Alors que le MotoGP s’apprête à enflammer le Circuit of The Americas pour le Grand Prix des Amériques, les pilotes Honda Joan Mir et Luca Marini abordent cette troisième manche avec une détermination renouvelée. Malgré des résultats encore modestes en ce début de saison, les progrès constants de la RC213V nourrissent l’espoir d’une performance convaincante sur ce tracé exigeant.
Le COTA, avec ses 5,51 km de bitume accidenté et ses 20 virages techniques, représente l’un des défis les plus redoutables du calendrier. La célèbre séquence des virages 3 à 6, particulièrement éprouvante physiquement, a souvent fait la différence. Pourtant, ce circuit garde une place spéciale dans l’histoire Honda, marquée par les dominations passées de Marc Marquez et la victoire surprise d’Alex Rins en 2023.
« J’en garde de bons souvenirs, mais je suis aussi certain qu’Alex a fait la différence plus que la moto. Rins a toujours été rapide sur ce circuit. Zarco pourrait faire la différence à Jerez ou au Mans, mais à Austin, nous n’attendons rien de transcendant » commente Lucio Cecchinello, le patron du team LCR satellite de Honda.
« Ce circuit est unique en son genre« , confie de son côté Joan Mir, onzième au championnat après son top 10 en Argentine. « Nous progressons à chaque sortie et j’aborde ce week-end avec confiance. Mais à Austin, chaque détail compte : une petite erreur peut vous coûter cher sur ce tracé aussi technique qu’exigeant. »
Luca Marini, Honda : « il est temps de franchir un cap »
Son coéquipier Luca Marini, qui a inscrit des points dans les deux premiers Grands Prix, affiche des ambitions plus élevées : « il est temps de franchir un cap. Nos qualifications doivent s’améliorer pour nous donner toutes les chances en course. J’ai bon espoir car j’apprécie particulièrement ce tracé et son caractère unique. »
Alors que Honda poursuit activement le développement de sa machine, les observateurs guetteront particulièrement les performances en traction et stabilité de la RC213V, atouts majeurs sur ce circuit au relief prononcé. Pour Mir comme pour Marini, l’enjeu sera de transformer les progrès en résultats tangibles et peut-être de surprendre en se mêlant à la lutte pour les places d’honneur.
Ce Grand Prix des Amériques pourrait ainsi marquer un tournant dans la saison de l’équipe HRC, à la recherche de ses lettres de noblesse après plusieurs années difficiles. Entre souvenirs glorieux et ambitions nouvelles, Honda compte bien écrire un nouveau chapitre de son histoire MotoGP au Texas.
