MotoGP Argentine P1 LIVE : Les Aprilia mènent la danse !

A coup sûr, la rentrée de la saison MotoGP au Portugal n’a pas manqué son objectif de réveiller les fans assoupis par la trop longue trêve hivernale ! Explosif, parfois dans tous les sens du terme, le week-end a confirmé la tendance actuelle de la domination de Ducati et Francesco Bagnaia, le champion du monde en titre réalisant un carton plein de 37 points en gagnant à la fois le Sprint et le Grand Prix.

La confiance est donc à son maximum du côté de Borgo Panigale, au moment de débuter un Grand Prix d’Argentine à Termas de Rio Honda, un circuit sur lequel les Desmosedici n’ont jamais gagné. Alors…

Alors l’opposition pourrait bien venir des Aprilia, Maverick Vinales n’ayant pas rendu la partie facile à l’Italien à Portimao et figurant à la 2e place du championnat, Aleix Espargaro ayant remporté la course ici-même l’an passé en apportant ainsi son premier et pour le moment unique succès aux hommes de Noale. La RS-GP a beau être entièrement nouvelle, avec un nouveau châssis, un nouveau moteur et une nouvelle aérodynamique, elle est déjà très compétitive et sera sans nul doute un adversaire coriace ce week-end…

Au classement mondial, certes encore très vert, vient ensuite la première légion de l’armada Ducati, pour le moment représentée par un rapide Marco Bezzecchi et un Johann Zarco auteur d’un fantastique dernier tour dont le Français se souviendra à coup sûr lors du Sprint de 12 tours ou du Grand Prix de 25 tours.

Soyons honnêtes, Jack Miller et Alex Marquez nous ont surpris !

L’Australien a été compétitif tout le week-end, y compris lors des séance d’essais, un exercice où jusqu’à présent les KTM RC16 avaient rarement brillé, même si l’on n’oublie évidemment pas que le local Miguel Oliveira avait ramené la victoire à Tech3 après être parti de la pole position en 2020. Mais en étant toujours aux avant-postes, Jack Miller a réussi à se qualifier 4e du Sprint et à conclure le GP 7e, soit juste derrière le guerrier Brad Binder, toujours là le dimanche.

Alex Marquez ne regrette assurément pas la Honda et c’est presque un nouveau pilote que nous découvrons cette année : compétitif et incisif après une adaptation immédiate à la Ducati, nous rappelant au passage qu’il a été le champion du monde Moto3 en 2014 et champion du monde Moto2 en 2019…

Enfin, on n’oubliera pas Fabio Quartararo, auteur de deux débuts de course difficiles mais ayant montré un rythme apte à jouer des podiums, en attendant de faire évoluer sa Yamaha, tout comme on n’oubliera pas les quatre absents de ce rendez-vous sud-américain, Pol Espargaro, Enea Bastianini, Miguel Oliveira et Marc Marquez.

Côté circuit, on s’attend à des écarts plus prononcés à Termas de Rio Hondo, principalement parce que, contrairement à Portimao, aucun test préalable n’a eu lieu sur le tracé argentin et les pilotes auront à faire la différence sur une piste paradoxalement à la fois peu adhérente, car sale et peu utilisée, mais très abrasive : encore une première pour le nouveau format du MotoGP !
Pour le moment, Aleix Espargaro y a gagné en 2022, Marc Marquez en 2019, Cal Crutchlow en 2018, Maverick Vinales en 2017, Marc Marquez en 2016, Valentino Rossi en 2015 et Marc Marquez en 2014, alors que les éditions 2020 et 2021 ont été annulées à cause du covid.

Côté météo, ce n’est pas la folie. Jugez plutôt…

Les températures sont actuellement de 25° dans l’air et 32° au sol, sous un ciel gris qui nous a gratifié d’une averse lors de la P1 des Moto3 puis une belle éclaircie dans celle des Moto2. Qu’en sera-t-il en MotoGP ?

Au moment où les 18 pilotes se préparent pour cette séance P1 de 45 minutes, profitons de ces quelques instants de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

GP Argentine MotoGP™	2022	2023
P1	1’39.028 Takaaki Nakagami (Voir ici)	1’39.207 Maverick Vinales (Voir ici)
P2	1’38.244 Aleix Espargaró (Voir ici)	(Voir ici)
FP	Annulée (Fret aérien)	(Voir ici)
FP4	Annulée (Fret aérien)	XXXXXXX
Q1	1’38.501 Pol Espargaró (Voir ici)	(Voir ici)
Q2	1’37.688 Aleix Espargaró (Voir ici)	(Voir ici)
Sprint	XXXXXXX	(Voir ici)
Warm up	1’38.648 Aleix Espargaro (Voir ici)	(Voir ici)
Course	A.Espargaro, Martin, Rins (Voir ici)	(Voir ici)
Record	1’37.683 Marc Márquez 2014

A l’extinction des feux rouges… c’est devenu une tradition au fil des GP, Franco Morbidelli s’élance le premier, cette fois devant Marco Bezzecchi et Fabio Di Giannantonio, alors que Luca Marini prend la piste en dernier.

Au niveau pneumatique, le pneu dur obtient une grande majorité à l’arrière alors que les avis sont plus partagés pour l’avant, entre le tendre et le médium.

Franco Morbidelli inscrit la première référence en 1’42.361 à l’issue du premier tour lancé, puis améliore 1’410.48 au passage suivant.

Il faut attendre le troisième tour lancé pour voir les deux Aprilia se porter en tête, Maverick Vinales précédant en 140924 son coéquipier Aleix Espargaro 29/1000 plus lent…

Encore un tour et c’est cette fois Takaaki Nakagami qui surprend son monde en inscrivant 1’40.825 en haut du classement, mais Jorge Martin ne l’entend pas ainsi et réalise 1’40.704 dans sa cinquième tentative.

Se rappelant sans doute qu’il avait fait le meilleur tour de la FP1 l’an passé, le pilote japonais réagit en 1’40.647 au passage suivant.

À l’issue de ce premier run, on trouve donc Takaaki Nakagami 57/1000 devant Jorge Martin, Francesco bagnaia, Aleix Espargaro, Maverick Vinales, Franco Morbidelli, Alex Rins, Marco Bezzecchi, Luca Marini, Alex Márquez, Brad Binder, Fabio Quartararo, Jack Miller, Raul Fernandez, Augusto Fernandez, Joan Mir, Fabio Di Giannantonio et Johann Zarco.

Un tour embarqué sur la M1…

A la reprise, Marco Bezzecchi échange d’abord sa huitième position provisoire contre la septième, puis poursuit son effort et grimpe à la 3e place du classement.

On assiste alors à une nouvelle offensive des Aprilia, Maverick Vinales s’emparant du leadership en 1’40.559 tandis que Aleix Espargaro se positionne troisième derrière Takaaki Nakagami avant de s’accaparer la pole position provisoire en 1’40.332.

Franco Morbidelli semble avoir mangé du lion et se positionne 4e avant de s’emparer du commandement en 1’40.262 avec un pneu neuf.

Alex Márquez confirme son état de forme en plaçant sa Ducati à la quatrième place provisoire.

Maverick Vinales impose alors d’abord un 1’40.230 puis 1’40.060.

Alex Rins part à la faute sans gravité en perdant l’avant de sa Honda au virage #1.

Francesco Bagnaia remonte en quatrième position, Augusto Fernandez intègre le top 10, et avant le dernier run la hiérarchie nous présente Maverick Vinales, Franco Morbidelli, Aleix Espargaro, Francesco bagnaia, Jorge Martin, Alex Márquez, Alex Rins, Takaaki Nakagami, Augusto Fernandez, Marco Bezzecchi, Fabio Quartararo, Fabio Di Giannantonio, Luca Marini, Johann Zarco, Joan Mir, Raul Fernandez, Brad Binder et Jack Miller. Une chatte y perdrait un peu ses chatons…

Il reste 9 minutes quand les choses sérieuses commencent avec Marco Bezzecchi, équipé d’un pneu arrière médium neuf, qui bondit de la neuvième à la première place, en cassant au passage la barre des 1’40 en 1’39.700.

Il se passe ensuite deux minutes où personne ne réagit, puis Maverick Viñales reprend son bien en 1’39.598 , juste avant que Luca Marini et Jorge Martin ne se positionnent aux deuxième et troisième places.

Mais le pilote Aprilia paraît aujourd’hui imbattable et inscrit 1’39.207 à deux minutes du drapeau à damier.

Suivent les quatre Ducati de Jorge Martin, Alex Márquez, Johann Zarco et Luca Marini.

In extremis, Aleix Espargaro vient se placer derrière son coéquipier tandis que celui-ci est contraint de se ranger contre le rail après le drapeau à damier, en panne d’essence.

Maverick Vinales mis à part, les chronos sont serrés, mais même comme ça, il est évident que Fabio Quartararo a parlé en difficulté.

Résultats de la P1 du Grand Prix d’Argentine MotoGP sur le circuit Termas de Río Hondo :

Crédit classement : MotoGP.com