières places à la fin du Championnat du Monde. »
« Il est certain que Márquez, Rossi et Dovizioso donnent quelque chose de plus que les autres dans le sens de l’agressivité. Il m’est arrivé de me battre avec les trois et dans le dernier tour ils donnent 120%. Andrea est plus méthodique, il ne se jette pas en avant sans savoir ce qui va se passer. Valentino freine très fort, et avec Marc vous savez qu’il va essayer, toujours. »
« En MotoGP, il y a les 22 meilleurs pilotes du monde, ce n’est pas un conte de fées, même ceux qui arrivent en dernier sont habitués à gagner et à aller vite. »
« Je pense que Honda a compris le grand potentiel de Marc et ne l’a pas laissé s’échapper, je pense que Marquez veut battre tous les records. Il aurait été curieux de le voir sur une autre moto, mais je pense qu’il a fait ses évaluations et je ne sais pas quelle autre maison aurait pu l’approcher, cela aurait été le coup du siècle. Je pense que la relation entre Marc et Honda ne sera jamais rompue. »
« Nous avons eu beaucoup de mal lors des essais à Sepang, il y a eu de gros changements sur la moto mais nous n’avions pas prévu le nouveau pneu arrière. Nous avons dû nous adapter. Au Qatar, j’ai travaillé principalement sur le rythme de course, en faisant une simulation complète. J’étais préparé pour le GP, même si je devais encore travailler sur le tour rapide, où l’écart entre les pilotes était minime. Sur le papier, nous nous serions battus pour le podium, mais à entendre tous les pilotes, nous aurions été 15 ou 16 à le faire ! »
« Je suis né et j’ai grandi avec Ducati en MotoGP, après 3 ans de CRT. J’ai commencé par la GP14, la dernière évolution de la Desmosedici de Preziosi, puis je suis passé à la GP15, la première de Dall’Igna, et les différences étaient grandes. »
« Il y a d’autres motos qui m’intriguent, les Suzuki et Yamaha sont très rapides au milieu des virages, j’aimerais comprendre comment ils font. Ils nous envient l’accélération et le freinage, nous devrions combiner toutes ces qualités dans une seule moto, mais si personne ne l’a fait, cela signifie que ce n’est pas possible. Si vous voulez un titre, écrivez : « je voudrais rouler en Suzuki, mais seulement au milieu des virages ». »
« Parmi les jeunes il y a une bonne bagarre, mais si j’étais directeur d’équipe, j’en choisirais un entre Quartararo ou Mir. Pour ce qui est des pilotes de pointe, sur une Ducati, je choisirais Dovizioso, celui qui la connaît le mieux, mais j’aurais peur d’avoir deux jeunes comme Fabio et Joan dans le stand. »
« Dès mon plus jeune âge, mon idole était Capirossi. Mon père a commencé à travailler dans l’équipe de Pileri quand il est arrivé. J’ai toujours voulu être comme lui. J’ai grandi, plus que Loris, et il me manque trois titres mondiaux et quelques victoires en MotoGP, mais j’espère avoir des opportunités d’être comme lui. »
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