Chez KTM, on ne tergiverse pas. Les décisions se
valident vite et leur rapidité donnent parfois l’impression
qu’elles sont prises à l’emporte-pièce. Ce qui donne des situations
cocasses. Ainsi, pour le projet Moto2, commencé en 2017 et qui se
terminera à la fin de cette saison, dès dimanche soir, lorsque les
lampions du Grand Prix de Valence se refroidiront. Une issue connue
depuis le Grand Prix d’Autriche, rendez-vous national de la marque
de Mattighofen. Certes, mais depuis le Red Bull Ring, la KTM a
remporté quatre victoires dans la catégorie dont un doublé et le
pilote Brad Binder peut finir la campagne en vice-champion du
monde…
Ne s’est-on pas un peu précipité chez les Autrichiens ? Pit Beirer
répond…
KTM ne fera plus partie du paysage Moto2 dès la fin du Grand Prix de Valence de ce week-end qui clôturera la saison 2019. Une décision prise lors d’un Grand Prix d’Autriche qui faisait le point sur une première partie de campagne plus que décevante pour la marque de Mattighofen. Certes, mais l’ironie du sort voudra que Brad Binder triomphe quelques heures après cette annonce. Le Sud-Africain a ensuite enchaîné les bons résultats, avec même un doublé en Australie. Du coup, on a comme une impression de gâchis.
Mais ce n’est pas l’avis du directeur sportif Pit Beirer, qui ne regrette rien : « nous n’avons pas abandonné », a déclaré le directeur de KTM Motorsport, à « Motorsport-Total.com ». « Vous ne pouvez pas imaginer à quel point je suis heureux de ces résultats en Moto2 ». En passant au moteur Triumph, il a fallu construire une moto complètement nouvelle l’hiver dernier. Une remise en cause qui s’est d’abord révélée être un échec par rapport à Kalex et Speed Up, de dimensions moins importantes que KTM. « Nous avions mal calculé, nous avions un mauvais châssis », a déclaré Beirer. « Nous avons eu de mauvais résultats, mais nous avons travaillé avec diligence et avons réagi. » À Assen et au Sachsenring Binder a terminé deuxième. KTM a modifié le châssis plusieurs fois.
Des efforts qui ont porté leurs fruits. A partir d’Assen, Binder a été compétitif. « Les gars ont fait du bon travail en développant une nouvelle moto. Cela prend habituellement un an, mais ils l’ont fait en sept ou huit semaines », a déclaré Beirer. Mais il n’en reste pas moins que le patron de KTM, Stefan Pierer, a annoncé sur ses terres la fin du programme Moto2.
« Nous avons annoncé notre sortie au milieu de l’année et il a alors été dit que c’était parce que nous ne remportions pas de courses. Mais c’était une décision stratégique pour plusieurs raisons », a déclaré Beirer. « Nous avons toujours nos gars de Moto2 avec nous et nous allons les mobiliser sur un autre projet où ils montreront ce qu’ils savent faire. »
« Maintenant, nous avons une moto qui joue devant. Certains d’entre nous sont certainement attristés de quitter cette classe, mais je suis heureux pour les gars qui la quittent la tête haute. Ils deviennent de grands experts du MotoGP et du Moto3 pour poursuivre avec succès les deux autres projets ». On rappellera que, dans la catégorie Moto3, à partir de 2020, l’équipe de Peter Öttl et Max Biaggi utilisera deux motos estampillées Husqvarna. Et que le team Red Bull Tech3 KTM se lancera dans l’aventure…
