Suite à quelques journées d’essais privés pour de nombreux pilotes des catégories Moto2 et Moto3, principalement à Jerez, le seul test officiel pour les catégories intermédiaire et légère commence aujourd’hui sur l’Autódromo Internacional do Algarve à Portimão.
De 11h00 à 19h00 (heure française), trois jours de tests sont au programme, avec trois séances de 70 puis 75 minutes par jour pour chaque catégorie. Les Moto3™ commencent le samedi, les Moto2™ le dimanche et les Moto3™ reprennent la première place le lundi, avec un chronométrage en direct disponible tout au long du test sur motogp.com.
En Moto2, l’équipe championne du monde en titre Red Bull KTM Ajo d’Aki Ajo ayant vu ses deux pilotes passer en MotoGP, le champion du monde Moto3 Pedro Acosta aura la tâche de prendre la relève, avec son nouveau coéquipier Augusto Fernández en provenance du team Marc VDS.
Cependant, Sam Lowes (Elf Marc VDS Racing Team), Arón Canet (Flexbox HP40) et Ai Ogura (Idemitsu Honda Team Asia) n’entendent certainement pas subir une autre saison dominée par l’équipe finlandaise et chercheront à maximiser le temps de piste pour se hisser en haut du classement. Les pilotes Fermín Aldeguer (Speed Up Racing), déjà impressionnant depuis son arrivée à la mi-saison l’an dernier, et Joe Roberts (Italtrans Racing Team), en quête d’un revirement de situation après une année 2021 largement plus difficile, ont également semblé rapides.
Il faudra aussi compter avec Cameron Beaubier (American Racing), maintenant rejoint par son compatriote Sean Dylan Kelly, qui sera intéressant à suivre. Romano Fenati (Speed Up Racing) revient dans la catégorie, Jorge Navarro passe chez Flexbox HP 40, Jake Dixon chez GASGAS Aspar, alors que Tony Arbolino aura aussi de grands espoirs pour sa nouvelle ère au sein de l’équipe Elf Marc VDS Racing.
Et comment vont s’en sortir les rookies ? Un tiers des effectifs a été renouvelé, en provenance de la Moto3 comme Filip Salač (Gresini Racing Moto2) mais aussi de divers horizons, à l’image de Manuel Gonzalez (Yamaha VR46 Master Camp Team) qui arrive du Supersport mondial, Alessandro Zaccone (Gresini Racing Moto2) de la MotoE et même Zonta van den Goorbergh (RW Racing GP) directement du FIM CEV.
Les Moto2 seront limitées en pneus (6 avant, 7 arrière) et en kilomètres, puisqu’elles utiliseront les moteurs qui serviront au Qatar. Un nouveau pneu arrière Dunlop est également à essayer.
En Moto3, Dennis Foggia (Leopard Racing), Sergio Garcia (GASGAS Aspar Team) et Jaume Masiá (Red Bull KTM Ajo) apparaissent comme des pilotes à battre en 2022, avec tous les trois une solide expérience de la catégorie conjointement à un pedigree de vainqueur de course. Ils devront toutefois compter avec la vitesse de Deniz Öncü (Red Bull KTM Tech 3), John McPhee et son coéquipier Ayumu Sasaki (Sterilgarda Husqvarna Max), Andrea Migno (Rivacold Snipers Team), et d’un Tatsuki Suzuki (Leopard Racing) qui s’est avéré le plus rapide du dernier test privé.
Côté français, on suivra avec attention la deuxième saison de Lorenzo Fellon (SIC58 Squadra Corse) dans la catégorie, après un hiver passé à s’entrainer en Espagne.
La catégorie d’entrée des Grands Prix voit également l’ajout de quelques noms intéressants à suivre en 2022. Ana Carrasco (BOE SKX) revient dans la catégorie pour la première fois depuis 2015, tandis que le Champion du Monde Moto3™ Junior 2021 Daniel Holgado (Red Bull KTM Ajo) et les déjà remarqués Joel Kelso (CIP Green Power), Scott Ogden (VisionTrack Racing Team) et Mario Aji (Honda Team Asia) viennent renforcer la liste des pilotes débutants au potentiel naissant. Il faudra également se méfier de Taiyo Furusato (Honda Team Asia), qui a été invaincu en 2021 lors de l’Idemitsu Asia Talent Cup et qui a remporté sa toute première manche de Red Bull MotoGP Rookies Cup sur une piste qu’il n’avait jamais emprunté. Le pilote japonais sera-t-il à la hauteur en Grand Prix ?
Les Moto3 disposeront de 6 pneus avant et 6 arrière, avec deux nouvelles gommes Dunlop à essayer pour l’avant.
Rendez-vous ce soir pour le compte-rendu de la journée !
