En arrivant sur le circuit de Termas de Rio Hondo sans aucune connaissance des caractéristiques d’adhérence de la piste argentine puisque la manche a été annulée l’an passé, Pirelli a choisi d’y apporter une allocation pneumatique constituée uniquement des composés standards, donc des pneus qui peuvent être régulièrement achetés sur le marché.
Au lieu d’aller chercher la performance ultime, le manufacturier transalpin a opté pour la prudence, en sachant seulement que le circuit était à la fois assez agressif pour les pneus en raison de sa granulométrie assez grossière, mais de moins en moins adhérant.
La première journée avait déjà joué une musique rassurante pour les Italiens, mais samedi les qualifications ont été sans appel : bien mieux adaptées aux pneus Pirelli que lors de leur arrivée début 2024, les Moto2 et Moto3, et leurs pilotes, ont tout simplement pulvérisé les anciens records détenus par Dunlop jusqu’en 2023 !
Qu’on en juge : en Moto2, avec des pneus à gomme tendre sur les deux essieux, Manuel Gonzalez (Kalex) a été le seul pilote à passer sous les 1’41 avec 1’40.870, ce qui lui a permis d’améliorer de plus de 1,6 seconde le record détenu depuis 2023 par Alonso Lopez (1’42.472).
En Moto3, Matteo Bertelle (KTM) a également décroché sa deuxième pole de la saison, en bouclant le sixième des huit tours en 1’46.034, améliorant de 2,4 secondes le précédent record établi par Sergio Garcia en 2022 (1’48.429), avec des pneus à gomme medium SC2 à l’avant et soft SC1 à l’arrière !
Et, dans chaque catégorie, ce n’est pas l’affaire d’un seul homme, puisque lors des qualifications, tous les pilotes des deux catégories ont effectué des tours bien en dessous des précédents records de piste !
Pour l’anecdote, les deux polemen précités portent le numéro 18, comme en Thaïlande, puisqu’il s’agit des deux mêmes pilotes…
« Jusqu’à présent, nous pouvons être largement
satisfaits de la performance de nos pneus sur ce circuit, surtout
si l’on considère qu’il s’agit de notre première course ici et que
nous n’avons pas de données sur lesquelles nous baser. Il y a
plusieurs raisons à ce constat positif.
Tout d’abord, dans les deux catégories, nous avons établi les
nouveaux records du tour de tous les temps, avec des améliorations
vraiment remarquables par rapport à celles réalisées avec d’autres
pneus : nous parlons de 1,6 seconde en Moto2™ et jusqu’à 2,4
secondes en Moto3™.
Deuxièmement, il convient de mentionner que de nombreux pilotes ont
réalisé des tours inférieurs aux précédents records de piste dans
les deux catégories dès les essais du vendredi après-midi, ce qui
n’est pas anodin, car cela permet de mesurer la rapidité avec
laquelle les pilotes peuvent se familiariser avec nos pneus, en
parvenant à réaliser des tours très rapides dès le départ.
Enfin, il convient de souligner que ces améliorations ne sont
pas seulement le résultat de la performance d’un seul pilote, mais
qu’elles sont plutôt transversales à tout le monde, car presque
tous les pilotes des deux catégories ont effectué des tours en
dessous des précédents records du tour de tous les temps. Certains
d’entre eux ont également effectué de longs runs, et les pneus ont
montré de bons niveaux d’usure.
Pour les courses de dimanche, nous pensons que les
solutions tendres seront l’option préférée en Moto2™ pour les deux
essieux, tandis qu’en Moto3™ l’arrière SC2 medium a montré des
niveaux d’usure plus faibles que le SC1 tendre, et pourrait donc
être favorisé sur la distance de la course, le SC1 tendre étant
plus populaire pour l’avant ».
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