Moto3 Valence-1 FP1 : Jaume Masiá sur le mouillé. Albert Arenas au sol.

Le Circuit Ricardo Tormo accueille ce weekend sa première de deux courses consécutives. Cette fois, c’est pour un Grand Prix d’Europe, dont le nom revient au calendrier du Championnat du monde après 25 ans d’absence. C’est l’antépénultième manche de la saison. En Moto3, la situation au championnat veut qu’Albert Arenas (KTM, Aspar Team Gaviota) puisse d’ores et déjà porter un coup décisif afin de s’éviter une finale à Portimão…

Nombreux seront les rivaux à vouloir l’en empêcher. En effet, jusqu’à huit autres pilotes ont encore la possibilité de se battre pour le titre : Ai Ogura (Honda, Honda Team Asia), Celestino Vietti (KTM, Sky Racing Team VR46), Jaume Masiá (Honda, Leopard Racing), Tony Arbolino (Honda, Rivacold Snipers Team), John McPhee (Honda, Petronas Sprinta Racing), Raúl Fernández (KTM, Red Bull KTM Ajo), Darryn Binder (KTM, CIP – Green Power) ou Tatsuki Suzuki (Honda, SIC58 Squadra Corse). La pluie prévue pour ce premier Grand Prix à Valence ajoute un autre facteur d’imprévisibilité à cette fin de saison.

Les deux courses en Aragon ont permis à Albert Arenas d’accroître les écarts par rapport à Ai Ogura ou Celestino Vietti qui sont maintenant de 19 et 20 points. Le leader du Championnat du monde s’est préparé minutieusement au cours de la semaine dernière et, dans cette première manche à Valence, il vise la victoire après ses réalisations au Qatar, à Jerez et en Autriche.

Concrétisera-t-il dans son entreprise ? Avant de répondre à cette question, voici la première journée dévolue aux essais libres.

En ce jour d’ouverture du Grand Prix d’Europe à Valence, on souhaite un bon anniversaire à Ryusei Yamanaka qui souffle ses 19 bougies.

Les sujets de discussion concernent également la météo, particulièrement mauvaise hier au-dessus de Cheste et censée s’améliorer un peu aujourd’hui. Ce matin, il tombe juste quelques gouttes mais la piste reste très mouillée, avec des températures de 18° dans l’air et 16° au sol.

Pour mémoire, voilà un tableau qui rappelle les faits jusque-là connus:

Valence Europe Moto3™	2019	2020
FP1	1’40.291 Marcos Ramirez	1’49.840 Jaume Masiá
FP2	1’39.612 Jaume Masiá
FP3	1’39.492 Marcos Ramirez
Q1	1’39.500 Tatsuki Suzuki
Q2	1’38.683 Andrea Migno
Warm up	1’39.959 Jaume Masiá
Course	Garcia, Migno, Artigas
Record	1’38.428 Jorge Martin (2017)

À l’ouverture de la piste, tout le monde s’élance évidemment en pneus pluie sous les yeux de Jaume Masiá qui observe ses adversaires durant un tour depuis son box.

Pour l’anecdote, Tatsuki Suzuki inscrit la première référence en 1’56.747 puis améliore en 1’54.247 au passage suivant. Le leadership du pilote de Paolo Simoncelli est contesté par Andrea Migno (KTM, Sky Racing Team VR46) qui inscrit 1’52.820 au bout de 10 minutes mais se voit dépasser de nouveau par le pilote japonais en 1’52.484.

Jaume Masiá et Tony Arbolino ne sont pas loin, et les chronos frôlent la barre des 1’52 à l’approche de la mi-séance.

Une demi-douzaine de pilotes la franchisse dans les minutes qui suivent, Andrea Migno en tête en 1’51.243 devant Suzuki, Arbolino, John McPhee et Alonso López (Husqvarna, Sterilgarda Max Racing Team).

Encore une fois, Tatsuki Suzuki, qui rappelons-le avait réalisé le meilleur temps de la Q1 l’an dernier, reprend l’avantage en 1’50.134 à un quart d’heure du drapeau à damier.

Les pilotes roulent sur des œufs, mais parfois cela ne suffit pas, comme c’est le cas pour Yukii Kuni (Honda, Honda Team Asia)…

Tony Arbolino part également à la faute dans le virage 5, tout comme Jason Dupasquier (KTM, Prüstl GP) puis son coéquipier Barry Baltus, suivi de Khairul Idham Pawi (Honda, Petronas Sprinta Racing) et même Albert Arenas.

En toute fin de séance, Jaume Masiá accélère le rythme et s’impose en 1’49.840.

Classement FP1 du Grand Prix d’Europe Moto3 à Valence :

Crédit classement : MotoGP.com