Le facétieux et talentueux Jack Miller s’était présenté sur ses terres de Phillip Island avec une armure de chevalier dessiné sur sa combinaison. Il affichait ainsi ses intentions pour le tournoi du Grand Prix d’Australie et il n’a pas déçu. Il s’est battu comme un lion, encouragé en cela par son équipier Bagnaia en grande forme qui voulait lui tailler des croupières. Et ça motive ! La déconvenue de Viñales dans le dernier tour l’a mis sur le podium, une véritable joie pour le pilote Pramac qui monte en puissance chez Ducati…
En prenant son troisième podium de l’année après celui d’Austin et de Brno tout en s’affirmant comme le meilleur pilote Ducati dans un Grand Prix, Jack Miller s’affirme dans un clan Ducati où la concurrence est rude. En Australie, il a goûté à la cerise sur le gâteau en grimpant sur le podium pour mieux faire la fête avec ses compatriotes.
Sur sa course à rebondissements, le pilote de 24 ans explique : « j’ai vu sur la grille que des gars avaient des pneus tendres. J’ai pensé « Hm, ils sont plutôt courageux », parce que lors des séances d’essais sur le sec ce week-end, j’ai couvert quelques tours avec les mélanges tendres. Mais avec moi, l’usure était beaucoup trop élevée. Je me demandais si, en contrôle des gaz, les adversaires étaient tellement meilleurs que moi ou s’ils espéraient qu’il pleuvrait pour changer de moto après quelques tours. »
« À la fin, il semblait que seule la 4ème place serait gagnante pour moi. Au début j’ai préféré attendre. Parce que lorsque Danilo a eu sa chute énorme juste après le départ, j’étais un peu inquiet, car comme moi, il avait un pneu arrière dur. Lors de mon deuxième virage, la roue arrière a également glissé, mais j’ai réussi à rattraper. J’ai juste perdu quelques positions. Mais la chute de Danilo a semblé vraiment dure. J’ai entendu dire qu’il n’était pas blessé, cela me rend heureux. »
Il poursuit : « Valentino a immédiatement pris les devants. Je pensais qu’il avait des projets pour aujourd’hui. Mais ensuite je l’ai vite attrapé, les deux Aprilia se sont montrées, Rins m’a doublé au virage 2. Il est resté devant moi pendant dix tours, puis il a reculé. À la fin j’ai eu Dovi devant moi. Je pensais que ça resterait comme ça, qu’on serrait les dents jusqu’à la fin. Mais avec dix tours à faire, Pecco Bagnaia est passé, il pilotait comme s’il avait été piqué par une tarentule ».
« Le fait qu’il veuille me vaincre m’a donné une motivation supplémentaire, car il est après tout mon jeune coéquipier, un rookie. Je ne pouvais pas me permettre ça ici, à Phillip Island. À la fin, j’ai réussi à le rattraper. Je l’ai doublé dans l’avant-dernier virage. Dovi m’a pris par surprise après avoir tourné dans le virage 1. Mais j’ai vu que c’était fini avec son pneu arrière. Parce qu’il est presque tombé dans le virage 2. J’ai pu le piéger sur la voie intérieure. Au virage 9, j’ai vu un nuage de poussière devant. Mon rythme cardiaque a augmenté de 50 battements par seconde. Vous ne voulez jamais voir un adversaire tomber, encore moins deux virages devant le drapeau à damier. Mais ça venait de se passer. »
Il termine : « j’ai pris une autre ligne, je me disais : « à l’intérieur, à l’intérieur »… Et dans les deux derniers virages, j’ai mis la cartographie sur « Full Power », parce que je voulais être sûr que personne ne me doublerait à la maison. » Mission accomplie pour l’Australien qui se dirige maintenant vers la Malaisie et le tracé de Sepang qui sera de la fête dès le week-end prochain.
MotoGP Australie J3 : classement
| 1 | Marc Márquez | SPA | Repsol Honda (RC213V) | 40m 43.729s |
| 2 | Cal Crutchlow | GBR | LCR Honda (RC213V) | +11.413s |
| 3 | Jack Miller | AUS | Pramac Ducati (GP19) | +14.499s |
| 4 | Francesco Bagnaia | ITA | Pramac Ducati (GP18)* | +14.554s |
| 5 | Joan Mir | SPA | Suzuki Ecstar (GSX-RR)* | +14.817s |
| 6 | Andrea Iannone | ITA | Factory Aprilia Gresini (RS-GP) | +15.280s |
| 7 | Andrea Dovizioso | ITA | Ducati Team (GP19) | +15.294s |
| 8 | Valentino Rossi | ITA | Monster Yamaha (YZR-M1) | +15.841s |
| 9 | Álex Rins | SPA | Suzuki Ecstar (GSX-RR) | +16.032s |
| 10 | Aleix Espargaró | SPA | Factory Aprilia Gresini (RS-GP) | +16.590s |
| 11 | Franco Morbidelli | ITA | Petronas Yamaha (YZR-M1) | +24.145s |
| 12 | Pol Espargaró | SPA | Red Bull KTM Factory (RC16) | +26.654s |
| 13 | Johann Zarco | FRA | LCR Honda (RC213V) | +26.758s |
| 14 | Karel Abraham | CZE | Reale Avintia Ducati (GP18) | +44.912s |
| 15 | Hafizh Syahrin | MAL | Red Bull KTM Tech3 (RC16) | +44.968s |
| 16 | Jorge Lorenzo | SPA | Repsol Honda (RC213V) | +66.045s |
| Maverick Viñales | SPA | Monster Yamaha (YZR-M1) | DNF | |
| Mika Kallio | FIN | Red Bull KTM Factory (RC16) | DNF | |
| Tito Rabat | SPA | Reale Avintia Ducati (GP18) | DNF | |
| Fabio Quartararo | FRA | Petronas Yamaha (YZR-M1)* | DNF | |
| Danilo Petrucci | ITA | Ducati Team (GP19) | DNF | |
