MotoGP Catalogne Barcelone FP1 LIVE : Jorge Martin le plus malin ?

En arrivant sur le circuit de Barcelone-Catalogne pour la sixième manche de la saison 2024, le championnat du monde MotoGP nous offre un panorama constitué de quatre Ducati en tête du classement général, un Jorge Martin (Prima Pramac Racing) ayant dorénavant ajouté la constance à sa vitesse pure possède avec 38 points plus d’un week-end de course d’avance sur le double tenant du titre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).

Derrière, à égalité de points avec un Enea Bastianini ayant retrouvé de sa superbe, Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™), tous crocs sortis, ne trompe personne en affirmant que son objectif premier est simplement de prendre du plaisir…
Un duel à quatre dont le titre reste le point de mire, mais aussi, bien avant cela, pour trois d’entre eux, une place sur la convoitée selle de la deuxième Ducati Desmosedici d’usine en 2025 et 2026 !

La saison s’annonçait passionnante sur le papier, elle l’est, et nous réserve encore probablement beaucoup d’émotions et de moments forts, tel hors piste l’annonce faite hier par Aleix Espargaro (Aprilia Racing) de son départ à la fin de la saison, double vainqueur ici-même l’an passé.

Sur l’asphalte, l’opposition à l’hégémonie Ducati est menée par un solide Maverick Vinales (Aprilia Racing) et les deux KTM de Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), bien loin devant les montures japonaises de nos deux représentants Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) et Johann Zarco (Castrol Honda LCR) toujours attelés à la longue tâche de développer leurs machines pour revenir au niveau des productions européennes.

 

Mais pour écrire le sixième chapitre de cette saison MotoGP 2024, il faudra parcourir 12 fois le tracé de 4657 mètres lors du Sprint de samedi et effectuer 24 boucles le dimanche, sur une piste devenue très peu adhérente au fil des ans, rendant quelque peu caduques les statistiques historiques afférentes au  Circuit de Barcelona–Catalunya, inscrit au calendrier depuis 1992, accueillant un Grand Prix pour la 33e année consécutive et re-surfacé en 2018. Si Valentino Rossi reste le maître des lieux avec 10 victoires (6 x MotoGP™, 1 x 500cc, 2 x 250cc, 1 x 125cc), parmi les pilotes actuels Marc Marquez (2 x MotoGP™, 1 x 125cc) et Fabio Quartararo (2 x MotoGP™, 1 x Moto2™) sont à égalité, bien qu’avec une répartition différente.

Pour rappel, l’année dernière nous a valu  le premier 1–2 d’Aprilia dans la catégorie reine, avec Aleix Espargaro devant Maverick Viñales, Jorge Martin venant compléter le podium du GP et Francesco Bagnaia restant le poleman et le recordman du lieu, fixant la référence en 1’38.639.

 

Au niveau des équipementiers, le Circuit de Barcelone–Catalogne s’avère difficile, aussi bien pour les pneus (virages 3 et 14) que pour les freins (ligne droite de 1047 mètres en descente). Mais Michelin et Brembo connaissent bien la problématique et dominent leur sujet.

« Mais alors que la surface du circuit a été refaite en 2018, nous avons constaté au fil des années que le grip baissait, au point de devenir très bas. L’asphalte est tellement lisse que les motos peuvent patiner à l’accélération en ligne droite. Les pilotes devront alors bien choisir leurs gommes, mais aussi travailler finement sur le contrôle de traction et l’anti-patinage de leur moto. La calibration de ces aides au pilotage sera capitale. »

« Le virage le plus difficile pour le système de freinage du Circuit de Barcelona-Catalunya est le premier après la ligne d’arrivée : Les MotoGP passent de 342 km/h à 103 km/h en 5,2 secondes, parcourant 292 mètres alors que les pilotes exercent une charge de 6,9 kg sur le levier de frein. La décélération est de 1,5 g, la pression du liquide de frein Brembo atteint 14,8 bars et la température des disques en carbone atteint 620°C. »

Côté météo, on attend du grand bleu pour samedi et dimanche, après quelques petits nuages épisodiques le vendredi. Les débats auront lieu sur le sec !

En attendant d’en découvrir davantage, au moment où les 23 pilotes (Stefan Bradl étant wildcard pour le Team Test HRC) se préparent pour cette première séance d’essais libres de 45 minutes, avec un ciel couvert et des températures de  18° dans l’air et  25° au sol, profitons de ces quelques moments de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

Voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

MotoGP™ Catalunya-Barcelona, Espagne	2023	2024
FP1	1’39.809 Aleix Espargaro (Voir ici)	1’39.579 Jorge Martin (Voir ici)
Practice	1’38.686 Aleix Espargaro  (Voir ici)	(Voir ici)
FP2	1’40.001 Miguel Oliveira (Voir ici)	(Voir ici)
Q1	1’38.789 Miguel Oliveira (Voir ici)	(Voir ici)
Q2	1’38.639 Francesco Bagnaia (Voir ici)	(Voir ici)
Sprint	A. Espargaro, Bagnaia, Vinales (Voir ici)	(Voir ici)
Warm Up	1’40.082 Maverick Vinales (Voir ici)	(Voir ici)
Course	A.Espargaro, Vinales, Martin (Voir ici)	(Voir ici)
Record	1’38.639 Francesco Bagnaia 2023 (Voir ici)

À l’extinction des feux rouges… Marc Márquez et Alex Márquez s’élancent les premiers tandis que que Fabio Quartararo perpétue la tradition en prenant la piste en dernier.

Tout le monde utilise un pneu tendre à l’avant, médium à l’arrière.

Pour leur course à domicile, Aleix Espargaro arbore un casque chromé, Marc Márquez un couvre-chef en hommage à Gaudi.

À l’issue du premier tour lancé, Jorge Martin inscrit une première référence en 1’41.297 devant Joan Mir, Aleix Espargaro, Maverick Vinales et Alex Márquez.

Au passage suivant, les deux Aprilia mènent la danse en 1’40.504, Aleix Espargaro devant son coéquipier Maverick Viñales, lui-même suivi de Miguel Oliveira.

Encore un tour et c’est cette fois Marc Márquez qui inscrit 1’40.222 en haut du tableau, devant Aleix Espargaro, Jorge Martin, Alex Márquez et Maverick Viñales.

On n’en reste pas là et Marc Márquez affiche 1’39.871 avant de rentrer à son box.

À l’issue de ce premier run où l’on a pu noter que les Yamaha utilisaient l’évolution aérodynamique récemment testée à Jerez puis au Mugello, la hiérarchie est composée de Marc Márquez, Brad Binder, Aleix Espargaro, Jorge Martin, Alex Márquez, Francesco Bagnaia, Jack Miller, Maverick Vinales, Fabio Di Giannantonio, Fabio Quartararo, Johann Zarco, Pedro Acosta, Miguel Oliveira, Joan Mir, Enea Bastianini, Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi, Takaaki Nakagami, Raul Fernandez, Augusto Fernandez, Alex Rins, Luca Marini et Stefan Bradl.

La Honda de Stefan Bradl utilise une copie du bas de carénage KTM, avec ses 3 downwash ducts…

A la reprise, les chronos ne descendent pas davantage et les pilotes enchaînent les tours pour étudier la dégradation de leurs pneus sur la piste peu adhérente.

Cela nous permet d’observer le box Pramac, entièrement décoré dans le style Street Art, en attendant que les motos le soient elles aussi dimanche.

La hiérarchie a peu évolué à la fin du deuxième run : Marc Márquez, Brad Binder, Aleix Espargaro, Jorge Martin, Alex Márquez, Francesco Bagnaia, Jack Miller, Maverick Vinales, Fabio Di Giannantonio, Fabio Quartararo, Pedro Acosta, Johann Zarco, Miguel Oliveira, Joan Mir, Enea Bastianini, Takaaki Nakagami, Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi, Raul Fernandez, Augusto Fernandez, Alex Rins, Luca Marini et Stefan Bradl.

À l’entame du dernier run, Jorge Martin repart avec un pneu tendre arrière, contrairement à l’ensemble du plateau.

Cela lui permet évidemment d’améliorer et le numéro 89 abandonne sa quatrième position provisoire pour ne gagner, dans un premier temps, qu’une place, ayant dû dépasser un adversaire dans le quatrième secteur.

Cela ne tienne, au passage suivant, alors qu’il ne reste que quatre minutes avant le baisser du drapeau, Jorge Martin améliore dans les deux premiers secteurs avant de buter à nouveau sur un attardé dans le troisième. Cela ne l’empêche pas de prendre la tête en 1’39.579.

Mais il n’est pas le seul pas le seul à améliorer, d’autres pilotes comme Brad Binder ou Aleix Espargaro ayant décidé de repartir avec des pneus certes médium mais neufs.

En toute fin de séance, Pedro Acosta ainsi équipé bondit à la 5e puis à la 4e position.

Le live timing ayant retrouvé l’important affichage des pneumatiques, nous en reportons ci-dessous la capture d’écran.

Rendez-vous à 15 heures pour la Practice pré-qualificative !

Classement de la FP1 MotoGP du Grand Prix de Catalogne 2024 :

Crédit classement : Motogp.com