Après deux décennies de compétition au plus haut niveau, Aleix Espargaró, le doyen de la grille de départ MotoGP, entrevoit la fin de sa carrière. Actuellement dans sa septième saison avec Aprilia, Espargaró, âgé de 34 ans, est devenu une figure emblématique du paddock, réputé pour sa forme physique impressionnante et son rôle de père de famille.
Bien que toujours compétitif sur la piste, Aleix Espargaró envisage sérieusement de ne plus courir à plein temps. Son entraînement rigoureux et son expérience lui confèrent une forme exceptionnelle, mais il admet réfléchir à son avenir au-delà des courses régulières. « Je pense de plus en plus à un rôle de pilote d’essai, » confie Espargaró. « C’est un travail fascinant qui nécessite une compréhension profonde de la moto dans sa globalité. Avec les nouvelles règles à venir, ce rôle devient encore plus crucial et passionnant. »
Le dévouement d’Espargaró à rester dans le milieu est clair, mais il souligne que le rôle de pilote d’essai est aujourd’hui une profession à part entière, très valorisée par les équipes pour le développement des motos. Actuellement, Aprilia a une équipe d’essais mais n’emploie qu’un seul pilote d’essai, Lorenzo Savadori, ce qui pourrait changer avec l’arrivée d’une nouvelle génération de motos prévue pour 2027.
Un éventuel départ d’Aleix Espargaró place Jorge Martin en première ligne pour assurer la succession
« KTM est en tête dans ce domaine, avec plusieurs pilotes d’essai de premier plan. Cela montre à quel point le développement est vital, » ajoute Espargaró, suggérant que sa transition pourrait apporter une valeur ajoutée similaire à Aprilia.
Alors que le Mugello s’approche, Aprilia et Espargaró discuteront de son futur rôle au sein de l’équipe. Cette transition pourrait aussi influencer significativement le marché des transferts, ouvrant une des rares places sur une moto compétitive d’usine.
Aprilia envisage un plan de retraite à temps partiel incluant des missions ponctuelles et des participations en tant que wild-card, pour son « Capitaine » Espargaró. Ce plan permettrait à Aprilia de bénéficier de son expérience tout en faisant place à de nouveaux talents pouvant prétendre à la victoire. Une perspective qui place Jorge Martin en première ligne, tellement les deux Espagnols sont aussi proches dans la vie privée.
La décision finale d’Espargaró aura des implications importantes, tant pour sa carrière que pour l’alignement futur d’Aprilia. À mesure que la fin de saison approche, tous les yeux seront tournés vers ce vétéran respecté pour voir quel chemin il choisira dans le monde exigeant du MotoGP.
