Le pilote LCR Honda, Johann Zarco, a exprimé sa satisfaction après avoir terminé 12e lors du Grand Prix d’Australie 2024. Si le classement en lui-même peut sembler modeste, ce qui a particulièrement encouragé le Français est le rythme qu’il a réussi à maintenir tout au long de la course, ainsi que l’écart réduit avec les leaders, notamment Francesco Bagnaia, qui a terminé sur le podium.
« C’était un rythme impressionnant », a confié Zarco. « Je n’arrivais pas à croire ce que je voyais sur mon tableau de bord. Nous avons fait presque toute la course en dessous de la barre des 1’29. J’ai mis toute ma concentration pour répéter tout ce que je faisais et je suis resté avec les gars devant moi. »
Zarco a reconnu les limites persistantes de sa Honda, notamment en termes de maniabilité et de traction, mais il s’est montré satisfait des progrès : « la moto a toujours cette limite avec laquelle je me bats, je ne peux pas la faire tourner comme je le souhaite et contrôler la traction. Mais il faut se rappeler qu’il y a quelques mois, on avait l’impression que nous ne jouions pas dans la même catégorie. Aujourd’hui, nous étions avec les autres. » Et il le clame à qui veut l’entendre : « nous sommes de retour dans la course ».
L’un des aspects les plus encourageants pour Johann Zarco est l’écart de seulement 10 secondes avec Pecco Bagnaia, un indicateur positif selon lui, après une série de résultats décevants pour Honda cette saison.
Ce Grand Prix d’Australie marque la sixième course consécutive dans les points pour Johann Zarco
Ce Grand Prix d’Australie marque la sixième course consécutive dans les points pour Zarco, avec une neuvième place en Indonésie il y a deux meetings comme meilleur résultat récent.
Le parcours de Zarco à Phillip Island a sans doute joué en sa faveur, car il s’agit d’un circuit où il a déjà triomphé en 2023 pour Pramac Ducati. Cependant, la confiance du Français est renforcée par le fait que même avec une Honda en difficulté, il a réussi à se maintenir dans le peloton avec des temps compétitifs. Ce circuit australien, où les écarts sont souvent plus serrés, a permis au Français de compenser certaines des faiblesses de sa machine.
La bonne forme de Zarco est partagée par d’autres pilotes Honda, comme l’ancien champion du monde Joan Mir, qui a exprimé un certain optimisme après des améliorations constatées lors du Grand Prix du Japon. Cependant, cette progression ne s’est pas encore pleinement traduite en termes de résultats pour l’équipe officielle, notamment avec les difficultés rencontrées par Mir après avoir été sorti de la course par Alex Marquez.
Honda a également des raisons d’espérer un avenir meilleur avec l’arrivée de Romano Albesiano, actuel directeur technique d’Aprilia, au sein de son équipe pour la saison 2025. Ce renfort technique pourrait permettre à Honda de retrouver la compétitivité qui lui fait défaut ces dernières années.
En somme, si Honda n’a pas encore retrouvé tout son éclat en MotoGP, Johann Zarco se montre optimiste quant à l’avenir. La course de Phillip Island a montré des signes encourageants, et avec des évolutions techniques à venir, l’espoir d’un retour au sommet semble se renforcer.
MotoGP, Australie J3,: classement
