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La conférence de presse d’un Grand-Prix d’Australie MotoGP avancé au samedi sur le circuit de Phillip Island a réuni Johann Zarco, Francesco Bagnaia et Fabio Di Giannantonio pour répondre aux diverses questions des journalistes.

Enfin, 2533 jours après sa dernière victoire en Moto2, Johann Zarco est de retour sur la plus haute marche du podium, pour la plus grande joie des passionnés français !

Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.


Mesdames et Messieurs, nous vous souhaitons la bienvenue à la conférence de presse d’après course, à la fin d’un incroyable MotoGP Guru by Gryphyn Grand Prix d’Australie. Félicitations à nos trois premiers pilotes et pour sa 125e course en MotoGP, nous pouvons enfin dire que le Prima Pramac Racing Johann Zarco est un vainqueur en MotoGP. C’est un plaisir de voir Johann revenir sur le devant de la scène, et nous lui adressons toutes nos félicitations. Deuxième, une très importante deuxième place au championnat du monde pour le pilote de l’équipe Ducati Lenovo, Pecco Bagnaia, et d’énormes félicitations au Gresini Racing Fabio Di Giannantonio pour son premier podium en MotoGP, et dans une course spéciale, ici à Phillip Island. Messieurs, que pouvons-nous dire ? Tout d’abord, je vous félicite tous les trois. Un spectacle spectaculaire en ce super samedi de MotoGP.

La deuxième place de ce champ de bataille épique en Australie récompense le champion du monde Pecco Bagnaia. Pecco, c’était un samedi difficile pour vous. Vous étiez le plus rapide en Q1, sur la première ligne, une course de 27 tours vraiment difficile et exigeante, mais vous voilà avec 20 points dans la poche et vous augmentez votre avance au champion du monde. C’est donc un très bon samedi pour vous…
Francesco Bagnaia : « Absolument ! C’était long, très long, très difficile, mais je pense que nous avons manqué la Q2 hier en essayant d’utiliser plus le medium, de faire plus de tours avec le medium. Cette année, le niveau d’adhérence était bas et moindre que l’année dernière, et les performances étaient plus rapides. Nous étions donc plus rapides avec moins d’adhérence et j’étais sûr que le medium avait déjà du mal à faire toute la course, mais nous avons réussi à faire du bon travail, vraiment du bon travail. Ce matin, nous avons encore amélioré mes sensations et en qualifications, il était très important de partir de la première ligne, et nous l’avons fait. Pendant la course, j’étais un peu inquiet quand j’ai vu que Binder s’éloignait aussi, mais j’ai vite vu que Jorge était coincé avec le même écart, et je me suis dit « OK, on va le rattraper ». Je m’attendais à le rattraper un peu avant, mais finalement, dans le dernier tour, nous l’avons fait et c’était parfait. »

Parlez-nous de votre dernier tour, car vous avez eu beaucoup de travail, comme Johann, pour rattraper Jorge. J’imagine que vous avez été surpris que Jorge Martin, qui se bat pour le championnat, ait opté pour l’arrière tendre, et ce dernier tour au virage 4 a semblé être le chaos, mais vous vous en êtes sorti du bon côté…
« Je pense qu’il était le seul à avoir la possibilité de courir avec le soft parce qu’hier, il a fait beaucoup de tours et il était très, très rapide. Mais je pense que le nombre maximum de tours était de 19 avec les arrêts et les départs, donc faire toute la course est toujours une histoire différente et quand j’ai vu que l’écart qu’il prenait au départ n’était pas assez bon pour rester avec un peu de marge dans les derniers tours, j’ai envisagé de le faire. Mais à un moment de la course, j’ai juste essayé d’être très prudent avec le pneu arrière parce que je savais que c’était le bon choix, et je savais que dès que Brad et Fabio commençaient à se battre, nous les rattrapions plus facilement, sans pousser. C’était donc le bon choix, je pense que c’était la bonne stratégie, et il m’a juste manqué un peu pour être proche de Johann dans le dernier tour. Mais aujourd’hui, il était dans une meilleure situation avec la motricité, il travaillait très bien avec le pneu arrière, donc il méritait plus que moi la victoire ».

Pecco, le championnat à la même époque la semaine dernière, vous aviez perdu sept points par rapport à Jorge Martin. Nous savons à quel point la situation peut changer rapidement. Elle a changé une fois de plus aujourd’hui à Phillip Island. Vous avez maintenant 27 points d’avance. Vous n’allez rien prendre pour acquis, les pieds sur terre, mais vous avez l’impression que c’était un autre jour important pour vous et l’équipe dans le championnat…
« Absolument ! Mais comme vous l’avez dit, les pieds sur terre. Nous savons parfaitement comment les choses peuvent changer. J’avais 62 points d’avance avant ou après Barcelone, je ne sais plus, et nous avons perdu le leadership en un instant. Il est donc très facile de commencer à avoir des problèmes. Il est donc très important de faire des week-ends comme celui-ci, comme à Mandalika, d’être plus rapide même quand vous avez des difficultés et de toujours essayer d’être au sommet. »

Pecco, les deux dernières courses, vous semblez avoir été capable de gérer très bien. Est-il exact de dire que, la semaine dernière, vous avez pu choisir d’être super agressif au départ, alors qu’aujourd’hui vous avez pu choisir d’être super agressif à la fin ?
« Tout à fait ! Dès que j’ai vu Martin s’éloigner, je savais qu’il partait avec les pneus tendres et c’était la seule stratégie, la seule possibilité quand vous partez avec les pneus tendres, de pousser comme ça parce que c’était clair pour moi d’avoir ce genre de dégradation. Donc vous essayez d’avoir cet écart qui vous permet d’avoir un peu de marge dans le dernier tour. Mais j’ai vu que Brad essayait de suivre Jorge et j’ai commencé à penser que j’étais peut-être un peu trop lent. J’ai donc augmenté un peu le rythme mais pas trop, parce que j’ai beaucoup travaillé ce week-end avec l’arrière médium parce que le niveau d’adhérence était moins élevé et que la vitesse et la performance étaient plus élevées. Il était donc clair que la dégradation du pneu pouvait être plus importante, voire beaucoup plus importante. J’ai donc décidé de contrôler des pneus. J’ai vu qu’après 7, 8, 10 tours, Brad et Fabio arrêtaient de creuser l’écart, alors je me suis dit « OK, on est en bonne position, ne tombe pas en pensant à réduire l’écart », parce qu’il était clair qu’ils allaient commencer à se dépasser et qu’avec cette bataille, c’était plus facile de les rattraper. C’était donc une stratégie de course différente, complètement différente, parce qu’il était important de contrôler, de gérer le pneu arrière comme à Mandalika, mais ici beaucoup plus. Donc dans mon esprit, c’était toujours juste de rester calme, de ne pas trop penser à réduire l’écart et de rester détendu, pas détendu mais de rester en contrôle. C’est mieux. »

Que pensez-vous des propos de Fabio ? Parce que vous avez vous-même eu besoin de temps en MotoGP avant de gagner des courses et d’être champion du monde, pensez-vous que les jeunes pilotes ou les pilotes débutant dans la catégorie ont besoin d’une ou deux saisons pour atteindre un niveau correct ?
« Oui, j’en ai eu besoin, 3 ans et demi pour gagner ma première course en MotoGP. Je suis arrivé en MotoGP avec le titre en Moto2, avec pour beaucoup de courses, des victoires et des podiums, et l’appel pour aller dans une usine est arrivé au bon moment, dans une période chanceuse et c’était parfait. Je me souviens que lors de la deuxième course du calendrier en 2020, j’étais proche de mon premier podium, puis j’ai cassé le moteur et j’ai perdu. Et je me suis cassé le tibia à Brno, mais après 20 jours, nous étions de retour à Misano et j’ai terminé sur le podium. Et je pense que cela m’a beaucoup aidé pour être appelé à faire partie d’une équipe d’usine. Et quand vous êtes dans une équipe d’usine, vous avez cette responsabilité qui est peut-être pour quelqu’un une grosse pression, mais peut-être que pour quelqu’un d’autre cette responsabilité vous demande d’être plus performant. Et dans mon cas, dès que je suis arrivé dans l’équipe d’usine, je me suis senti beaucoup mieux. »

Résultats du Grand Prix d’Australie sur le circuit de Phillip Island :

 Crédit classement : MotoGP.com

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